Tom Girardi, avocat américain et mari éloigné d’Erika Jayne, star de « Des Mères réelles de Beverly Hills », a été condamné mardi à sept ans et trois mois de prison fédérale pour avoir orchestré un programme complexe de détournement d’argent. Il est reconnu coupable d’avoir volé des millions destinés à ses clients.
- Tom Girardi, avocat américain, a été condamné à sept ans et trois mois de prison pour détournement d'argent.
- Il a volé des millions destinés à ses clients pour financer EJ Global, entreprise de son épouse.
- Un ancien directeur financier de Girardi, Christoph Kamon, a également été condamné pour fraude.
- Cette affaire met en lumière les risques liés à la confiance placée dans des figures publiques.
Un parcours judiciaire troublé
Thomas Girardi, âgé de 86 ans, a reçu sa peine du juge fédéral Josephine L. Staton, qui lui a également ordonné de verser près de 2,3 millions d’euros en restitution ainsi qu’une amende montant à 35 000 euros. Le jugement exige que Girardi se rende aux autorités d’ici le 17 juillet.
En août dernier, il a été reconnu coupable par un jury sur quatre chefs d’accusation liés à la fraude par fil dans une affaire où il était accusé au total de huit chefs d’accusation et quatre chefs supplémentaires portant sur l’outrage au tribunal. Son cabinet, Girardi Keese, basé à Los Angeles, a été contraint à la faillite en fin 2020.
Détournements massifs révélés
Le bureau du procureur américain pour le district central de Californie rapporte que Girardi aurait détourné plus de 25 millions d’euros afin de financer les activités d’EJ Global, l’entreprise gérée par son épouse Erika Jayne. Cette dernière n’a pas été inculpée et nie toute implication dans ces affaires frauduleuses.
Le procureur des États-Unis Bill Essayli n’a pas caché sa désapprobation : « Ce « champion de la justice » autoproclamé n’était rien de plus qu’un voleur et un menteur qui a trahi ses clients vulnérables sur des millions ».
Actes frauduleux envers des clients blessés
Les victimes incluent des clients ayant subi des blessures graves lors d’accidents. Par exemple, un client touché par une explosion accidentelle n’a perçu que 2,5 millions d’euros sur un montant total dû s’élevant à 53 millions d’euros suite au règlement obtenu grâce aux services juridiques fournis par Girardi.
Par ailleurs, son ancien directeur financier Christoph Kamon a déjà écopé d’une peine similaire en avril dernier avec une condamnation allant jusqu’à dix ans après avoir plaidé coupable à deux chefs de fraude liés aux activités malveillantes menées sous la direction du célèbre avocat.
L’affaire souligne non seulement le destin tragique d’un homme autrefois respecté dans sa profession mais aussi les risques auxquels font face ceux qui mettent leur confiance entre les mains même celles des figures publiques célèbres.
