Les Jets de New York ont recruté le quart-arrière vétéran Trevor Siemian dans l’équipe d’entraînement mardi, leur donnant un remplaçant expérimenté au partant en difficulté Zach Wilson.
L’équipe a annoncé cette décision après que Siemian, 31 ans, ait passé un examen médical au centre d’entraînement des Jets à Florham Park, dans le New Jersey.
Wilson a connu des difficultés depuis qu’il a succédé à Aaron Rodgers, qui s’est déchiré le tendon d’Achille gauche quatre fois lors de ses débuts avec New York. Wilson a deux passes de touché et quatre interceptions avec un taux de réussite de 52,4 pour cent et ne totalise en moyenne que 5,6 verges par passe.
Plusieurs noms avaient été évoqués comme potentiels pick-up pour les Jets. L’ancien quart-arrière des 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick, a écrit une lettre au directeur général de New York, Joe Douglas, demandant à l’équipe d’envisager de le recruter dans l’équipe d’entraînement.
Cependant, on ne savait pas immédiatement si Douglas ou quelqu’un de l’organisation des Jets avait réellement reçu ou vu la lettre.
« Je serais honoré et extrêmement reconnaissant d’avoir l’opportunité de venir diriger l’équipe d’entraînement », a écrit Kaepernick dans la lettre de deux pages. « Je ferais cela avec pour seule mission de préparer votre défense chaque semaine. »
Kaepernick a joué pour la dernière fois dans la NFL avec les 49ers le 1er janvier 2017, après avoir commencé à s’agenouiller sur la touche lors des matchs pendant l’hymne national pour protester contre l’injustice sociale et la brutalité policière. Il a déclaré dans la lettre qu’il s’était entraîné cinq jours par semaine au cours des six dernières années et qu’il restait confiant en ses capacités.
Après que la défaite 15-10 des Jets contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre dimanche les ait ramenés à 1-2, l’entraîneur Robert Saleh a insisté sur le fait que l’équipe s’en tenait à Wilson parce que « en ce moment, c’est lui qui nous donne la meilleure chance de gagner ».
Cela n’a pas plu aux fans – y compris Joe Namath, membre du Temple de la renommée du football professionnel, qui a déclaré lundi lors d’une interview sur « The Michael Kay Show » sur 98,7 ESPN New York que « j’en ai assez vu Zach Wilson ».
Lors de son apparition hebdomadaire dans « The Pat McAfee Show » mardi, Rodgers a déclaré que les Jets « doivent garder leur sang-froid », faisant référence à certaines explosions de touche entre quelques joueurs et entraîneurs pendant le match de dimanche.
Il a déclaré que l’offensive devait « grandir un peu » et a également imploré les fans de ne pas perdre confiance dans l’équipe si tôt dans la saison.
« Prenons juste quelques respirations et je ne vais pas dire que nous devons nous détendre », a déclaré Rodgers en souriant, faisant référence à l’une de ses phrases souvent citées lorsqu’il était à Green Bay.
Rodgers a réitéré qu’il ne retournerait probablement pas dans les installations des Jets avant de pouvoir marcher, mais a déclaré que la présence de ses coéquipiers et de ses entraîneurs lui manquait et que le temps passé à l’extérieur a confirmé son désir de continuer à jouer.
« J’ai l’impression que si j’étais là, certaines de ces choses ne se produiraient pas », a déclaré Rodgers. « Je ne suis pas sûr que nous serions 3-0, je ne sais pas. J’aimerais penser qu’il y a une possibilité que cela se produise. Ce sont plutôt les trucs annexes que je n’aime pas. Je veux nous voir rester ensemble dans les moments difficiles.
Rodgers a également semblé faire une référence indirecte aux commentaires de Namath, entre autres.
« Quand nous ne réussissons pas, comment réagissons-nous ? » » dit Rodgers. « Comment réagissons-nous à l’adversité ? Cela vaut également pour nos fans et nos anciens joueurs. Vous n’aidez pas la cause.
Saleh a réitéré l’engagement de l’équipe envers Wilson lundi, affirmant qu’il était « notre quart-arrière incontesté ».
Cela reste le cas, mais Siemian donne au moins à Saleh et aux Jets une autre option si Wilson continue de faiblir, à commencer par leur prochain match dimanche soir à domicile contre Patrick Mahomes et les Chiefs de Kansas City. Le remplaçant de carrière Tim Boyle était le seul autre quart-arrière de la liste de New York.
Il s’agit du deuxième passage de Siemian avec les Jets après avoir été avec eux en 2019. Il a fait un départ pour New York lorsque Sam Darnold a été mis à l’écart en raison d’une mononucléose, mais a subi une blessure à la cheville mettant fin à la saison au début du match « Monday Night Football » contre Cleveland. le 12 septembre.
Siemian était un choix de septième ronde de Denver dans Northwestern en 2015 et était un remplaçant de Peyton Manning lors de la course au Super Bowl de l’équipe au cours de sa saison recrue. Il a débuté 24 matchs en trois saisons avec les Broncos avant d’être échangé au Minnesota en 2018.
Après avoir été blessé pendant la majeure partie de la saison suivante avec les Jets, Siemian a joué avec le Tennessee, la Nouvelle-Orléans et Chicago et a été exclu de Cincinnati après le camp d’entraînement cet été. Il a débuté un match pour les Bears la saison dernière – contre les Jets à la place de Justin Fields, blessé. Siemian a terminé 14 sur 25 pour 179 verges et un touché avec une interception lors de la défaite 31-10 de Chicago.
Siemian a totalisé 7 027 verges et 42 touchés avec 28 interceptions au cours de sa carrière dans la NFL. Il a également 13-17 ans en tant que titulaire.
