En 1962, Ursula Andress entre dans l’histoire du cinéma en sortant de la mer vêtue d’un bikini blanc dans James Bond 007 contre Dr. No. Cette apparition, devenue l’une des scènes les plus célèbres de la saga, propulse l’actrice suisse au rang de star internationale. Pourtant, pour ce rôle qui allait changer sa carrière, elle n’aurait touché que 6 000 dollars.
- Ursula Andress devient célèbre grâce à sa scène mythique dans James Bond, mais elle a été payée seulement 6 000 dollars.
- Le rôle lui a été offert après une simple photo, sans audition préalable.
- Cette somme était modeste comparée au succès mondial du film et à la rémunération de Sean Connery.
- Son apparition lui a ouvert des opportunités cinématographiques malgré un cachet initial faible.
Lorsque James Bond 007 contre Dr. No arrive dans les salles en octobre 1962, personne n’imagine encore que l’agent secret incarné par Sean Connery deviendra le héros de l’une des franchises les plus lucratives du cinéma. Le film révèle également une actrice suisse de 26 ans, Ursula Andress, dont l’apparition sur une plage jamaïcaine va marquer plusieurs générations de spectateurs.
Son personnage, Honey Ryder, surgit de l’eau dans un bikini blanc, un couteau accroché à la taille et des coquillages à la main. Quelques secondes suffisent à faire entrer cette scène dans la légende. Mais derrière cette image glamour se cache une histoire étonnante, entre casting improvisé, intervention d’une star hollywoodienne et rémunération particulièrement modeste.
Ursula Andress a décroché son rôle grâce à une simple photo
À quelques semaines du début du tournage, les producteurs Albert R. Broccoli et Harry Saltzman cherchent toujours l’actrice qui incarnera Honey Ryder. Après avoir envisagé plusieurs candidates, ils découvrent une photographie d’Ursula Andress, alors mariée à l’acteur et réalisateur John Derek.
Séduits par son physique, ils décident de lui proposer le rôle sans même l’avoir rencontrée. Un choix audacieux pour une production qui doit lancer au cinéma le célèbre espion imaginé par Ian Fleming.
Mais Ursula Andress n’est pas immédiatement convaincue. C’est notamment Kirk Douglas, ami du couple, qui l’encourage à accepter après avoir lu le scénario. L’actrice finit par rejoindre le tournage en Jamaïque, sans se douter que cette décision va transformer sa carrière.
Le public découvre alors son personnage dans une séquence devenue mythique, régulièrement citée parmi les moments les plus marquants de l’histoire de James Bond. Sa popularité est telle que Halle Berry lui rendra hommage quarante ans plus tard dans Meurs un autre jour, en 2002.
Seulement 6 000 dollars pour six semaines de tournage
Malgré l’immense popularité que lui apporte le film, Ursula Andress n’a pas bénéficié d’un cachet exceptionnel. Selon plusieurs récits consacrés à la production, l’actrice aurait perçu 6 000 dollars pour six semaines de travail, soit 1 000 dollars par semaine. Une somme qui représentait un revenu appréciable à l’époque, mais qui paraît dérisoire au regard du succès mondial du personnage.
Sean Connery n’avait pas non plus négocié une rémunération comparable à celles que toucheront les futures vedettes de la franchise. Selon les archives de production rapportées par l’historien du cinéma Charles Drazin, l’acteur écossais avait obtenu 6 000 livres sterling pour interpréter James Bond, contre 1 500 livres pour Ursula Andress.
Le budget du premier James Bond était encore relativement modeste, autour d’un million de dollars. Dr. No finira pourtant par rapporter près de 60 millions de dollars dans le monde, ouvrant la voie à une saga cinématographique qui traversera les décennies.
Un bikini blanc qui lui a ouvert les portes d’Hollywood
Si son cachet initial paraît faible, Ursula Andress a largement bénéficié de la notoriété acquise grâce au film. Son apparition en Honey Ryder lui permet de décrocher de nouveaux rôles et de s’imposer parmi les actrices les plus recherchées des années 1960. Elle partage notamment l’affiche avec Elvis Presley dans L’Idole d’Acapulco en 1963.
La célèbre scène du bikini devient quant à elle indissociable de son image. En 2001, l’un des bikinis portés pendant le tournage est vendu aux enchères pour plusieurs dizaines de milliers de livres sterling, preuve de la place occupée par cette tenue dans l’histoire du cinéma.
Plus de soixante ans après la sortie de Dr. No, Ursula Andress reste ainsi l’une des James Bond girls les plus emblématiques. Une célébrité mondiale née d’une simple photographie, d’un bikini blanc et d’un rôle payé seulement quelques milliers de dollars.
