Virgin Enterprises, de Richard Branson, a remporté jeudi un procès britannique contre une compagnie ferroviaire américaine qui avait mis fin à un accord de licence avec Virgin et qui avait déclaré que la société de Branson n’était plus « de grande réputation ».
Virgin a poursuivi Brightline Holdings pour avoir mis fin à un accord visant à se rebaptiser Virgin Trains USA. Mais le juge Mark Pelling s’est prononcé en faveur de l’entreprise de Branson.
La défense de Brightline dans le procès consistait à soutenir qu’elle était en droit de mettre fin à l’accord si Virgin avait cessé d’être une « marque de grande renommée internationale ».
Mais le juge a statué que Brightline n’avait pas prouvé ce point.
« Bien que Brightline ait suggéré que sa réputation auprès des consommateurs avait été endommagée par son association continue avec Virgin, il n’y a aucune preuve que ce soit le cas », a écrit Pelling dans sa décision. « Je conclus que Brightline n’a réussi à prouver aucun des trois points qu’elle devait prouver pour réussir sa défense et pour cette raison, la demande est acceptée. »
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Virgin a fait valoir devant le tribunal que les allégations de Brightline étaient « cyniques et fallacieuses ».
La décision de Brightline de mettre fin à son accord de licence avec Virgin est intervenue peu de temps après que la compagnie aérienne Virgin Atlantic a déclaré faillite en 2020.
Une autre société de Branson, la société de lancement de satellites Virgin Orbit, a déclaré faillite en avril.
Brightline a commencé à exploiter des trains entre Miami et West Palm Beach en 2018. Plus tôt cette année, elle a étendu son service quotidien au nord jusqu’à Orlando.
