L’impact que Rob Halford et son groupe Judas Priest ont eu sur le heavy metal est incommensurable. Ses tenues en cuir noir ont donné au genre son look de marque, sa voix parfaite lui a donné du drame et son penchant pour la moto sur scène lui a donné un flair plus grand que nature. Lorsque Halford est devenu gay en 1998, le dieu du métal autoproclamé a élargi son statut de modèle pour plaire aux métalleux cherchant à sortir du placard.
Le chanteur a maintenant raconté les hauts et les bas de l’histoire de sa vie dans ses nouveaux mémoires, Confess. Il se souvient de plusieurs occasions où il chantait des hymnes comme «Breaking the Law» et «Living After Midnight» à des dizaines de milliers de «maniaques de métal qui criaient la tête», seulement pour lutter dans les coulisses pour nier sa vraie personnalité en cachant sa sexualité. Sa langue est vivante et personnelle – tombant souvent dans un dialecte britannique de la classe ouvrière qu’il appelle «yam-yam» – et son histoire est convaincante. Alors qu’il raconte l’histoire de Judas Priest – qui a eu un impact notable sur la liste des 100 plus grands albums de métal de Rolling Stone, décrochant la troisième place avec British Steel – il tisse un certain nombre d’informations amusantes, déchirantes et intéressantes sur les obstacles. il a rencontré et les nombreuses personnes célèbres qu’il a rencontrées en cours de route. Voici 20 choses que nous avons apprises de Confesser.
1. Halford a l’impression d’avoir atteint son rythme lyrique sur Sin After Sin.
Bien que Judas Priest ait déjà sorti deux albums au moment de Sin After Sin en 1977 – dont Sad Wings of Destiny de 76, qui contient la pièce maîtresse vocale de Halford «Victim of Changes» – le chanteur pensait qu’il aurait pu faire mieux. Pour Sin, il a donc consulté son Thésaurus de Roget et s’est arrêté sur plusieurs des thèmes lyriques qui définiraient la musique de Priest. «J’étais satisfait de mes paroles sur Sin After Sin», a-t-il écrit, «alors que je perfectionnais mon style naturel de lutte contre les traumatismes psychologiques et philosophiques, les contes apocalyptiques de dieux, de démons et de guerriers menant des batailles épiques, dans lesquelles bonnes – et lourdes- métal ! – vainc toujours le mal.
2. “Raw Deal” de cet album était sa sortie, mais un seul fan l’a remarqué. En 1977, les fans de rock hétéro ont pris pour acquis les paroles de la chanson sur “les gars en cuir d’acier… duper avec les mecs en denim” et une référence à la populaire escapade gay new-yorkaise de Fire Island. «Je pensais que c’était complètement ouvert et évident, une déclaration chauve de mon besoin sexuel de« corps lourds esquivant, volant, avides d’action »», a-t-il écrit. Mais personne n’a remarqué qu’en 1981, quand un fan lui a demandé de signer une copie de Sin After Sin et a demandé : «Cette chanson,‘ Raw Deal ’, sur cet album, parle-t-elle de mecs gays?» Il a fini par commencer une relation avec le fan.
3. Rob Halford a adopté le look en cuir noir de Judas Priest même s’il n’était pas exactement ce qu’il représentait.
Le chanteur attribue à l’ancien guitariste de Priest K.K. A bas l’idée du groupe s’habillant en cuir noir en 1978. Mais si le look s’inscrivait dans la culture gay que Halford aspirait tant à rejoindre, le cuir n’était pas son sac. «Je ne m’intéressais pas au S&M, à la domination ou à tout le subculte queer du cuir et des chaînes», écrit-il. «Ma préférence sexuelle était pour les hommes, bien sûr, mais j’étais – et je suis toujours – plutôt vanille.
4. Il est parti avec des choses sur scène dans les années 70 que personne n’oserait plus tenter. En plus de brandir un bullwhip sur scène (inspirant sa direction à vendre le produit «J’ai été fouetté par Rob Halford»), il s’est mis à tirer une mitrailleuse remplie de blancs sur le public pendant «Génocide».
5. Il adorait traîner Gene Simmons mais pas parce qu’il était un fan de Kiss. Lorsque Kiss a spécialement demandé à Judas Priest d’ouvrir pour eux à la fin des années 70, Halford ne pouvait pas détourner les yeux de la petite amie de Gene Simmons. «Je suis ravi que Gene sort avec Cher, qui est un très gros problème pour les gays», se souvient-il. “Je n’arrêtais pas de concocter de faibles excuses pour rester près d’elle juste pour que je puisse dire :” Salut ! “”
Il s’est une fois menotté à Andy Warhol.
Lors d’une fête de l’industrie du disque au Mudd Club de New York à la fin des années 70, Halford a remarqué qu’un «petit gars plus âgé aux cheveux blancs peroxyde» le prenait en photo. Il reconnut rapidement Warhol et dit bonjour. Les petites conversations ne mènent nulle part – Warhol vient de dire : «Oh, vraiment», à tout ce que Halford a dit – alors le chanteur a enlevé les menottes qu’il avait accrochées à sa ceinture cloutée. Il en attacha un à Warhol et un à lui et dit à l’artiste qu’il avait perdu la clé. “Oh vraiment?” Dit Warhol. Il rit, défit les menottes et ils se rendirent au Studio 54 où Warhol disparut dans la foule.
Angus Young est un buveur léger.
Lorsque Judas Priest a ouvert pour AC / DC lors d’une tournée en 1979, le penchant de Priest pour quitter les lieux dès qu’ils avaient fini de jouer a conduit Angus Young à penser que Halford and Co. ne les aimait pas, alors il a invité le groupe dans leur bus. Halford fut surpris de constater que Young buvait à peine. «C’est parce que si je bois un verre, j’ai perdu mes seins», a expliqué le guitariste. “Je ne savais pas s’il plaisantait, mais un soir, j’en ai été témoin et j’ai vu qu’il ne l’était pas”, a écrit Halford. «Il avait littéralement une coupe de champagne et était complètement sans jambes en quelques secondes. Il a changé sous mes yeux.
8. John Lennon et Yoko Ono avaient des sièges de toilette pour amoureux assortis. Judas Priest a travaillé sur leur album révolutionnaire, British Steel, dans l’ancien domaine des Beatles à Tittenhurst Park, présenté dans le film Imagine de Lennon. À ce moment-là, Ringo Starr possédait l’endroit, mais il était toujours rempli de reliques de l’ère Lennon, y compris deux toilettes côte à côte avec des plaques signalétiques portant l’inscription «John» et «Yoko». «J’ai essayé de les imaginer assis côte à côte, se tenant la main, faisant caca», a écrit Halford. “Vraiment, parfois l’amour ne connaît pas de limites.”
«Living After Midnight» a commencé par une plainte.
Un soir, Halford essayait de se taire quand le son perçant de la guitare du guitariste de Priest Glenn Tipton l’arracha de son sommeil à 4 heures du matin. «Que fais-tu, Glenn?» Halford hurla. “Vous vivez après minuit ici, vous êtes ! ” Ils s’arrêtèrent, se sourirent et Tipton dit: «C’est un putain de titre génial pour une chanson ! » Ils ont écrit ce qui allait devenir l’un des numéros de signature de Priest le lendemain.
10. «Briser la loi» était une déclaration politique rare.
Halford se considère comme «apolitique», mais l’aube du thatchérisme l’a inspiré à écrire le plus grand succès de Priest. Il voyait l’industrie automobile dans les Midlands, la région d’Angleterre où il avait grandi, s’effondrer, le chômage augmentait et les usines fermaient. «En écrivant« Breaking the Law », j’ai essayé de me mettre dans l’esprit d’un jeune homme sans emploi à bout de souffle», a écrit Halford. «J’ai vu beaucoup de privation de droits, de colère et d’anarchie autour de moi, et je voulais le documenter et le refléter.»
11. Halford a déjà fait une passe au chanteur d’Iron Maiden. Lorsque Maiden a ouvert pour Priest en 1980, Halford s’est saoulé avec le chanteur Paul Di’Anno une nuit et la confiance liquide l’a presque égaré. «J’ai essayé de le séduire ! » Halford a écrit. «Nous sommes allés dans ma chambre pour continuer à boire, mais j’étais trop énervé pour essayer quoi que ce soit, et il était trop énervé pour même savoir ce que je voulais essayer. Je pense que c’était définitivement pour le mieux.
12. Le style de Freddie Mercury a frotté Halford dans le mauvais sens.
Quand Halford a repéré le chanteur de Queen, qu’il considère comme un héros, dans un bar gay de Mykonos à l’été 1980, il n’était pas aussi excité qu’il le pensait. Queen venait de sortir le «Crazy Little Thing Called Love» inspiré d’Elvis, et dans la vidéo, Mercury conduisait une moto et s’habillait de cuir noir. «Est-ce qu’il m’a arnaqué? Se demanda Halford. De plus, le leader de Priest a été vexé de lire une interview avec Mercury où il a dit qu’il n’aimait pas le heavy metal. “Cela semble absurde maintenant.. mais ces choses étaient dans mon esprit quand je l’ai chronométré”, a écrit Halford.
13. Les acteurs de Spinal Tap n’ont jamais cassé le personnage lors de l’enregistrement avec Hear ‘n Aid.
Lorsque Ronnie James Dio a décidé qu’un super-groupe de musiciens de métal devrait enregistrer leur propre single caritatif – «Stars», crédité à Hear ‘n Aid – similaire à Band Aid de Bob Geldof, il a invité Priest, Mötley Crüe, Twisted Sister et bien d’autres. Cependant, le trio que tout le monde voulait rencontrer était le groupe de heavy metal fictif, dont David St. Hubbins (acteur Michael McKean) et Derek Smalls (Harry Shearer) étaient présents. “Les gars de Spinal Tap sont restés dans le personnage 24/7, que les caméras tournent ou non”, se souvient Halford de Hear’n Aid. “Hey mec, tu es dans Judas Priest et Iron Maiden, non?” M’ont-ils dit et [Maiden guitarist] Adrian Smith. «Vous ne seriez pas là sans Tap. Vous nous devez tout ! »Ils étaient hilarants, et je l’ai fait.»
14. Judas Priest a enregistré quelques chansons inédites avec les auteurs-compositeurs de Kylie Minogue dans les années 80. Halford se décrit comme «une tarte pop» et à l’époque où Priest a enregistré Ram It Down en 1988, il a convaincu les gars de travailler avec l’équipe de composition de Stock Aitken Waterman (SAW). Le trio britannique avait alors écrit une série de succès numéro un au Royaume-Uni, notamment “You Spin Me Round (Like a Record)” de Dead or Alive, “Never Gonna Give You Up” de Rick Astley et “I Should Be So” de Kylie Minogue. Chanceux.” SAW a convaincu Priest de couvrir le “You Are Everything” de Stylistics et deux originaux, “I Will Return” et “Runaround”. Bien que Halford soit satisfait des résultats, le groupe a décidé de mettre les chansons en suspens indéfiniment. «Est-ce que nous mettrons un jour la session entière hors service?» Halford postule dans le livre. «Honnêtement, je ne sais pas. Mais j’aime toujours ce que nous avons fait et que nous l’avons fait.
15. Toutes les idées de concert de Rob Halford n’ont pas dépassé les coulisses.
Lorsque le chanteur a suggéré d’utiliser un bullwhip et de conduire une moto sur scène à ses camarades de groupe, ils l’ont encouragé à le faire. Ce n’était pas le cas en 1990 lorsque Halford a tenté de sauter sur une tendance avant la tournée Painkiller. «Le roller faisait un grand retour, et je me suis dirigé vers la ville la plus proche et j’en ai acheté une paire», écrit-il. «Bientôt, j’ai fait du roller autour de la scène et j’ai chanté, alors que nous avons rassemblé la production de la tournée et la set list. «Hé, ne serait-ce pas une bonne idée de faire du roller pendant les spectacles?» Ai-je suggéré. … La réaction du reste du groupe a été unanime : “Non, ce ne serait pas vraiment une bonne idée pour vous de faire du roller en tournée, Rob ! ” C’était donc ça. ”
16. Halford a une théorie sur les raisons pour lesquelles tant de ses relations n’ont pas fonctionné.
Beaucoup de Confess raconte la soif d’amour du chanteur en coulisses, ce qui était difficile car il a dû rester dans le placard pendant la majeure partie de la carrière du groupe. Il avait eu quelques relations avec des hommes mais était souvent déçu de découvrir qu’ils le trompaient parfois avec des femmes. Il finit par réaliser que bon nombre des hommes avec qui il était étaient hétéros. «Je suis sûr que les gens qui liront Confess penseront:« Oh, il était bisexuel ! », A écrit Halford à propos de Brad. “Mais l’instinct me dit que Brad était un hétéro qui a fait une exception pour moi.”
Jimmy Iovine voulait que Halford fasse un vrai porno.
Après que Halford a quitté Judas Priest et a finalement lancé un projet industriel appelé 2wo, il a signé avec l’empreinte Nothing de Trent Reznor, qui était associée au label Interscope de Jimmy Iovine. Halford a suggéré de faire une vidéo controversée pour le premier single, «I Am a Pig», et a lancé Iovine sur un clip pornographique. «Putain génial ! » était la réponse d’Iovine, mais le directeur était perplexe quand il a vu le clip, réalisé par la drag queen Chi Chi LaRue. «Nous avons tourné un mini-film érotique super-dramatique, haut camp, tous les bouffées, les coups de langue, les torses ondulés et le grincement», a écrit Halford. «C’était homoérotique. … Jimmy Iovine détestait ça. «Ce n’est pas du porno ! », Me dit-il avec colère en le voyant. … «Je voulais qu’il soit interdit ! » »
18. Korn a inspiré Halford à commencer à utiliser un prompteur. Lorsque Halford a retrouvé Priest en 2003, il s’est retrouvé à oublier certaines paroles, un événement qu’il attribue à des années d’abus d’alcool. Même s’il était sobre, il était encore difficile de se souvenir de tout. «Puis je suis allé voir Korn – un super groupe – et j’ai remarqué [frontman] Jonathan Davis plissant les yeux sur un écran une ou deux fois pendant le spectacle », a écrit Halford. Dans les coulisses, Davis a vanté les vertus de l’autocue à Halford. “C’est bien ! ” Davis lui a dit. «J’ai tellement de chansons de Korn à retenir. Si j’ai oublié quelques mots, c’est un filet de sécurité ! » Dans le livre, Halford estime : «Si c’était assez bon pour Korn, c’était assez bon pour moi.
19. Il a une fois donné à la reine Elizabeth une éducation en métal lourd. En 2005, Sa Majesté a organisé une réception en l’honneur de la musique britannique et Halford a reçu une invitation. Quand il l’a finalement rencontrée, elle a demandé quel type de musique il jouait. «Heavy metal, Votre Majesté», a déclaré Halford. «Pourquoi doit-il être si fort?» elle lui a demandé. «C’est pour que nous puissions nous cogner la tête, Votre Majesté ! » il a répondu et rapporte dans Confesser, “La Reine a souri, royalement.”
20. Avant que Johnny Depp ne soit célèbre, il était un Stan de Rob Halford.
Halford a rencontré Depp dans les coulisses d’un événement organisé par Alice Cooper en 2018. Lorsqu’ils ont commencé à parler, Depp a demandé au chanteur : «Vous souvenez-vous des jours de Treehouse?» The Treehouse était un club dans lequel Halford se présenterait à Fort Lauderdale lorsque Judas Priest mixait Screaming for Vengeance de 1982. Halford y allait, buvait et chantait des chansons de Priest avec un groupe de reprises. Halford a demandé à Depp comment il avait su à ce sujet, et l’acteur a dit: «Je vous avais entendu dire que vous aviez l’habitude de jouer sur des chansons de Priest, alors je descendrais au cas où vous viendriez. Vous l’avez toujours fait ! Halford lui a dit qu’il ne se souvenait pas de lui. “Vous ne le feriez pas”, a déclaré Depp. «J’étais juste un punk maigre aux cheveux longs à l’époque, dans un groupe qui n’allait nulle part, mais je me souviens de toi. Halford a écrit qu’il était «absolument gob frappé».