Guillaume Rolland
Le Real Madrid est le seul club à conserver le trophée à l’ère moderne en le remportant trois fois de suite entre 2016 et 2018.
“Nous sommes incroyablement heureux de défendre cette couronne, mais cette compétition ne vous permet pas d’erreurs”, a déclaré Guardiola avant le premier match du Groupe G de City contre l’Étoile rouge de Belgrade. “La compétition nous donne un nouveau défi alors (nous allons) au moins essayer.”
La Coupe d’Europe a été rebaptisée Ligue des Champions en 1992 et aucune équipe n’avait défendu avec succès le trophée jusqu’à un Madrid inspiré par Cristiano Ronaldo en 2017. Le géant espagnol a ensuite réalisé un triplé l’année suivante.
Madrid a remporté les cinq premières éditions du trophée, de 1956 à 1960, lorsque la compétition était sous sa forme antérieure de tournoi à élimination directe. La Coupe d’Europe n’était également ouverte qu’aux champions des ligues européennes, ainsi qu’à l’actuel détenteur du trophée.
Les équipes remportaient fréquemment le trophée au cours des saisons successives au cours de cette période, l’Ajax et le Bayern Munich étant chacun couronnés champions d’Europe trois années de suite au cours des années 1970.
Alors que la Ligue des champions, avec ses revenus de diffusion massifs, a été citée comme une des raisons de l’élargissement de l’écart entre les équipes de football européennes les plus riches et leurs rivaux plus petits, elle s’est imposée comme l’une des compétitions les plus âprement disputées de ce sport.
Cela est dû au nombre croissant d’équipes de haut niveau des plus grandes ligues autorisées à entrer, quatre d’Angleterre, d’Espagne, d’Italie et d’Allemagne étant toutes qualifiées.
Ces pays ont dominé l’ère de la Ligue des champions et, à eux deux, ont remporté toutes les éditions de la compétition depuis 1993, sauf trois. On pourrait cependant affirmer que le fait qu’une seule équipe ait réussi à remporter la compétition des clubs d’élite du football européen constitue une mesure de la compétitivité. a défendu le trophée.
“J’étais incroyablement fier à Barcelone d’avoir gagné deux victoires en (trois) ans, mais nous n’avons pas gagné de suite”, a déclaré Guardiola. “Si nous ne parvenons pas à le gagner, comme les six saisons précédentes, alors (nous devrons) nous qualifier pour l’année prochaine et réessayer.”
Guardiola a finalement soulevé le trophée pour la troisième fois en juin après la victoire 1-0 de City contre l’Inter Milan à Istanbul. Il l’avait déjà remporté avec Lionel Messi et Barcelone en 2009 et 2011.
C’était la première Coupe d’Europe de City et il a réalisé un triplé de trophées la saison dernière. Après la finale de juin, Guardiola a lancé à son équipe le défi de devenir plusieurs vainqueurs à l’instar des plus grands clubs européens.
Madrid l’a remporté 14 fois, un record, dont cinq des 10 dernières éditions.
Lundi, l’entraîneur de City a réitéré l’importance de répéter le succès de la saison dernière.
“Je voudrais dire que le fait que notre club remporte la Ligue des champions est incroyable”, a-t-il déclaré. « Mais en perspective de la Ligue des champions, combien d’équipes ont remporté la Ligue des champions une fois ?
« Beaucoup en ont gagné deux, trois, quatre, cinq. En perspective, nous n’avons rien fait de spécial. Juste un.”
City accueille Belgrade mardi au stade Etihad.
Même si on s’attend à ce qu’il remporte ce match, la compétition sera encore féroce cette année avec le Bayern Munich ayant recruté l’attaquant anglais Harry Kane et Barcelone qui apparaît comme une plus grande menace après avoir remporté le championnat espagnol la saison dernière.
Madrid est régulièrement un challenger et a ajouté le milieu de terrain anglais Jude Bellingham à ses rangs.
Le succès de Guardiola à City est cependant né d’un appétit apparemment insatiable pour les trophées.
“La faim est toujours dans le vestiaire et j’espère que le manager veut toujours gagner davantage”, a déclaré le défenseur de City Kyle Walker. « Vous pouvez voir à quoi il ressemble dans les matchs et à l’entraînement. Il ne se contente pas de la deuxième place et nous devrions suivre ses traces car il a dirigé de grandes équipes qui ont remporté des choses fantastiques. Ce que nous avons fait appartient au passé. nous avons remporté la Premier League et la Ligue des champions, mais y retourner est ce qui différencie les bonnes équipes des grandes équipes.
___
James Robson est sur https://twitter.com/jamesalanrobson
com/hub/soccer et https://twitter.com/AP_Sports
