Stephen King et l’adaptation cinématographique
Stephen King a souvent autorisé des adaptations de ses œuvres, notamment grâce à son accord de « Dollar Baby » qui permet aux jeunes cinéastes de réaliser ses histoires pour un dollar symbolique. Pour le film « Maximum Overdrive », il a pris les rênes pour assurer une adaptation fidèle après avoir reçu des retours critiques sur des films comme « The Shining ». Dans la bande-annonce du film, King déclare : « Beaucoup de gens ont réalisé des romans et des histoires de Stephen King, et j’ai finalement décidé que si vous voulez que quelque chose soit bien fait, vous voulez le faire vous-même. Je voulais juste faire Stephen King à droite. »
Une production tumultueuse
Le producteur Dino De Laurentiis a joué un rôle prépondérant dans ce projet. Selon Martha Schumacher, productrice ayant collaboré avec lui : « Stephen a en fait recommandé à Dino quelques histoires du livre de nuit qu’il avait vendues dans les années 70 ». Cette recommandation témoigne du lien apprécié entre l’auteur et le producteur. Par exemple, l’apparition inattendue de King sur le plateau suscita confusion car il réussit à se faire refuser l’entrée avant d’être reconnu.
Accidents sur le plateau
Lors d’une scène dramatique impliquant une tondeuse télécommandée animée par des extraterrestres maléfiques prêts à attaquer leurs cibles humaines, Armando Nannuzzi, directeur de la photographie expérimenté mais troublé par certaines décisions artistiques faites par King concernant la sécurité sur place, aurait demandé au maître du récit : « Pouvons-nous retirer les lames ? » Malgré ces inquiétudes exprimées pendant les répétitions – laissant entendre que certains accidents étaient prévisibles –, un morceau venait malencontreusement percuter Nannuzzi lors d’un incident regrettable qui affecta sa carrière ultérieure. Silvia Giulietti s’est souvenue : « Je me souviens qu’il y a eu des combats entre Armando et Stephen. riait parce qu’Armando parlait italien. »
Une œuvre maintenant culte
« Maximum Overdrive » possède néanmoins des moments mémorables avec une bande sonore ambitieuse signée AC/DC. Ses titres emblématiques apportent dynamisme au chaos représenté dans le film. King admet également avoir peiné tout au long du tournage : « Je ne savais vraiment pas ce que je faisais… J’étais beaucoup impliqué dans la consommation excessive . Vous pouvez le dire ! ». Malgré cela, il perçoit cette expérience comme un apprentissage intense plutôt qu’un simple échec. Avec son humour noir nourri par une atmosphère campy où camionneurs affrontent machines tyranniques sous influence extraterrestre – jusqu’à convergence tragédie-horreur –, ce long-métrage continue aujourd’hui d’attirer les passionnés du genre horrifique. La tentative ultérieure de reboot avec une adaptation télévisée intitulée Trucks, mettant en vedette Timothy Busfield dans « Revenge of the Nerds », n’a jamais su capturer toute la saveur nécessaire comparativement à Maximum Overdrive.
