S’exprimant par Zoom depuis un lieu tenu top secret dans le nord de l’Ukraine, Andrii Dmytrenko pointe du doigt les genouillères cachées sous ses treillis. L’uniforme est loin de ce qu’il aurait porté sur scène avec son groupe alt-pop Adm :t, pour lequel il est le chanteur, auteur-compositeur et guitariste, mais il en est reconnaissant. “Au début [of the war], il n’y avait aucune possibilité d’obtenir de tels vêtements ou équipements du gouvernement en raison du nombre de personnes qui ont commencé à servir », dit-il en marchant avec précaution autour des décombres. “La plupart des musiciens qui servent actuellement n’ont jamais fait quelque selected lié à l’armée auparavant. Ils marchaient dans les rues avec la guitare ou la basse et chantaient, sans pleurer.
En moreover des coussinets de protection, Dmytrenko dispose désormais d’une trousse de premiers soins, de lunettes tactiques et d’autres équipements – tout cela grâce à un fonds créé pour fournir aux musiciens locaux et sous-équipés de son pays tout ce dont ils ont besoin pour le défendre. Ce qui est encore moreover surprenant, c’est qu’une partie de cet argent provient de certains des échelons supérieurs de l’industrie musicale internationale elle-même.
Dès que l’invasion russe de l’Ukraine a commencé il y a un an cette semaine, des membres de la communauté musicale du pays ont commencé à s’engager pour se battre, qu’ils aient ou non une expérience militaire (comme Dmytrenko). Bien qu’il soit difficile de savoir combien de musiciens se sont enrôlés, au moins 70 ou 80 ont pu le faire avec l’aide de Musicians Defend Ukraine, un fonds caritatif dont les fondateurs incluent le groupe ukrainien à tendance psychédélique Love ‘n’ Joy, les propriétaires du label indépendant community Shptyal et une agence culturelle qui se concentre sur la musique indépendante ukrainienne.
« Une fois la première obscure de choc passée, la deuxième pensée pour nous tous a été : ‘Comment pouvons-nous aider ?’ », explique la photographe Anna Evstigneeva, qui gère Love ‘n’ Joy. «Beaucoup de musiciens n’avaient jamais été en première ligne auparavant. Lorsque l’invasion à grande échelle a commencé, tout le monde a pris cette décision très rapidement. Nous avons également décidé d’utiliser leurs relations avec l’industrie de la musique pour l’utiliser et obtenir de l’aide.
À ce jour, Musicians Defend Ukraine a recueilli l’équivalent de 270 000 $ à distribuer à ces soldats. Le don le in addition critical est venu de GVL, la société allemande de gestion des droits d’auteur sur la musique, qui a versé approximativement 120 000 pounds. Selon Evstigneeva, un “don généreux” est venu de Merck Mercuriadis, l’acteur de la gestion et de l’édition dont la société Hipgnosis a acheté les droits de catalogue d’artistes comme Neil Youthful, Leonard Cohen, Justin Timberlake et d’autres. (Par l’intermédiaire d’un porte-parole, Mercuriadis a refusé de commenter mais a confirmé le don.)
« Plus un travail comme celui-ci devient précis, in addition il est impressionnant », déclare Eugene Hütz, le chief ukrainien du groupe Gogol Bordello. “Cela montre que les gens ont vraiment la predicament sous un microscope.”
D’autres financements sont venus de concert events-bénéfices et même d’autres musiciens ukrainiens, comme le trio métal Kat. Le bassiste Kyrylo Brener dit que son groupe a contribué une partie des revenus provenant de la vente de produits dérivés et de disques et des quelques spectacles qu’ils ont pu faire depuis l’année dernière. “Je connais des gars qui sont dans l’armée”, dit Brener. « Ils ont besoin de notre aide. C’est ce que nous essayons de faire.
Il serait facile de supposer que l’argent récolté va à l’achat d’armes, mais Evstigneeva insiste sur le fait que ce n’est pas le cas. “Tout d’abord, c’est compliqué, et cela peut être un peu problématique car or truck beaucoup de gens ne veulent pas donner pour des armes”, dit-elle. «Nous avons donc décidé de ne pas faire cette partie du travail. Il y a beaucoup d’autres fonds qui peuvent le fournir.
“Ils avaient un problème avec la collecte de fonds au début de la guerre”, explique Vyacheslav Drofa, alias OTOY, un chanteur-rappeur-soldat qui a immortalisé les premiers mois de la guerre avec son morceau hip-hop “Find My Nation” (qui présente les paroles, “Ce sont mes terres, vous devriez partir / Pass up ces vendredis que nous avions l’habitude d’avoir, bisous, crépuscules, refus de dormir”). “C’était vraiment difficile de dire aux gens à l’étranger que ce n’est pas un parrainage de la guerre. C’est pour les gens qui [are] en fait défendre leur pays, parce que nous n’avions rien au début.
En fin de compte, le fonds a servi à fournir aux musiciens-soldats des drones, des garrots, des vêtements de combat, des casques, des lunettes de vision nocturne, des talkies-walkies et des monoculaires. Pavlo Nechitajlo, un chanteur et guitariste qui a servi dans l’armée pendant la majeure partie de l’année dernière, dit qu’il “n’avait rien avant” en termes d’équipement. L’armée lui a fourni des armes et des gilets pare-balles, mais grâce au fonds, il a pu obtenir des bottes Lowa très demandées (“tous les soldats ukrainiens rêvaient de Lowa à cette époque”) et une caméra thermique pour aider à garder la frontière.. Dmytrenko espère également une voiture pour aider à transporter les blessés hors du champ de bataille deux véhicules précédents, qui ont traversé la frontière polonaise, sont tombés en panne avant d’atteindre son bataillon.
Alors que l’Ukraine est maintenant au milieu de l’hiver et que l’invasion elle-même approche d’un sinistre anniversaire, Musicians Protect Ukraine se concentre sur les générateurs et les vêtements chauds pour s’assurer que les soldats des scènes et des studios d’enregistrement puissent survivre à l’extérieur dans le froid. “Les demandes sont très différentes selon la saison et ce dont les gars ont réellement besoin en ce minute”, explique Evstigneeva. «Nous voulons que ces musiciens se remettent à jouer de la musique et fassent ce qu’ils ont à faire. Mais nous nous battons pour sauver la vie des musiciens ainsi que pour sauver la culture, motor vehicle la Russie essaie de détruire notre culture.