Vous voyez tout le temps des messages comme ceux-ci sur les internet pages Facebook du quartier : « Un hibou vient de voler par ma fenêtre et semble abasourdi ! Au secours ! ou « J’ai trouvé un bébé écureuil sur le sol après la tempête de vent de la nuit dernière. Qui dois-je appeler ? » La réponse est un centre local de réhabilitation de la faune sauvage – des individus et des organisations agréés qui accueillent chaque année des centaines de milliers d’animaux sauvages malades et blessés dans tout le pays. Les réhabilitateurs de la faune sauvage voient le moreover grand nombre et la additionally grande gamme d’espèces parmi tous les organismes gouvernementaux ou à but non lucratif du pays, ce qui leur donne un aperçu unique de la santé animale et en fait d’excellents indicateurs de ce qui se passe dans l’environnement au sens massive.
Il y a quelques années, la biologiste Tara Miller (GRS’22) – qui travaillait alors avec Defenders of Wildlife – a rencontré Wendy Hall, cofondatrice de l’Adirondack Wildlife Refuge à Wilmington, dans l’État de New York. Hall a mentionné des événements étranges qu’elle avait remarqués dans son travail au cours des dernières années. ces dernières années : des vautours noirs dans les Adirondacks, inhabituels vehicle il s’agit d’une espèce typique du sud, et des « saisons de bébés » furthermore précoces chez de nombreuses espèces, que les chercheurs ont liées au changement climatique. Miller était intrigué par l’idée d’utiliser la présence d’animaux dans les centres de réadaptation pour étudier l’impact des humains et du changement climatique sur la faune nord-américaine.
Miller (qui utilise les pronoms ils/eux) est l’auteur principal d’une étude exceptional en son genre qui a compilé des centaines de milliers d’enregistrements provenant de 94 centres de la faune sauvage aux États-Unis et au Canada pour enquêter sur les menaces qui pèsent sur additionally d’un millier d’animaux sauvages. espèces par région – y compris quelles menaces affectent quels animaux et dans quelle mesure les centres de réadaptation de la faune sauvage sont efficaces pour traiter leurs clients. L’équipe dirigée par l’Université de Boston espère que son étude, publiée dans Organic Conservation, contribuera à inspirer les interventions de sécurité et à éclairer le débat sur l’intégration de la faune dans les strategies de gestion des catastrophes.
Le rapport comprend des exemples de pygargues à tête blanche rendus malades par un empoisonnement au plomb, de tortues de mer empêtrées dans des engins de pêche et de grosses chauves-souris brunes entrant en collision avec des bâtiments. En d’autres termes, les activités humaines ont souvent un impression dévastateur sur la faune, explique Miller. De additionally, les chercheurs ont montré qu’un in addition grand nombre d’animaux étaient admis dans les centres de réadaptation de la faune sauvage à la suite de certains événements météorologiques extrêmes liés au changement climatique.
« Une grande partie de ce que nous avons découvert dans la recherche ne choquera personne, mais vous voulez pouvoir dire aux gens : ‘Ce n’est pas seulement cet animal. Cela se produit dans tout le pays' », explique Miller. « Je pense que c’est ce qui était si awesome dans le travail que nous avons pu faire avec cet énorme ensemble de données : relier ce que les rééducateurs de tout le pays voient et le valider. Nous avons pu trouver un grand nombre de ces tendances pour avoir une vue d’ensemble de l’impact des humains sur la faune. »
Les principales menaces pour la faune
Miller a débuté dans le programme de biogéoscience urbaine et de santé environnementale (BU Urban) de la BU en 2018. Financé par la Countrywide Science Foundation, BU Urban forme des doctorants en biogéoscience, en santé environnementale et en statistiques, leur donnant les bases nécessaires pour entreprendre une carrière dans le milieu universitaire et les agences gouvernementales. les ONG et le secteur privé.
Le programme nécessite des stages, c’est pourquoi à l’été 2019, Miller a commencé à contacter des centres de protection de la faune, dont la taille variait, allant de ceux sauvant quelques centaines d’animaux par an à des groupes aidant des dizaines de milliers. Miller a demandé quelles tendances ils avaient remarquées et à quelles concerns ils aimeraient répondre dans tout rapport.
« J’ai eu des appels téléphoniques avec des rééducateurs où ils devaient sauter parce qu’ils avaient un bébé écureuil qu’ils devaient nourrir, ou une fois que quelqu’un avait eu une autopsie de porc-épic à laquelle ils devaient revenir », explique Miller. « Les gens étaient si généreux de leur temps et de leurs données, et tellement enthousiastes à propos de l’ensemble de ce projet. »
Jusqu’à récemment, la plupart des dossiers de réadaptation de la faune sauvage n’existaient que dans des classeurs et des classeurs, ce qui les rendait inaccessibles aux chercheurs. Mais lentement, au cours de la dernière décennie, les centres ont commencé à numériser leurs documents, en partie grâce à des logiciels tels que le système de base de données de individuals WILD-Just one du Wildlife Middle de Virginie pour les rééducateurs de la faune. WILD-One a été créé, en partie, pour aider à identifier les maladies et agents pathogènes de la faune sauvage – tels que le virus du Nil occidental ou la grippe aviaire – susceptibles d’avoir un impact sur la santé humaine et celle du bétail. Le logiciel était la plus grande source de données pour l’article de Miller deux des coauteurs de l’article, Karra Pierce et Edward Clark, Jr. travaillent au Wildlife Center of Virginia.
« Il s’agissait d’un ensemble de données gigantesque, avec in addition de 600 000 observations », explique Richard Primack, professeur de biologie au BU School of Arts & Sciences, qui était le conseiller de doctorat de Miller et co-auteur de l’article. Primack dit qu’il motivate tous ses étudiants à réfléchir aux queries auxquelles ils souhaitent que leurs données répondent. Dans le cas de Miller, la grande problem était : « Quelles sont les principales menaces qui pèsent sur la faune sauvage ?
Les données ont révélé que 40 pour cent des animaux ont été envoyés dans des centres de réadaptation en raison de blessures classées dans la catégorie « perturbations humaines ». Il s’agissait notamment d’accidents de véhicules, de collisions avec des bâtiments et d’incidents de pêche. « Quarante pour cent des animaux se présentent dans les centres de réhabilitation de la faune sauvage, en grande partie à induce de l’activité humaine qui a eu un affect négatif sur eux ? » » demande Miller, incrédule. « Nous devons nous demander comment nous pouvons modifier nos politiques et nos comportements pour avoir moins d’impact sur les animaux. »
Sur le plan saisonnier, les chercheurs ont constaté que les collisions de véhicules étaient moreover nombreuses de mai à juillet et touchaient de manière disproportionnée les reptiles. Les empoisonnements aux pesticides ont augmenté au printemps, en été et au début de l’automne, période d’activité agricole et de building accrue. Les intoxications au plomb (les in addition courantes chez les animaux comme les pygargues à tête blanche) avaient tendance à être observées en hiver, après la saison de chasse. De nombreux chasseurs utilisent encore des munitions au plomb lorsqu’ils chassent le cerf, qui empoisonnent ensuite les charognards comme les pygargues à tête blanche et les vautours lorsqu’ils viennent manger une carcasse.
Au cours de leurs discussions, de nombreux rééducateurs ont déclaré à Miller qu’ils savaient qu’ils ne détectaient pas tous les cas d’empoisonnement au plomb et aux pesticides, automobile les tests sont très coûteux et ils ne peuvent pas envoyer tous les cas suspects.
Les chercheurs ont également découvert que davantage d’animaux arrivaient dans les centres de réadaptation la semaine suivant des événements météorologiques extrêmes que la semaine précédente – à la suite d’ouragans et d’inondations dans le sud de la Floride, par exemple. Ils ont également vu davantage d’animaux admis après les grosses tempêtes de ces dernières années, « peut-être en raison de l’intensité et de la fréquence croissantes des événements météorologiques extrêmes », indique l’étude.
« Nous constatons les impacts de ces effets météorologiques extrêmes provoqués par le changement climatique sur les animaux », déclare Miller. « Alors, devrions-nous réfléchir à cela en termes de programs d’intervention en cas de catastrophe ? Devons-nous augmenter le financement general public des centres pour pouvoir prendre soin des animaux après ces grands événements ? »
Environ un tiers des animaux amenés dans les centres de réhabilitation de la faune sauvage sont finalement relâchés dans la character, bien que ce nombre varie considérablement selon les espèces. « Par exemple, les pélicans sont blessés mais sont ensuite souvent relâchés alors que les pygargues à tête blanche ont très peu de possibilities d’être relâchés », dit Primack. « Cela pose une query très intéressante de savoir pourquoi les menaces pesant sur la faune sont si différentes entre ces deux groupes de grands oiseaux. »
Recommander une nouvelle politique, basée sur les données
L’équipe espère que leur étude pourra être utilisée par les centres de réadaptation de la faune lorsqu’ils demandent des subventions et des financements, et pourra convaincre les communautés d’apporter des changements assez simples pour protéger les animaux. Les passages inférieurs pour la faune et les passages supérieurs traversant les routes peuvent aider les cerfs et les tortues à traverser une autoroute en toute sécurité (réduisant également les incidents de voiture), l’ajout d’autocollants et d’autres motifs sur les fenêtres peut sauver les oiseaux, et éduquer le public sur la façon d’éliminer progressivement les engins de pêche au plomb et les munitions de chasse peut réduire contre les empoisonnements chez les charognards. Certains États disposent également de programmes de rachat de munitions de plomb, explique Miller. Ces changements aideront également les humains. Les collisions entre cerfs et voitures sont non seulement coûteuses à réparer, mais peuvent également être mortelles pour toutes les events.
Après avoir obtenu son diplôme de la BU en mai 2022, Miller a commencé à travailler en tant que spécialiste de la recherche politique au Repair Lab de l’Université de Virginie, étudiant et développant des options politiques à la air pollution par la poussière de charbon qui affecte principalement les communautés noires à proximité des terminaux d’exportation de charbon sur la côte de la Virginie. «Tara se concentre désormais sur des travaux appliqués aidant les gens, en utilisant bon nombre des compétences acquises en tant qu’étudiante diplômée tout en étudiant la santé de la faune à l’échelle continentale», explique Primack. « C’est vraiment fantastique. »
Ce travail a été soutenu par le programme d’études supérieures en biogéoscience urbaine et en santé environnementale financé par la National Science Basis Investigation Traineeship.
