Indiana Jones a connu de nombreuses aventures, mais son troisième film, Indiana Jones et la dernière croisade, aurait pu prendre une direction très différente. Initialement, George Lucas envisageait un manoir hanté comme toile de fond grâce au scénario écrit par Diane Thomas. Cependant, Steven Spielberg a finalement décidé d’opter pour une dynamique père-fils avec l’introduction du Dr Henry Jones Sr. interprété par Sean Connery.
Le projet de manoir hanté abandonné par Spielberg
Au début des années 1980, lors du développement de ce qui allait devenir Indiana Jones et la dernière croisade, George Lucas voulait intégrer une maison hantée à l’intrigue. Il avait fait appel à Diane Thomas, scénariste du film Romancing the Stone, pour finaliser le projet. Malheureusement, le scénario initial a été laissé de côté après le décès tragique de Thomas dans un accident de voiture en octobre 1985.
Bien que Romancing the Stone ait reçu un accueil enthousiaste, Spielberg n’était pas enclin à explorer cette idée d’un manoir hanté car il la jugeait trop proche du film d’horreur qu’il avait co-écrit : Poltergeist. Même si sept ans séparaient les deux films à leur sortie respective, l’ombre laissée par Poltergeist restait encore fraîche dans l’esprit de Spielberg : « Je pense que c’était trop similaire ».
La version alternative avec les mystères surnaturels
Les détails concernant le scénario développé par Diane Thomas sont largement méconnus. Toutefois, certaines idées ont été reprises dans un autre script intitulé Indiana Jones et The Monkey King, écrit par Chris Columbus. Dans cette version modifiée, Indy se rend en Écosse pour enquêter sur des événements étranges liés à un château où se déroulent plusieurs phénomènes paranormaux : « Indy rencontre même le fantôme du laird du château ».
L’introduction déterminante du père d’Indy
Néanmoins, Spielberg réussit à convaincre Lucas en lui montrant comment relier leur relation au thème central autour des artistes familiaux souvent explorés dans ses précédents travaux cinématographiques.
L’impact émotionnel sur « La Dernière Croisade »
L’ajout du personnage drôlement charismatique joué par Sean Connery s’est avéré être une décision décisive pour renforcer les enjeux émotionnels tout au long du récit. L’alchimie entre Connery et Harrison Ford est devenue emblématique et permet aux spectateurs d’assister non seulement aux aventures périlleuses d’Indy mais également à sa réconciliation avec son père : « La Dernière Croisade est sans doute celui qui apporte les plus grands défis émotionnels. »
