Lorsque le cyclone Idai a balayé le parc national de Gorongosa au Mozambique en mai 2019, l’une des forces naturelles les furthermore meurtrières a rencontré l’un des parcs animaliers les plus technologiquement sophistiqués de la planète. Des chercheurs de Princeton et des collègues du monde entier ont documenté les effets à l’aide de caméras de surveillance et de dispositifs de suivi des animaux utilisés avant la tempête.
Grâce au vaste réseau de caméras, de colliers GPS et d’autres devices, le staff du parc et les écologistes de la faune ont eu une « opportunité sans précédent » de rassembler une vue moment par minute de la façon dont la tempête a affecté le parc et de la réaction des animaux, a déclaré Hallie Brown. associé de recherche postdoctoral au Département d’écologie et de biologie environnementale de Princeton et premier auteur d’un nouvel article dans Character sur l’impact de l’ouragan.
« Il s’agit de la première étude able de suivre en temps réel les réponses d’une communauté de grands mammifères à une catastrophe naturelle », a déclaré Robert Pringle, professeur à l’EEB qui travaille avec le parc nationwide de Gorongosa depuis sa création.
Brown, maintenant associé de recherche postdoctoral dans le laboratoire de Pringle, était à l’époque étudiant diplômé avec Ryan Prolonged, professeur agrégé des sciences de la faune à l’Université de l’Idaho et ancien postdoctorant de Princeton. Long et Pringle ont partagé les crédits des auteurs principaux du nouvel posting Mother nature.
« Nous avons vu les eaux monter », se souvient Brown. « Nous avons observé les réactions des animaux dans les heures, les jours et les semaines qui ont suivi le cyclone : remark certains d’entre eux ont échappé aux eaux de crue, et d’autres non. Nous avons utilisé les données dont nous disposions avant, pendant et après la tempête pour créer, pas seulement une description de cet événement exceptional, mais un ensemble as well as substantial d’attentes, afin que les gestionnaires puissent mieux anticiper les effets d’événements météorologiques de in addition en moreover graves.
L’équipe de recherche a découvert que le meilleur indicateur de survie était la taille. Le petit oribi, de la taille d’un lévrier, a vu sa population chuter de 50 %. Environ la moitié des reedbucks, légèrement as well as gros, sont également morts. Les guibs, qui sont la additionally petite espèce pouvant porter un collier GPS, ont vu mourir trois de leurs huit animaux à collier – le in addition petit mâle et les deux furthermore petites femelles – mais n’ont perdu que 4 % de leur inhabitants globale.
Les données GPS ont révélé que les guibs cherchaient des collines à gravir, y compris des buttes de termitières atteignant jusqu’à 16 pieds de haut (5 mètres) et 65 pieds de prolonged (20 mètres), qui sont devenues des îles lors de l’inondation. Les chercheurs ont vu un survivant se déplacer de monticule en monticule, traversant rapidement les eaux de crue entre les deux, avant de trouver la sécurité dans les bois à des altitudes furthermore élevées. Les quatre as well as grands herbivores portant des colliers GPS – le nyala, le koudou, la zibeline et l’éléphant – n’ont eu aucune victime.
La taille du corps offrait également une security secondaire, ont découvert les chercheurs.
« Non seulement les animaux de plus petite taille ne pouvaient pas dépasser les eaux, mais ils n’étaient pas non plus capables de compenser la limitation nutritionnelle par la suite », a déclaré Brown. « Parce que l’inondation a été si forte pendant si longtemps, elle a tué une grande partie de l’herbe et de la végétation basse. Les petits animaux ne peuvent pas supporter ces périodes nutritionnellement limitées, comme les in addition gros animaux, qui ont as well as de graisse sur laquelle compter. »
La seule étude antérieure sur les effets des ouragans sur les populations insulaires a porté sur les lézards et les araignées des Bahamas et a révélé des tendances très similaires. « C’est incroyable de voir à quel issue les modèles que nous avons trouvés traversent les lignes taxonomiques et géographiques », a déclaré Brown. « Ils semblent se comporter de la même manière dans notre écosystème terrestre, avec les additionally grands mammifères de la planète et avec ces minuscules petits invertébrés et reptiles des Bahamas. »
Les chercheurs ont deux recommandations principales à adresser aux autres gestionnaires de la faune : évacuer les créatures les in addition petites et les furthermore vulnérables sur le plan écologique vers des zones furthermore sûres avant l’arrivée des tempêtes, et fournir une alimentation supplémentaire après la tempête. Une fois que toutes les herbes se sont noyées, les animaux se tournent vers des arbustes et des écorces moins nutritifs, et de nombreuses petites créatures ne peuvent pas survivre à ce changement de régime alimentaire.
Les quelques carnivores du parc ont très bien résisté à la tempête, a déclaré Brown. Les lycaons et les léopards ont bénéficié de la focus de leurs proies dans les zones de montagne, et la principale supply de nourriture des lions – les phacochères – est restée dans les hautes terres pendant plusieurs mois mais n’a par ailleurs été pratiquement pas affectée par le cyclone.
L’équipe de recherche comprenait des establishments de cinq pays : l’Université de Princeton l’Université de l’Idaho-Moscou l’Université de Californie-Merced Université d’État du Montana-Bozeman Université de Yale Station biologique Archbold à Venus, Floride l’Université de la Colombie-Britannique-Vancouver Parc nationwide de Gorongosa l’Université du Kent l’Université du Witwatersrand-Johannesburg Associacácio Azul Mocambique à Maputo, Mozambique.
Les autres auteurs de Princeton sur l’article sont Matt Hutchinson, Ph.D. alors étudiant diplômé. 2021 Justine Atkins Becker, Ph.D. 2020 Arjun Potter, Ph.D. 2022 puis Meredith Palmer, boursière postdoctorale de la NSF.
« Pour moi, la selected la in addition excitante à propos de cet posting est l’incroyable collaboration entre de nombreux groupes de chercheurs, de l’hydrologie à l’écologie des grands animaux, pour créer cette science réellement intégrée », a déclaré Brown. « Le meilleur travail se produit dans les projets collaboratifs. »
