Selon la génération pendant laquelle quelqu’un a grandi, George Foreman est soit un boxeur légendaire, soit le pitchman pour un grill que presque tout le monde a dans sa cuisine. Depuis plus de deux décennies, Foreman vend aux gens sa machine à griller maigre, moyenne et allégée et toutes ses ramifications au point où beaucoup présument que Foreman a inventé le gril lui-même.
La véritable histoire du George Foreman Grill, cependant, est un effort de groupe et une histoire de ce qui se passe lorsqu’une idée épouse une approche marketing parfaite.
George Foreman dans le ring
George Foreman a eu une longue et fructueuse carrière de boxe qui a duré près de 30 ans. Percé sur la scène avec sa performance décisive de médaille d’or aux Jeux olympiques de 1968, Foreman est devenu l’un des plus grands noms de la boxe. En tant que poids lourd, la puissance pure qu’il a mise derrière ses coups de poing en a fait un adversaire mortel pour quiconque est entré dans le ring avec lui au début, mais il y avait un boxeur qui était encore plus grand : Muhammad Ali.
Le légendaire Rumble in the Jungle, qui a été combattu à Kinshasa, au Zaïre en 1974, Foreman avait un dossier de 40-0, dont 37 KO à l’âge mûr de 25 ans et Ali revenait d’une interdiction de trois ans après avoir refusé d’entrer dans le projet militaire. Ali a remis Foreman sa première défaite avec un KO au huitième tour. Le combat se profile toujours comme l’un des plus grands combats de tous les temps. Foreman a pris une année de congé et a remporté ses cinq combats suivants d’affilée avant de perdre contre Jimmy Young lors d’une décision de 12e ronde en 1977.
Bien qu’il soit toujours l’un des meilleurs boxeurs du monde, Foreman a choqué le monde et a pris sa retraite après sa défaite face à Young et ne reviendra sur le ring qu’une décennie plus tard. Poussant 40, Foreman n’a pas perdu de temps pour dire au monde qu’il était de retour, remportant ses 23 premiers combats avant de perdre contre le champion des poids lourds Evander Holyfield. En 1994, Foreman est entré dans l’histoire comme le plus ancien champion poids lourd de l’histoire à 45 ans. Il a pris sa retraite trois ans plus tard avec une fiche globale de 76-5.
La vie après la boxe
Foreman a fait une fortune décente en tant que boxeur, mais il était également en période de difficultés financières lorsqu’il a décidé de revenir. Cependant, en 1999, sa vie allait changer pour toujours avec une décision qui s’est avérée plus lucrative que tous ses combats réunis. Le contremaître a mis son nom sur une ligne de grillades qui ont cuit du haut et du bas et ont laissé la graisse couler dans une casserole à proximité.
La machine à griller Lean, Mean, Fat-Reducing est devenue un pilier de la publicité et des publicités de fin de soirée à la télévision. En conséquence, il est devenu un produit chaud, et alors que Foreman a gagné 5 millions de dollars à son apogée en tant que combattant poids lourd, il a fait beaucoup plus avec le grill, avec un bénéfice de 138 millions de dollars. Maintenant, il est estimé à plus de 300 millions de dollars.
Avec ce type d’argent lucratif venant à lui, certains pourraient s’attendre à ce que le gril soit l’idée du contremaître. Cependant, il n’était qu’un pitchman.
Qui a inventé le George Foreman Grill?
L’idée et l’invention du gril Foreman ont vu le jour en 1994. Non conçu avec le boxeur à l’esprit, un homme du nom de Michael Boehm a conçu le gril pour minimiser le temps de cuisson et maximiser la nutrition. Le résultat a été la conception inclinée avec la cuisson à deux côtés pour laquelle le gril est connu. Après avoir perfectionné le design, Boehm a commencé à se concentrer sur le marketing.
C’est alors que l’idée de faire venir Foreman à bord lui est venue, même si Foreman ne semblait pas trop excité au départ.
“Ils [potential buyers] semblait initialement indifférent, voire sceptique », a déclaré Boehm à Entrepreneur.com. «C’était vrai pour presque tous ceux à qui je l’ai montré», a déclaré Boehm. Les 13 marques qu’il a consultées l’ont regardé et ont dit: «Vous ne pouvez pas cuisiner sous un angle.» Ce n’est que lorsque la femme de Foreman s’est impliquée que cela a été pris plus au sérieux. Boehm a poursuivi en disant: «C’est comme quelque chose de nouveau, quelque chose que les gens n’ont jamais vu auparavant. Si c’est si grand, disent les gens, il aurait déjà été inventé. “
Heureusement pour Boehm et Foreman, cela n’a pas été le cas. Foreman a accepté, le gril a frappé le marché et maintenant les deux hommes sont très riches en raison du pari qu’ils ont pris il y a plus de 20 ans.