Les Néandertaliens ont longtemps été décrits comme des monstres stupides et brutaux, génétiquement inférieurs à nos ancêtres directs, les premiers humains modernes.
Ou du moins, c#39est ce qu#39on nous a dit. Cependant, des découvertes récentes bouleversent cette vision et relancent un débat parmi les scientifiques sur la query de savoir si les Néandertaliens doivent être considérés comme la même espèce que les premiers humains modernes.
Si les Néandertaliens appartenaient à notre espèce, cela pourrait remodeler l’histoire de l’évolution humaine et remettre en question la façon dont nous définissons ce qui fait de nous des humains.
La plupart d’entre nous ont de l’ADN néandertalien
Les premiers fossiles de Néandertal ont été identifiés il y a près de 200 ans. À présent, on pourrait penser que les scientifiques auraient décidé s’ils devaient être définis comme une espèce distincte de l’Homo sapiens.
paléontologue du Musée national d#39histoire naturelle de France.
« Lorsque nous parlions pour la première fois des fossiles au 19ème siècle, il n#39y avait pas de véritable débat sur les espèces spécifiques ou non, tout simplement parce qu#39à l#39époque, les humains étaient considérés comme une espèce, mais par défaut », a-t-il déclaré.
Après tout, par rapport à leur taille, certaines études suggèrent que les Néandertaliens avaient un cerveau au moins de la même taille, sinon moreover grand, que celui de nos ancêtres, ce qui indique qu#39ils étaient peut-être très cérébraux, a déclaré Pettitt.
« Vous n#39achetez pas un ordinateur haut de gamme simplement pour l#39utiliser comme réveil. Il doit y avoir une raison évolutive pour laquelle les Néandertaliens ont choisi ce tissu remarquablement coûteux sur le plan métabolique », a-t-il déclaré.
Des études ont suggéré que les Néandertaliens étaient des chasseurs expérimentés et des travailleurs du cuir, créaient des bijoux rudimentaires, possédaient une industrie lythique complexe et travaillaient même avec des pigments.
Certains scientifiques pensent même qu#39ils auraient pu avoir une certaine forme de spiritualisme, qu#39ils auraient enterré leurs morts, vénéré des lions et qu#39ils auraient même créé des peintures rupestres – bien que cette preuve soit encore un sujet de débat.
Pour Pettitt, cela suggère que, comme les Néandertaliens et les humains vivaient côte à côte en Europe, il y a de fortes chances qu#39ils partagent une lifestyle ou qu#39ils apprennent en s#39observant.
S#39ils parlaient, dit-il, « nous pouvons supposer qu#39ils parlaient probablement des langues différentes.
Mais cette similitude suggère qu#39il y avait en fait une signification commune, aussi easy soit-elle ».
Les Néandertaliens pourraient-ils être qualifiés d’humains ?
Il y a une dilemma furthermore vaste en jeu ici : les Néandertaliens devraient-ils être considérés comme des humains ?
« Ce qu#39est l#39humanité dépend beaucoup du groupe de personnes à qui vous parlez », a déclaré Buck.
« C#39est quelque selected qui est défini culturellement, mais c#39est aussi quelque selected qui comporte des sortes de jugements de valeur.
Nous parlons d#39inhumanité. Nous avons parlé d#39humanité. Ce n#39est pas quelque selected qui fait simplement référence à différents types d#39organismes », a-t-elle déclaré.
Avec le grand nombre de personnes en vie aujourd’hui, il y a sans doute moreover d’ADN néandertalien sur Terre qu’il n’y en a jamais eu auparavant.
Angela Saini, auteur de « Excellent : the Return of Race Science », affirme qu#39il existe un risque réel de se tromper. Ceux dont on pense qu’ils possèdent aujourd’hui furthermore d’ADN néandertalien pourraient être considérés à tort comme inférieurs.
Les premières études ont établi un lien entre ces gènes néandertaliens et des effets sur la santé moderne, tels que les maladies auto-immunes, le diabète et certains cancers, même si la manière dont ces gènes affectent exactement la santé de la personne qui les porte reste encore largement floue. Les gènes néandertaliens ont également été notamment associés à la capture du COVID-19.
Étant donné que les populations d’Asie de l’Est portent en moyenne un peu plus d’ADN néandertalien, il existe un réel danger que cette info soit utilisée à des fins de discrimination.
Le revers de la médaille est que notre interprétation de la culture néandertalienne a radicalement changé ces dernières années. Saini be aware que l#39impression des Néandertaliens a été réhabilitée au second même où les gens commençaient à les rapprocher des populations européennes et où les informations génétiques commençaient à suggérer qu#39ils avaient une peau in addition claire et des cheveux roux.
« C#39est ce que je trouve particulièrement exaspérant.
Il y a une centaine d#39années, la prétendue similitude entre les Néandertaliens et les Aborigènes d#39Australie a été utilisée comme justification pour retirer les humains modernes du cercle de l#39humanité », a-t-elle déclaré à WNYC.
« Maintenant, parce que nous voyons que les Néandertaliens ont des liens avec les Européens d#39aujourd#39hui, les Néandertaliens eux-mêmes, une espèce éteinte, ont été jetés dans ce cercle de l#39humanité. »
Réécrire notre histoire
Nous sommes encore en teach de comprendre les Néandertaliens et notre relation avec eux.
Alors que nous commençons à décortiquer l’histoire de l’évolution humaine et néandertalienne, un nouvel examen est porté sur la décision des chercheurs de séparer les deux et de décrire l’un comme supérieur.
Lorsqu#39il a révélé ses recherches, Pääbo a réfléchi au fait que les humains vivant sur Terre aujourd#39hui sont plutôt exceptionnels – pas nécessairement parce que les Homo sapiens sont intrinsèquement meilleurs, mais parce qu#39il y a très peu de moments dans l#39histoire de l#39évolution humaine où les Homo sapiens étaient les seuls hominidés ou humains. humain sur la planète.
« Si les Néandertaliens et les Dénisoviens avaient survécu, comment gérerions-nous cela aujourd#39hui ? » dit Paäbo.
« Est-ce que nous connaîtrions à leur égard un racisme encore pire que celui que nous vivons parmi nous aujourd#39hui – parce qu#39ils étaient à certains égards très différents – ou pourrions-nous penser différemment et dire que si nous les avions ici aujourd#39hui, nous n#39aurions pas qu#39un seul form d#39humains ? » il ajouta.
« Je pense que les deux choses sont possibles et cela reflète en quelque sorte notre eyesight des humains et la façon dont nous spéculons à ce sujet. »
