Un restaurant pop-up, la JBJ Soul Kitchen de Jon Bon Jovi, suscite des tensions à Toms River, New Jersey. Le maire Daniel Rodrick critique son installation dans une bibliothèque publique, arguant qu’elle attire des personnes sans-abri. La cuisine se veut un soutien contre l’insécurité alimentaire.
Un débat sur la présence d’un pop-up culinaire
La JBJ Soul Kitchen, un avant-poste temporaire du célèbre musicien Jon Bon Jovi, a ouvert ses portes en février dernier dans une bibliothèque publique à Toms River, New Jersey. Prévoyant de rester jusqu’en mai, ce restaurant propose des repas à un prix suggéré de 12 $ afin de lutter contre l’insécurité alimentaire. Une approche qui inclut également du bénévolat et la possibilité pour les clients de préparer des repas pour ceux dans le besoin.
Cependant, le maire de Toms River, Daniel Rodrick, exprime son mécontentement face à cette initiative. Il dépeint le lieu comme un « refuge et une soupe populaire » attirant une population sans-abri que la ville ne souhaite pas voir dans ses locaux. Lors d’une déclaration au média USA Today, il a souligné : « Les mères ne devraient pas avoir à parcourir de grands gangs d’hommes en état d’ébriété et de malades mentaux avec leurs enfants pour emprunter un livre ».
Les réactions officielles
De son côté, Jennifer Bacchione, commissaire du comté d’Ocean et liaison avec la Commission des bibliothèques du comté d’Ocean, conteste la représentation par Rodrick du pop-up comme étant similaire à une soupe populaire. Elle précise que cet établissement ne distribue pas de nourriture en tant que telle mais souligne l’importance d’aborder la situation délicate liée à l’itinérance : « [L’itinérance est] une triste situation et nous devons trouver une solution », a-t-elle déclaré.
Faute de mesures adéquates selon Rodrick, celui-ci n’a pas hésité à critiquer ses collègues fonctionnaires pour leur inaction face aux préoccupations soulevées par les habitants.
Un engagement social fort
Jon et Dorothea Bon Jovi ont réagi via un communiqué adressé au site Patch, affirmant que leur fondation vise à mettre fin à l’itinérance par des solutions concrètes : « Grâce à notre cuisine JBJ Soul, nous connectons les gens aux ressources et aux services ». Ils cherchent ainsi non seulement à permettre aux individus de survivre mais aussi à prospérer socialement.
Une alternative pérenne
Il est intéressant de noter que Jon Bon Jovi gère déjà une autre JBJ Soul Kitchen avec un emplacement permanent également situé à Toms River. Le nouvel emplacement a remplacé ce qui était auparavant un restaurant Dunkin’.
Rodrick avait précédemment exprimé sa volonté légale envers le conseil municipal concernant l’ouverture potentielle d’un refuge pour sans-abris localisé également dans sa commune; cependant aucune menace récente n’a été faite concernant cette question spécifique.
Cette situation met en lumière les défis croissants liés au traitement de l’itinérance tout en discutant des efforts significatifs mis en place par la communauté locale pour répondre aux besoins alimentaires fondamentaux tout en protégeant les intérêts des résidents durables.
