1 sur 2 | Forte (C), montré en train de remporter le Jim Dandy 2023 à Saratoga, a pris sa retraite et manquera la Breeders’ Cup Classic. Photo de Cognianese Photography, gracieuseté de la New York Racing Association
La météo s’est retournée contre l’un des plus grands rendez-vous de l’Angleterre, la Journée des champions britanniques de samedi, avec de fortes pluies qui ont considérablement ramolli le gazon, mais les Championnats du monde de la Breeders’ Cup du mois prochain pourraient en bénéficier.
Deux des courses de la Journée des Champions sont les courses finales « Gagnez et vous êtes partant » de la Breeders’ Cup. Mais au moins un coureur prenant une passe à cause du gazon détrempé par la pluie pourrait être le meilleur pari pour un détour sous le soleil de la Californie du Sud.
Pendant ce temps, il y a quelques courses très compétitives en Amérique du Nord, la dernière étape de la Triple Couronne japonaise, un Groupe 1 de fin de saison en France, un autre Groupe 1 de début de saison en Australie et encore de l’action à Hong Kong.
En selle.
Gazon pour pouliches et juments
Inspiral, l’une des meilleures femelles au monde, a été exclue vendredi des Queen Elizabeth II Stakes du programme de la Journée des Champions à Ascot parce que la tempête Babet a inondé l’Angleterre et adouci les parcours autour des îles.
La pouliche de 4 ans semble avoir une forte préférence pour les terrains plus fermes, ce qui est une forte probabilité sur le site de la Santa Anita Breeders’ Cup.
Aucune décision finale n’a été prise, mais l’entraîneur John Gosden a déclaré au diffuseur Nick Luck : « Elle pourrait bien regarder vers Santa Anita sur un mile et quart. Ce sera la course à laquelle participer, si elle y va. »
Ce serait le Grade I Maker’s Mark Breeders’ Cup Filly & Mare Sprint de 2 millions de dollars.
De retour du côté du Nouveau Monde, Vergara semble meilleur que jamais en tant que favori de la matinée parmi neuf participants pour les Rood & Riddle Dowager Stakes de 300 000 $ de catégorie III de dimanche à Keeneland.
La pouliche Noble Mission remporte une victoire au marathon féminin Aristocrat Grade III d’un million de dollars à Kentucky Downs, où elle est 2 sur 2 après avoir remporté le Exacta Systems Dueling Grounds Oaks de 500 000 $ là-bas en 2022.
La prudence est de mise car elle est 2 sur 11 ailleurs et n’a jamais couru à Keeneland. Les records transitoires et personnels, deuxième et quatrième du marathon féminin, semblent être des alternatives raisonnables.
Gazon
Les Knickerbocker Stakes Grade III de 150 000 $ retardés par les intempéries de vendredi à Aqueduct ont un peloton de huit « vous les choisissez » pour parcourir 1 1/8 miles. Seul Wicked Finn est répertorié avec une cote à deux chiffres sur la ligne du matin.
Sprint sur gazon
Danse Macabre a bien clôturé tout au long de la course pour remporter les Glen Cove Stakes de 125 000 $ de jeudi pour les pouliches de 3 ans à Aqueduct par 1 1/2 longueurs sur Dontlookbackatall.
Danse Macabre, par Army Mule, a couru 1 800 mètres sur un bon parcours en gazon extérieur en 1 : 09,35 avec Adam Beschizza dans les fers pour l’entraîneur Kelsey Danner.
Classique
Ne cherchez pas le champion juvénile 2022, Forte, dans la Breeders’ Cup Classic. Il a pris sa retraite, car l’entraîneur Todd Pletcher « a manqué de temps » pour le préparer après que son poulain ait subi un quart de fissure après les Travers Stakes en août.
Il était 4 sur 5 à l’âge de 2 ans, bien que l’une de ces victoires soit en question, et a remporté la Fontaine de Jouvence et le Florida Derby avant d’être expulsé du Kentucky Derby, diagnostiqué avec une ecchymose au pied.
Il a terminé deuxième des Belmont Stakes, a remporté le Jim Dandy à Saratoga et a terminé quatrième du Travers. Il se tiendra à Spendthrift Farm.
Touch ‘n Ride, Forever Dixie et Solo Album, ces deux derniers entraînés par Mark Casse, sont les choix du matin dans un peloton de 10 pour le derby de l’Ontario de niveau III de 150 000 $ (canadiens) de samedi à Woodbine.
Touch ‘n Ride, un poulain élevé en Ontario par Candy Ride, a terminé cinquième du King’s Plate, mais il se classe après avoir remporté la troisième étape de la triple couronne canadienne, les Breeders’ Stakes. Bien sûr, c’était 1 1/2 milles sur le gazon alors que c’est 1 1/8 milles sur le parcours tous temps, alors soyez prudent.
Forever Dixie, une pouliche de Quality Road, a terminé quatrième contre les mâles dans les Grey Stakes Grade III l’année dernière et a une autre chance après avoir remporté l’Ontario Damsel lors de son dernier départ avec Solo Album deuxième.
Juvénile
Bentornato est un solide favori dans les Affirmed Stakes de samedi à 200 000 $ pour les chevaux de Floride à Gulfstream Park, la partie centrale de la Florida Sire Series, qui s’est étalée jusqu’en décembre de cette année.
Il est 3-en-3 avec une victoire à l’aller à 1 200 mètres et son énorme marge à l’arrivée indique qu’il peut gérer les 1 000 mètres de cette épreuve OK.
L’ouragan Nelson se dirige vers le sud après avoir terminé deuxième lors de ses deux départs à New York, mais il semble dangereux. Le baseball n’est pas terminé et Mattingly non plus, vainqueur du Gulfstream tous temps lors de son dernier départ.
Il est rare que des chevaux entraînés par Wesley Ward, Todd Pletcher, Mike Maker et Bob Baffert s’affrontent dans la même course à Finger Lakes, dans le nord de l’État de New York, sans parler des jockeys Joel Rosario, des frères Ortiz et de Manny Franco.
C’était la programmation du New York Breeders’ Futurity de lundi, à 150 000 $, pour les juvéniles élevés dans l’État, avec le hongre Ward-Rosario Whatchatalkinabout qui s’est imposé en seizième final pour gagner par 3 3/4 longueurs.
Trust Fund (Pletcher-Jose Ortiz), Mischief Joke (Maker-Franco) et Tall Paul (Baffert-Irad Ortiz Jr.) ont suivi.
Whatchatalkinabout, un hongre Dialed In, a réalisé un temps de 1 :11,92 sur une piste bâclée.
Pouliches juvéniles
R Harper Rose et Honey Dijon, les favoris de la ligne du matin, sont tirés au sort dans les portes n°11 et n°12 pour les Susan’s Girl Stakes de 200 000 $ de samedi pour les races de Floride à Gulfstream Park, l’étape médiane de la Florida Sire Series pour les pouliches. Néanmoins, R Harper Rose est le choix 9-4 après deux victoires sans effort en autant de départs.
Partout dans le monde, 24 heures sur 24
Angleterre
C’est fini avec l’ancien, place au nouveau en Angleterre alors que la Journée des champions sponsorisée par Qipco de samedi est presque la finale de la saison sur gazon et que l’ouverture des championnats tous temps annonce la domination de cette surface pendant l’hiver.
La Journée des champions comprend cinq courses de championnat plus le Balmoral Handicap sur le green d’Ascot. Bien qu’il s’agisse toujours d’une journée intéressante avec des coureurs de premier ordre, l’événement fait face à des vents contraires dus à un déroulement généralement moins que bon et à l’attrait du programme Arc quelques semaines plus tôt et de la Breeders’ Cup quelques semaines plus tard.
Pourtant, un bon spectacle – Ascot sans faste ni prétention.
La météo encore pire que d’habitude de cette année a créé encore plus d’incertitude quant à l’événement avec des plans en place pour utiliser le parcours de haies plus sec si le circuit habituel est jugé trop humide.
Les Champion Stakes de 1 1/4 mile lui-même semblent grands ouverts après la défection de Paddington au profit des Queen Elizabeth II Stakes de 1 mile. Paddington est une solide favorite face à Tahiyra, même si elle commence (voir Filly & Mare Turf ci-dessus).
Le vainqueur de l’année dernière, Bay Bridge, termine sixième du Prix de l’Arc de Triomphe. Les Fillies & Mares Stakes recherchent également des gains avec 14 sets à charger, la plupart ayant des réclamations.
Le Sprint à 1 400 mètres pourrait être le domaine de Kinross, qui accompagnera Frankie Dettori dans ce qui pourrait ou non être sa dernière apparition à une Journée des champions.
Il n’y a pas de coureurs Godolphin au programme et quelques précieux du chantier Ballydoyle d’Aidan O’Brien. Le QE II est un « Win and You’re In » pour le FanDuel Breeders’ Cup Mile et les Champion Stakes sont le dernier « Win and You’re In » de cette saison, pour la Longines Breeders’ Cup Turf.
Pendant ce temps, les championnats tous temps se transforment de façon assez spectaculaire pour la 11e saison.
Les catégories restent inchangées, mais les ennuyeux qualifications fast-track de style « Gagnez et vous êtes dedans » sont remplacés par deux rencontres de la journée d’essais des championnats tous temps chacune, y compris une série de handicaps ouverts de 45 000 £ dans les catégories respectives, à Newcastle. le jour du Nouvel An et Lingfield Park début mars.
Le vainqueur de chaque course du Trial Day obtient un laissez-passer pour la finale, plus un bonus de 30 000 £ si le cheval double avec une victoire du Vendredi Saint. Un triplé de victoires dans les deux épreuves et en finale, toutes dans la même catégorie, vaut un bonus total de 75 000 £. Les finales du Vendredi Saint deviennent des handicaps de qualification ouverts.
Les bonus et les prix de base, bien que mineurs par rapport aux normes mondiales, sont importants pour les euros en manque de bourse.
À l’autre extrémité du spectre, les connexions au sommet de la hiérarchie en sont venues à utiliser le programme AWC comme terrain d’essai pour de grosses courses de dirt au Moyen-Orient en début d’année.
Un premier exemple : la marche militaire de Godolphin est revenue d’une mise à pied de 999 jours suite à une blessure lors de l’épreuve tous temps de mardi à Newcastle. Il a terminé 10ème, mais l’entraîneur Saeed bin Suroor a prédit qu’il aurait besoin de la course et a déclaré qu’il était inscrit au Bahreïn International Trophy avec Dubaï en option plus tard.
Japon
Il n’y a pas de triple couronne en jeu dimanche lors du Kikuka Sho de première année ou du St. Leger japonais à l’hippodrome de Kyoto. Mais avec les vainqueurs de chacune des deux premières étapes qui s’affrontent, l’enjeu est de taille dans l’épreuve du 3 000 mètres.
Tastiera revient après une pause de près de cinq mois après avoir remporté le Tokyo Yushun ou Derby japonais, sa troisième victoire en cinq départs.
Sol Oriens, vainqueur de la première étape de la Triple Couronne, le Satsuki Sho ou 1 000 guinées japonaises, a terminé deuxième du Derby et encore deuxième lors d’un échauffement pour cette course, une épreuve de niveau 2 à 2 200 mètres le 18 septembre.
Rien de tout cela ne veut dire qu’il s’agit d’une course à deux chevaux. Le Derby s’est terminé par une arrivée globale impliquant cinq chevaux, dont également Heart’s Concerto et Nocking Point, qui reviennent.
Australie
La Coupe Caulfield du Groupe 1 de samedi aura un départ complet pour parcourir 2 400 mètres. Gold Trip est le favori tiède d’une victoire dans les Turnbull Stakes du Groupe 1 à Flemington la dernière fois. Mais West Wind Blows, Soulcombe, Without a Fight, Breakup et quelques autres semblent également capables.
France
Nous attendons les derniers pelotons pour le Critérium de Saint-Cloud de dimanche à 2 000 mètres et le Critérium International à 1 600 mètres. Les deux sont destinés aux enfants de 2 ans. Les deux font partie du Groupe 1. Tous deux ont une liste lourde de la chaîne Coolmore d’Aidan O’Brien.
L’Illinois participe au Critérium et le poulain Galileo réalise une solide performance en remportant son premier départ chez lui en Irlande.
Hong Kong
Il se passe beaucoup de choses à l’hippodrome de Sha Tin avec les Longines International Races dans moins de deux mois.
Le springer vedette Lucky Sweynesse tentera de retrouver sa forme gagnante dimanche dans le Groupe 2 Premier Bowl Handicap.
La charge de l’entraîneur Manfred Man a terminé deuxième derrière Victor le vainqueur la dernière fois, mais a été excusé car c’était son premier départ de la saison, le parcours était jugé cédable après les pluies du typhon et il transportait 135 livres, donnant 20 livres à son rival.
Il a remporté un record de huit victoires au cours de la saison 2022-23, dont sept dans les courses de modèle et trois dans les affaires du Groupe 1. Ce score aurait pu être meilleur sans une course malheureuse dans le Groupe 1 Longines Hong Kong Sprint en décembre dernier.
Pendant ce temps, la star des stars de Hong Kong, Golden Sixty, a réussi une épreuve de barrière avec succès mardi matin et l’entraîneur Francis Lui a déclaré qu’il pourrait modifier ses plans antérieurs et donner au jeune de 8 ans une course de préparation avant le Longines Hong Kong Mile du Groupe 1.
Ce serait lors du BOCHK Private Wealth Jockey Club Mile le 19 novembre. Dans ce cadre, il affronterait probablement California Spangle, qui a gâché sa tentative pour un tour du chapeau lors de l’international de décembre dernier, et le vainqueur du BMW Hong Kong Derby 2023, Voyage Bubble..
Golden Sixty, le seul neuf fois vainqueur du Groupe 1 dans l’histoire des courses de Hong Kong, détient la palme du meilleur gagnant (147,93 millions de dollars de Hong Kong) et est le seul cheval de l’année de Hong Kong à trois reprises consécutives.
Pendant ce temps, de retour aux États-Unis
Presque Isle Downs
Greavette était en tête dès le début des Finest City Stakes de 100 000 $ de lundi pour les pouliches de 2 ans élevées en Pennsylvanie et a tenu bon pour gagner par une tête sur le favori, Dancing Spirit.
Greavette, une fille de l’Australien Astern, a couru 1 800 mètres sur la piste tous temps en 1 : 10,57 avec Gaddiel Martinez aux fers.
