Meghan Markle a réagi, le 22 octobre, aux informations selon lesquelles son père, Thomas Markle, fait l’objet d’une enquête pour détention de contenus pédopornographiques. La duchesse de Sussex se dit « profondément bouleversée » par ces révélations, publiées par le tabloïd britannique The Sun.
Dans un communiqué transmis à People, la duchesse de Sussex affirme avoir appris la nouvelle « au cours des dernières 24 heures ». Elle ajoute, dans une déclaration reprise par The Sun, que ses pensées vont aux enfants qui ont pu être victimes. Selon The New York Times, le demi-frère de Meghan aurait trouvé, au domicile de leur père aux Philippines, « des centaines, voire des milliers » d’images explicites impliquant des enfants. Le ministère de la Justice philippin a ensuite ouvert une enquête, avec le soutien du FBI.
Une enquête est-elle en cours ?
La duchesse révèle qu’une lettre d’alerte avait déjà été envoyée en 2018 à la police métropolitaine de Londres et au service de protection royale. « Ce courrier contenait des allégations inquiétantes et troublantes à l’encontre de mon père », écrit-elle, précisant qu’on lui avait ensuite assuré que ces accusations faisaient l’objet d’une enquête.
Meghan Markle explique aussi pourquoi elle n’a plus de contact avec son père. Selon elle, la mise à distance et son choix de ne pas lui permettre de voir leurs enfants avaient « une seule raison : les protéger », malgré, dit-elle, « la déformation de certaines publications médiatiques au fil des années ».
Qu’est-ce qui s’est passé avant le mariage ?
Meghan est brouillée avec son père depuis avant son mariage avec le prince Harry, célébré le 19 mai 2018 à la chapelle Saint-Georges. Avant la cérémonie, des photos de Thomas Markle en pleine préparation avaient été publiées : on le voyait se faire ajuster un costume, faire du sport et feuilleter un livre intitulé Images of Britain dans un cybercafé au Mexique.
Les images de vidéosurveillance ont ensuite montré que cette séance avait été mise en scène avec le photographe Jeff Rayner. On y voit Thomas Markle entrer dans le café, poser, puis être payé par Rayner à la fin. Selon ABC News, l’agence de paparazzi aurait vendu les clichés pour près de 140 000 dollars.
Interrogé par TMZ, Thomas Markle a expliqué avoir accepté ce contrat parce que les anciennes photos le montraient sous un mauvais jour, négligé et reclus. Le site rapporte qu’il était particulièrement contrarié d’être présenté comme un alcoolique. Il assure ne pas boire de bière et dit en avoir achetée pour les gardes de sa résidence. Il déclare aussi qu’il renoncerait au mariage pour ne pas décevoir « la famille royale ou sa fille ».
Selon The Independent, avant même la réaction officielle de Meghan, des informations ont fait état de deux crises cardiaques et de la pose de trois stents. En raison de son état de santé et du scandale des photos, il n’a pas pu assister au mariage. « Malheureusement, mon père ne sera pas présent à notre mariage », avait alors annoncé Meghan.
Le jour de la cérémonie, Meghan a parcouru seule une partie de l’allée avant de prendre le bras du roi Charles. Dans la série documentaire de Netflix Harry & Meghan, elle raconte : « Le père de Harry est très charmant, et je lui ai dit : «J’ai perdu mon père dans tout ça.» » Elle ajoute : « Donc, avoir un beau-père comme lui est très important pour moi. Je lui ai demandé de me conduire à l’autel, et il a dit oui. »
