Un nombre record de baleines grises a été observé cette année au large de la baie de San Francisco, en Californie, mais leur présence soulève des inquiétudes majeures. En effet, entre le 21 et le 28 mai, six baleines sont mortes, portant à 15 le total d’animaux échoués depuis janvier. Les autorités scientifiques et maritimes exhortent à la vigilance face à cette situation alarmante.
- Entre le 21 et le 28 mai, six baleines grises ont été trouvées mortes dans la baie de San Francisco, portant le total à 15 depuis janvier.
- Les nécropsies sont compliquées par la décomposition avancée des baleines, ce qui rend difficile l'identification des causes de leurs décès.
- 33 cétacés ont été enregistrés cette année, contre seulement six l'année précédente, ce qui intrigue les scientifiques.
- Les autorités appellent à une vigilance accrue des plaisanciers et des gros navires pour éviter davantage d'accidents.
Une hécatombe préoccupante
Entre le 21 et le 28 mai, six baleines grises ont péri dans la baie de San Francisco, ce qui porte à 15 le nombre total de ces animaux morts dans la région depuis le début de l’année. Des incidents se sont produits dans des lieux difficiles d’accès pour les équipes d’enquête, comme Alcatraz, rendant ainsi difficiles les investigations post-mortem complètes.
Les décès inexpliqués inquiètent particulièrement la communauté scientifique. Des nécropsies ont été demandées sur les baleines récupérées, mais « la mauvaise qualité des tissus due à une décomposition avancée » complique l’analyse. Les premières investigations sur trois spécimens décédés en 2025 suggèrent que leur mort est liée à des collisions avec des navires.
Un phénomène intrigant
Cette année représente un cas exceptionnel avec 33 cétacés enregistrés, contre seulement six l’an passé lors du même trimestre. Ce changement notable interroge les scientifiques quant aux raisons sous-jacentes aux décès massifs. Giancarlo Rulli, porte-parole du Marine Mammal Center de Sausalito, a déclaré : « C’est un mystère qui intrigue tous les membres de la communauté scientifique ».
Appel à une vigilance accrue
Face à cette situation alarmante et au nombre croissant d’accidents maritimes impliquant ces mammifères marins, les autorités sollicitent les plaisanciers et gros navires quant à une vigilance renforcée. Cette année pourrait établir un triste nouveau record ; celui précédemment enregistré était également fixé à quinze baleines grises tuées en 2021.
Le public dispose également d’une application nommée Whale Alert pour signaler la présence des cétacés aux navires afin d’éviter davantage d’accidents tragiques. Cependant, il est important de noter qu’aucun lien clair n’a été établi entre l’hécatombe actuelle et celle observée près des côtes nord californiennes où plusieurs animaux marins tels que dauphins et lions de mer sont morts suite à une intoxication par acide domoïque.
Pour mettre cela en perspective, entre 2019 et 2023, près de 45% des baleines grises traversant la Californie ont trouvé la mort (690 animaux), accentuant ainsi l’urgence autour du suivi nécessaire concernant cette espèce emblématique menacée par divers facteurs environnementaux.
