Dans des circumstances normales, les macroalgues flottantes Sargassum spp. fournissent un habitat à des centaines de forms d’organismes. Cependant, la ceinture de sargasses de la Grande Atlantique (GASB), apparue en 2011, a depuis provoqué des inondations sans précédent de cette algue brune sur les côtes des Caraïbes, avec des effets néfastes sur les écosystèmes tout en posant des défis aux économies et au tourisme régionaux, ainsi qu’à des inquiétudes pour la santé respiratoire et humaine. problèmes.
Les chercheurs qui se penchent sur la question de savoir quel est l’approvisionnement en nutriments du GASB affirment qu’ils ont désormais clairement identifié que la teneur en nutriments des tissus des sargasses pourrait aider à déterminer les sources d’enrichissement et potentiellement améliorer les prévisions et les initiatives de gestion des sargasses.
« Nous montrons clairement pour la première fois que les sargasses du GASB sont enrichies en azote et en phosphore, ce qui indique une population saine et prospère », selon l’article de la revue « Nutrient and arsenic biogeochemistry of Sargassum in the Western Atlantic », publié dans Interaction naturelle.
« Les valeurs stables des isotopes de l’azote indiquent des resources fluviales dans certaines circonstances et sont in addition équivoques dans d’autres. La difference des différentes sources de nutriments qui alimentent le GASB nécessitera des instantanés systématiques de la teneur en nutriments et de la composition isotopique sur toute son étendue », selon le doc. « Vraisemblablement, moreover on se rapproche de la resource, additionally la teneur en azote et/ou en phosphore des sargasses devrait être élevée. En ce sens, les modèles de composition en éléments d’azote et de phosphore à l’échelle du bassin pourraient fournir les empreintes digitales nécessaires pour déterminer sans équivoque les sources. «
Le doc be aware qu’une variété de resources de nutriments pour les proliférations de GASB ont été suggérées, notamment la remontée d’eau, le mélange vertical, les rejets des fleuves Amazone et Congo et les dépôts atmosphériques. Cependant, l’article indique que les leads to du GASB et les mécanismes contrôlant sa variabilité restent inconnus.
Le doc indique également que l’état nutritionnel des sargasses dans le GASB est enrichi, avec une teneur en azote et en phosphore moreover élevée que celle des populations de sargasses qui résident dans son habitat de la mer des Sargasses.
« Dans leur environnement traditionnel, les sargasses représentent un grand avantage écologique. Cependant, la prolifération de la biomasse dans l’Atlantique tropical a prouvé le vieil adage selon lequel trop de bonnes choses peuvent être mauvaises », a déclaré l’auteur principal de l’article, Dennis McGillicuddy, Jr. scientifique principal au département de physique appliquée et d’ingénierie océanique de la Woods Hole Oceanographic Establishment (WHOI).
La découverte selon laquelle l’azote et le phosphore sont in addition élevés dans le GASB que dans la mer des Sargasses « est une preuve irréfutable que les inondations du GASB sont motivées par les nutriments », a déclaré McGillicuddy. « Une conséquence de cette découverte est qu’elle nous offre potentiellement l’opportunité d’utiliser ces marqueurs d’azote et de phosphore dans les tissus des sargasses pour identifier les resources ultimes de ces nutriments qui entretiennent ces proliférations d’algues. »
En outre, le document note que la présence d’arsenic dans les tissus des sargasses – qui reflète une limitation en phosphore – limite considérablement l’utilisation de la biomasse d’algues qui s’échoue sur le rivage.
« À mesure que la ceinture de sargasses de la Grande Atlantique s’est développée au cours de la dernière décennie, le community est devenu de in addition en furthermore conscient de ce phénomène et de son effect sur les communautés côtières », a déclaré le co-auteur Peter Morton, chercheur associé au département d’océanographie de la Texas A&M College. Gare du Collège. « Nos recherches montrent que les sargasses pourraient s’enrichir en arsenic, en fonction des circumstances dans lesquelles elles poussent. Les projets visant à retirer ou à exploiter ces matières lorsqu’elles s’échouent sur le rivage devraient tenir compte du potentiel des sargasses à contenir de fortes concentrations d’arsenic. Nous encourageons donc les communautés concernées. procéder avec prudence lors de l’exploration des selections pour faire encounter aux inondations saisonnières des sargasses.
En raison des menaces que font peser les inondations de sargasses sur l’environnement, l’économie et la santé humaine, le doc recommande la nécessité d’études d’observation et de modélisation élargies pour comprendre les facteurs physiques, biologiques et chimiques du GASB. Le document notice que « le besoin sociétal d’une compréhension scientifique est urgent : de meilleures prévisions saisonnières à interannuelles offriraient une valeur considérable pour une planification et une réponse proactives, tandis que la quantification des brings about sous-jacentes pourrait éclairer d’éventuelles steps de gestion pour atténuer le problème. »
McGillicuddy a vu les sargasses pour la première fois lorsqu’il était enfant en Floride et son grand-père l’a emmené pêcher près des algues parce que c’était le meilleur endroit pour pêcher. « C’était une oasis dans le désert océanique », a déclaré McGillicuddy.
« Maintenant, le système a changé de manière fondamentale. Nous avons un processus océanographique qui crée cela. En tant que scientifique et en tant que pêcheur, je ressens le besoin urgent d’essayer de comprendre cette condition, non seulement de aider à répondre aux inquiries scientifiques intéressantes autour de ce problème, mais faites-le de manière à ce que nous soyons capables de comprendre la circumstance et éventuellement de l’atténuer d’une manière qui serait utile à la société », a-t-il déclaré.
McGillicuddy et son co-auteur Brian Lapointe ont également souligné l’importance de la mother nature interdisciplinaire et collaborative de cette recherche, qui englobe un certain nombre de disciplines, dont la biologie, la chimie et la physique.
« Cette étude collaborative illustre la valeur des équipes de recherche interdisciplinaires pour comprendre des phénomènes océanographiques complexes à une époque de changements mondiaux rapides, dans ce cas, la ceinture de sargasses de la Grande Atlantique qui s’est formée en 2011 », a déclaré le co-auteur Brian Lapointe, professeur-chercheur à L’Institut océanographique Harbour Department de la Florida Atlantic College et l’une des moreover grandes autorités mondiales en matière de sargasses.
Le financement de cette recherche a été assuré par la National Science Basis, l’Institut nationwide des sciences de la santé environnementale par l’intermédiaire du Woods Gap Middle for Oceans and Human Wellbeing, WHOI, l’Isham Spouse and children Charitable Fund, l’État de Floride et la NASA.
Des échantillons d’opportunité de sargasses ont été collectés sur les lignes US GO-SHIP A20 (Ryan Woosley, scientifique en chef physico-chimiste marin au Middle for Global Transform Science du Massachusetts Institute of Technological innovation) et A22 (Viviane Menezes, scientifique en chef océanographe physique à WHOI), réalisé à bord du N/R Thomas G. Thompson (voyages TN389 et TN390) avec le soutien de la National Science Basis des États-Unis et de la National Oceanic and Atmospheric Administration. Le GO-SHIP américain (Worldwide Ocean Ship-primarily based Hydrographic Investigations Program) est une composante du GO-SHIP global.
