Lyft et Baidu s’associent pour introduire des robotaxis en Europe
Lyft a annoncé un partenariat avec Baidu visant à déployer la robotaxie Apollo Go dans plusieurs villes européennes. Ce projet devrait débuter au Royaume-Uni et en Allemagne d’ici 2026. Ce développement survient alors que la compétition pour les robotaxis s’intensifie à l’échelle mondiale.
Un déploiement ambitieux
Dans un communiqué, Lyft a révélé son intention d’introduire des milliers de véhicules autonomes de cinquième génération de Baidu sur le continent européen à partir de l’année prochaine. Ce lancement nécessite néanmoins des approbations réglementaires adéquates.
Robin Li, PDG et cofondateur de Baidu, a déclaré : « En intégrant la technologie de conduite autonome de pointe de Baidu avec la plate-forme de Lyft et l’expertise opérationnelle, nous sommes ravis de fournir des solutions de mobilité plus sûres, plus vertes et plus efficaces à davantage d’utilisateurs ».
David Risher, le PDG de Lyft, a également commenté ce partenariat : « Cela apportera les avantages des véhicules autonomes, tels que la sécurité, la fiabilité et la vie privée, à des millions d’Européens ».
Expansion rapide d’Apollo Go
Baidu est reconnu comme un acteur majeur dans le domaine technologique chinois. Son service Apollo Go Electric fonctionne depuis 2020 et propose déjà des trajets autonomes dans 11 villes chinoises. Plus récemment, il a annoncé une extension vers Dubaï et Abu Dhabi prévue pour 2026.
Le coût moyen d’un trajet Apollo Go allant jusqu’à 10 kilomètres se situe entre 4 et 16 yuan, équivalent à environ $0.60 à $2.20 selon un rapport du Global Times publié en juillet.
Un marché concurrentiel
Ce partenariat intervient au moment où le secteur du taxi autonome connaît une rivalité accrue aux États-Unis. De grandes entreprises comme Tesla et Waymo cherchent à dominer ce marché émergent sous le terme « Robotaxi Wars ». Le 31 juillet dernier, Elon Musk avait mentionné sur X que les clients pouvaient saluer une Tesla dans certaines zones comme San Francisco ou Austin.
Cependant, malgré cet engouement pour les taxis sans conducteur, un rapport d’analystes HSBC a mis en garde contre l’hyperbole entourant ce secteur en affirmant qu’il pourrait falloir encore plusieurs années avant qu’ils deviennent rentables.
L’intérêt grandissant autour du modèle économique reste donc incertain alors que Lyft s’efforce également d’élargir sa présence en Europe par l’acquisition récente de Freenow, un service actif dans neuf pays européens.
Le développement futur du partenariat entre Lyft et Baidu sera déterminant dans cette course effrénée vers l’avenir des transports urbains automatisés en Europe.
