Prime Hydration de Logan Paul, cofondée par le controversé YouTuber et son collègue créateur devenu boxeur KSI, fait face à une série de poursuites judiciaires.
La société de boissons a été poursuivie ce mois-ci par un embouteilleur, qui a accusé Prime d'avoir rompu son contrat et de ne pas avoir satisfait aux exigences de commande minimale – ou de ne pas avoir commandé de bouteilles du tout – une fois les ventes effondrées.
« Les défendeurs ont déclaré à Refresco que le volume des ventes resterait solide et continuerait de croître », indique la plainte.
« Au cours de l'année qui a suivi la signature du contrat, cependant, les ventes autrefois « en hausse » des boissons sportives PRIME ont considérablement diminué. »
La plainte affirme que Prime doit à l'embouteilleur, Refresco, près de 68 millions de dollars.
C’est loin d’être le seul procès auquel Prime est confronté.
Business Insider a recensé huit procès dans lesquels Prime est défendeur. Les poursuites vont des accusations de rupture de contrat aux recours collectifs accusant Prime d'avoir mal étiqueté la quantité de caféine dans sa boisson énergisante.
Ces poursuites pourraient causer des problèmes à Prime, qui était en pleine forme il n'y a pas si longtemps.
Après son lancement en 2022, Prime est rapidement devenue l'une des boissons les plus en vogue du marché. Grâce à deux stars qui ont su commercialiser le produit auprès de leurs fans dévoués et à une multitude de saveurs en édition limitée, l'offre a augmenté bien avant la demande, laissant les étagères vides et incitant les enfants à lancer un marché noir pour la boisson dans les cours de récréation.
En novembre dernier, la marque semblait encore en plein essor.
Bloomberg a rapporté que les ventes étaient en passe de dépasser 1,2 milliard de dollars en 2023.
La marque ne communique pas ses chiffres de ventes, mais certains signes semblent indiquer une baisse de la demande. Au Royaume-Uni, la boisson a été repérée en vente chez plusieurs vendeurs.
Les estimations de Nielsen IQ pour les ventes au Royaume-Uni au premier trimestre de cette année, et d'Euromonitor pour les ventes en ligne aux États-Unis au premier semestre, suggèrent que la demande a considérablement diminué par rapport à l'année dernière.
« Je pense que le conflit avec Refresco est finalement lié au fait que les prévisions de ventes fulgurantes de l'année dernière ne correspondent plus aux investissements en capacité de production qui ont été réalisés à l'époque », a déclaré Howard Telford, responsable de la recherche sur les boissons non alcoolisées chez Euromonitor, à Business Insider dans un communiqué.
« Il y a un grand risque que cela se transforme en une mode virale à court terme, à moins que le produit lui-même (plutôt que la célébrité des fondateurs) puisse répondre à un réel besoin des consommateurs », a-t-il ajouté à propos des marques fondées par des influenceurs.
Un représentant de Paul a refusé de commenter.
Découvrez ci-dessous, par ordre alphabétique, les principaux procès auxquels Prime est confronté aux États-Unis.
Castillo contre Prime Hydration
Le problème : En 2023, Elizabeth Castillo, une résidente de Californie, a déposé un recours collectif réclamant 5 millions de dollars, affirmant que Prime contient des PFAS, ou « produits chimiques éternels », qui causent des problèmes de santé.
La plainte affirme que Prime fait de la publicité mensongère pour le produit en le présentant comme une « boisson hydratante » contenant des bienfaits pour la santé tels que des minéraux, des vitamines et d'autres suppléments.
Castillo allègue que la manière dont Prime est commercialisé comme contenant uniquement des ingrédients sains et naturels est « trompeuse » et « mensongère ».
« Tout d’abord, n’importe qui peut poursuivre n’importe qui à tout moment.
Cela ne rend pas le procès vrai. Et dans ce cas, ce n’est pas le cas », a déclaré Paul dans une réponse vidéo d’avril 2024 au procès. « Certains prétendent que le PFOS, ou les produits chimiques éternels, proviennent du plastique.
Donc, dans ce cas, ils ne parlent pas de la boisson elle-même, du liquide – Prime – ils parlent de la bouteille dans laquelle Prime est fabriqué. Ce n’est pas une petite opération de pacotille. Nous utilisons les meilleurs fabricants de bouteilles aux États-Unis.
»
Et ensuite : Les parties contestent actuellement la requête en rejet de la requête de Prime.
César Bacarella contre Prime Hydration
Le problème : Dans ce cas, Caesar Bacarella, propriétaire basé en Floride d'une ligne de suppléments et de vêtements sportifs appelée Alpha Prime et de brownies protéinés Prime Bites, accuse Prime de contrefaçon de marque.
La plainte affirme que la nature similaire des marques a semé la confusion chez les clients, portant ainsi atteinte à la réputation de la marque Bacarella.
Les procès en matière de marques comme ceux-ci sont fréquents, en particulier pour les marques de célébrités, et sont souvent réglés ou rejetés.
Et ensuite : L'affaire est actuellement en instance administrative. Prime n'a pas encore déposé de requête en rejet.
Hi-Tech Pharmaceuticals, Inc. contre Prime Hydration
Le problème : Dans un procès en matière de marque déposé en juin 2024, Hi-Tech Pharmaceuticals, une société basée dans le Kentucky, a accusé Prime Hydration de « concurrence déloyale » et de « contrefaçon ».
Hi-Tech Pharmaceuticals fabrique des boissons énergisantes contenant de la caféine, ainsi que des poudres et d'autres suppléments sous le nom de Prime Nutrition depuis 2015.
Et ensuite : Prime n’a pas encore répondu publiquement au procès.
Kennedy contre Prime Hydration
Le problème : La plainte a été déposée en 2023 par une mère qui a donné Prime à son fils de 10 ans et affirme que le produit a été faussement étiqueté et commercialisé auprès des enfants comme étant sain.
La plainte collective affirme que Prime donne aux enfants des niveaux de caféine « anormalement élevés ».
Selon la poursuite, le plaignant demande des dommages-intérêts et d’autres recours équitables.
Et ensuite : Prime a déposé une requête en rejet, que le juge a acceptée pour plusieurs raisons techniques. Le plaignant a jusqu'au 13 septembre pour expliquer pourquoi l'affaire contre Paul et KSI ne devrait pas être rejetée.
Preudhomme contre Prime Hydration
Le problème : Dans ce recours collectif intenté à New York en mai, le plaignant accuse Prime d'avoir mal étiqueté et fait de la publicité mensongère sur la quantité de caféine contenue dans chaque boisson Prime Energy. La plainte ne précise pas la quantité de caféine contenue dans les boissons Prime Energy.
Les plaignants réclament des dommages-intérêts, ainsi qu’une injonction exigeant la divulgation complète de la quantité exacte de caféine contenue dans Prime sur les étiquettes et dans la publicité, et des tests pour garantir que la quantité indiquée est exacte.
L'affaire porte sur la commercialisation de Prime — auprès des jeunes garçons et des adolescents — à la lumière de la recommandation du CDC selon laquelle les enfants et les adolescents doivent s'abstenir de consommer de la caféine.
Et ensuite : Le juge a rejeté la requête de Prime visant à rejeter l'affaire. L'affaire a été fusionnée avec des poursuites intentées par deux plaignants ayant des revendications connexes, et les trois affaires seront traitées comme une seule et même affaire.
Boissons rafraîchissantes US Inc. c. Congo Brands et Prime Hydration
Le problème : Refresco Beverages, un embouteilleur de Prime, a intenté une action en justice dans le Delaware contre Prime Hydration et sa société mère, Congo Brands.
Refresco accuse Prime d'avoir coupé les ponts lorsque les ventes ont chuté.
Dans la plainte déposée ce mois-ci devant la Cour de chancellerie du Delaware, Refresco affirme que Prime s'est engagé à commander un minimum de 18,5 millions de caisses – soit 222 millions de bouteilles – par an sur trois ans, soit un total cumulé de 55,5 millions de caisses sur trois ans. En échange, Refresco a investi dans une ligne de production sur mesure conçue pour servir exclusivement Prime, indique la plainte.
Refresco accuse Prime de ne pas avoir commandé le minimum requis au cours de la première année du contrat — en fait, elle affirme que Prime n'a commandé aucune fourniture de la nouvelle ligne de production — et a donc encouru une pénalité.
Et ensuite ?: Prime n'a pas encore répondu à cette plainte, donc la manière dont cela se déroulera reste encore à déterminer.
Shantay Heaven contre Prime Hydration
Le problème : Il s'agit d'une action collective intentée par Shantay Heaven à Philadelphie le 9 août.
La plainte affirme que Prime a permis l'écoute des communications électroniques des visiteurs de son site Web.
La poursuite affirme que Prime utilise Meta et Google pour « espionner » les utilisateurs qui visitent son site Web à des fins de marketing et d'analyse de données.
Et ensuite : Prime n’a pas encore répondu publiquement au procès.
Comité olympique et paralympique américain contre Prime Hydration
Le problème : Le comité olympique poursuit Prime Hydration, alléguant que la société a utilisé diverses marques olympiques réservées à son sponsor de boissons, Coca-Cola.
La plainte, déposée au Colorado le mois dernier, affirme que Prime Hydration a utilisé des termes tels que « Team USA », « Olympic », « Olympician » et « Going for Gold » sur l'emballage et dans la promotion d'une collaboration de boisson avec Kevin Durant.
« Une grande partie de la valeur de l’accord de parrainage découle de son exclusivité », a écrit l’USOPC dans sa plainte.
« L’exclusivité de cet accord… est menacée lorsque des personnes et des organisations utilisent les marques déposées de l’USOPC sans autorisation. »
Le comité olympique a déclaré dans la plainte que ses avocats avaient contacté Prime Hydration pour lui demander de cesser d'utiliser cette terminologie avant de déposer la plainte, mais le produit – y compris l'emballage contrefait – a continué à être expédié.
Et ensuite ?:Le Premier ministre a jusqu'au 12 septembre pour déposer une première réponse.
Vous travaillez pour Prime Hydration ou vous avez des informations à nous communiquer sur l'entreprise ? Contactez les journalistes à mberg@businessinsider.com et aperelli@businessinsider.com.
- Prime Hydration de Logan Paul et KSI fait face à des poursuites judiciaires.
- La société est poursuivie par un embouteilleur pour rupture de contrat et non-respect des commandes minimales.
- Prime est confrontée à huit procès, allant de la rupture de contrat aux accusations de mauvaise étiquetage.
- Ces poursuites pourraient causer des problèmes à Prime, malgré son succès initial sur le marché des boissons.
