Lulu Roman, célèbre pour son rôle dans l’émission de variétés américaine « Hee Haw », est décédée le 23 avril 2023 à Bellingham, Washington. Âgée de 78 ans, elle a succombé à une insuffisance cardiaque, selon son fils Damon Roman.
Une carrière florissante mais tumultueuse
Lulu Roman a gagné en notoriété grâce à ses talents comiques et vocaux au sein de « Hee Haw », émission lancée sur CBS en 1969 comme alternative folklorique aux spectacles contemporains tels que « Rowan & Martin’s Laugh-In ». Bien qu’elle ait été initialement critiquée, l’émission a rapidement trouvé son public avec un mélange d’humour rural et des performances musicales d’icônes telles que Johnny Cash et Loretta Lynn.
Un parcours personnel difficile
Née sous le nom de Bertha Louise Habe le 6 mai 1946 à Pilot Point, Texas, Lulu a vécu une enfance difficile après avoir été abandonnée par sa mère. Elle est passée par plusieurs foyers avant de trouver refuge au Buckner Orphans Home à Dallas jusqu’à ses 18 ans. Dans une interview accordée en 2016, elle relatait : « L’angoisse faisait partie intégrante de ma vie ; j’ai souvent pleuré pour dormir ».
La quête du succès
Malgré les obstacles personnels, dont la dépendance aux drogues qui ont marqué sa jeunesse, elle a découvert sa passion pour la musique et la comédie suite à son diplôme en 1964. Sa rencontre avec Buck Owens lors d’un spectacle lui ouvrira les portes d’une carrière prometteuse. Elle décrit cette opportunité en disant : « La première personne que j’ai vue était Carol Burnett. Tu es destinée à faire partie de ce monde ».
Battre ses démons et retrouver la foi
Après plusieurs années marquées par des problèmes juridiques liés aux substances illicites et des tentatives désespérées de mettre fin à ses jours, Lulu Roman trouve le salut dans le christianisme au début des années 1970. Elle évoque ce tournant décisif : « Ce que j’essayais inconsciemment de faire était de me suicider… Je ne savais pas que Dieu avait un plan pour moi ».
L’héritage musical
En parallèle d’une carrière télévisuelle couronnée de succès, Lulu s’est consacrée ultérieurement à la musique gospel; elle a sorti plus d’une douzaine d’albums chrétiens et indépendants. Son dernier album intitulé « AT Last », paru en 2013, inclut un duo avec Dolly Parton sur « I Will Always Love You ».
À l’âge adulte, pesant près de 400 livres, elle subit une opération bariatrique qui lui permettait alors de perdre plus de 200 livres tout en révélant : « Quand je regarde derrière moi… c’était une question de survie ».
Un legs durable mais tragique
Bien qu’elle ait eu plusieurs mariages au cours de sa vie personnelle mouvementée, Lulu laisse derrière elle son fils Damon ainsi qu’un fils défunt Justin depuis 2017. Ses contributions significatives au divertissement continuent d’inspirer des générations entières.
Le décès récent du personnage bien-aimé rappelle non seulement l’impact fort qu’elle avait sur la scène musicale et télévisuelle américaine mais aussi les luttes personnelles qui ont façonné son immense talent.
