Richard Branson rend hommage à son épouse Joan, disparue après 50 ans de mariage

Leur histoire d’amour a commencé en 1976 et s’est poursuivie pendant près de cinquante ans, marquée par des épreuves dont le décès de leur première fille. Richard Branson a partagé que Joan avait été « ma meilleure amie, mon rocher » et qu’elle était « **la maman et la grand-mère la plus merveilleuse** » pour leurs enfants et petits-enfants. Bien qu’il n’ait pas précisé les causes du décès, il mentionne que sa femme était malade lors de ses derniers moments.

« Nous avons bien déjeuné (.) Elle était dans un esprit positif, » confie-t-il. « Puis soudainement, elle est partie. » Cette séparation rapide a eu lieu alors qu’il se trouvait à ses côtés.

Leur mariage a été célébré après onze ans de vie commune sur l’île qu’ils avaient acquise ensemble. La rencontre entre Richard Branson et Joan Templeman remonte à 1976 dans une boutique d’antiquités à Notting Hill. « **Je suis tombé sous le charme de Joan presque dès l’instant où je l’ai vue** », raconte-t-il avec tendresse dans un billet de blog datant de février 2020.

À cette époque, Richard était encore marié à Kristen Tomassi mais divorça en 1979. Le couple avait trois enfants : Holly, Sam et Clare Sarah, cette dernière ayant tragiquement perdu la vie quelques jours après sa naissance prématurée. La perte d’un enfant a profondément marqué la famille Branson.

« **La vie ne sera plus jamais la même sans elle** », souligne Richard Branson dans son hommage posthume‍ publié le lendemain du décès de Joan. Il exprime également sa gratitude pour les « cinquante années incroyables » passées ensemble : « Nous avons eu beaucoup de chance ». Il évoque encore Joan comme étant « tout pour moi », ajoutant que son amour continuera toujours à briller au sein de leur famille malgré cette perte immense.

Cette disparition marque une nouvelle étape douloureuse pour Richard Branson qui doit maintenant avancer sans celle qui fut un pilier inébranlable durant tant d’années.