Les téléspectateurs qui ont suivi le premier épisode de la quatrième saison de The Gilded Age, diffusée sur HBO, ont pu apercevoir deux personnalités inattendues : Matt Damon et David Letterman, qui apparaissent brièvement comme figurants non crédités. Sous leurs redingotes et leurs chapeaux du XIXe siècle, l’acteur oscarisé et l’animateur à la barbe reconnaissable traversent une rue de la série.
La série suit la haute société new-yorkaise des années 1880. Elle met en scène Carrie Coon et Christine Baranski, dans les rôles de Bertha Russell, matriarche issue du nouvel argent, et d’Agnes van Rhijn, veuve de l’ancienne fortune. Lors des 78e Emmy Awards, la troisième saison a été nominée huit fois au total, dans les catégories principales et Creative Arts, notamment pour la meilleure actrice principale, avec Carrie Coon, et pour la meilleure réalisation d’une série dramatique, pour le finale de la saison.
Un rêve de longue date
Environ huit minutes après le début de l’épisode, Damon et Letterman traversent la rue juste devant la maison de George Russell. Selon Vulture, qui a interrogé Isabel Richardson, showrunner de My Next Guest Needs No Introduction, et Kate Churchill, productrice exécutive de The Gilded Age, cette apparition réalisait un rêve de longue date pour David Letterman. L’idée lui est venue dans les années soixante-dix, après avoir vu son ami, le comédien Gary Mule Deer, apparaître en arrière-plan d’Annie Hall.
« Il était amusé de voir que ce type lui était reconnaissable à l’image, alors que la plupart des gens ne le reconnaissaient probablement pas », a expliqué Isabel Richardson. Letterman a bien failli décrocher un rôle de figurant dans The Phoenician Scheme, le film de Wes Anderson, ainsi que dans le prochain remake de The Thomas Crown Affair, avec Michael B. Jordan, mais des contraintes de calendrier ont fait échouer ces projets. Il s’est aussi rendu sur le tournage de Black Rabbit, la série avec Jason Bateman, sans parvenir à se faire placer dans un plan par un assistant de production.
L’équipe de recherche de My Next Guest Needs No Introduction a ensuite découvert que Matt Damon avait débuté sa carrière comme figurant. Lorsqu’on lui a proposé d’apparaître aux côtés de Letterman dans ce rôle, il s’est montré partant pour l’aider dans sa mission.
« Dave était comme un enfant dans un magasin de bonbons sur le plateau. Il était très enthousiaste et curieux de tout », a raconté Kate Churchill. Elle a salué le travail des studios : « Une idée simple s’est révélée assez compliquée… Les gens se sont vraiment serré les coudes, et les deux studios ont vu que c’était une collaboration amusante, où nous pouvions nous aider mutuellement. » Selon elle, le passage au maquillage et aux costumes a été facile pour Letterman, qui « a cette barbe fabuleuse ». Pour Damon, il a fallu travailler davantage, l’équipe devant créer une moustache d’époque, car il avait rasé sa barbe pour le tournage de The Odyssey.
My Next Guest, saison 7
La septième saison de My Next Guest Needs No Introduction, présentée par David Letterman, comptera parmi ses invités Matt Damon, Julia Roberts, Jimmy Kimmel et le grimpeur Alex Honnold. Elle sera diffusée plus tard cette année sur Netflix.
