James Gunn, réalisateur de Superman, quitte ses fonctions de coprésident de DC Studios après quatre ans. Selon Variety, il quittera son poste en même temps que Peter Safran, coprésident-directeur général et président de la société.
Ils seront remplacés par Jeremy Latcham, qui a travaillé pendant plusieurs années chez le studio concurrent Marvel Studios avant de fonder sa propre société de production en 2017.
Dans un message partagé sur Instagram, James Gunn est revenu sur son enfance à Manchester, dans le Missouri, où il dessinait ses propres bandes dessinées « avec un mélange de personnages de DC Comics et de mes propres personnages ». Il a poursuivi : « Avoir un accès total à ces personnages pour faire ce que nous voulions a été un rêve devenu réalité. Je ne savais pas si je voulais de ce poste quand il m’a été proposé, mais je n’ai pas pu laisser passer cette occasion unique. Je suis heureux de l’avoir accepté. »
James Gunn et Peter Safran avaient été chargés de diriger DC Studios en 2022. À l’époque, DC, malgré des personnages comme Superman, Batman, Aquaman ou Green Lantern dans son catalogue, peinait à suivre Marvel, l’une des forces les plus dominantes d’Hollywood. James Gunn avait lui-même largement contribué au succès de Marvel, grâce à la trilogie des Gardiens de la Galaxie.
Quels sont les résultats de leur passage chez DC?
Pendant leur passage chez DC, les deux hommes ont connu certains succès, notamment avec Superman, réalisé par James Gunn, qui a reçu de bonnes critiques et totalisé 618 millions de dollars de recettes mondiales. Le film d’horreur Clayface a aussi rencontré un succès commercial appréciable pour un budget modeste. En revanche, le spin-off Supergirl n’a pas réussi à rentabiliser son budget de 170 millions de dollars.
Les difficultés rencontrées ne sont peut-être pas propres à DC Studios, les films de super-héros ayant en général perdu de leur certitude commerciale depuis leur apogée de la fin des années 2010 et du début des années 2020.
Quels sont les projets de James Gunn ?
James Gunn a également créé la série Peacemaker, centrée sur le personnage de la Suicide Squad incarné par John Cena. Il a aussi réalisé Man of Tomorrow, la suite de Superman dont la sortie est prévue. Dans son message, il a qualifié le tournage de ce film de « la meilleure expérience de réalisation de ma vie ».
James Gunn a salué les « personnes talentueuses et formidables » avec lesquelles il a travaillé au sein de DC, des équipes artistiques et techniques à Peter Safran, qu’il décrit comme « la personne la plus intelligente et la plus compétente que je connaisse ». Il reconnaît toutefois que diriger DC Studios a souvent été « éprouvant », car il devait concilier ses projets créatifs avec les exigences d’un poste en entreprise. « Je travaille toujours très dur, mais en tant que cinéaste, je pouvais au moins prendre de courtes pauses pour me détendre, et j’ai dérobé ce temps à moi-même et à mes proches ces quatre dernières années », a-t-il déclaré.
Il se dit désormais « incroyablement soulagé et ravi de revenir au cinéma pur ». Il précise toutefois ne pas en avoir « immédiatement fini » avec DC. Outre Man of Tomorrow, lui et Peter Safran ont « justement été engagés sur un autre projet DC, que j’écris, et nous verrons où il nous mènera ensuite ». Le réalisateur n’a donné aucun détail sur ce projet.
