Un mouvement grandissant s’oppose à l’usage précoce des smartphones par les enfants en Grande-Bretagne, initié par Daisy Greenwell. Avec plus de 124 000 parents signataires, un pacte prône d’attendre au moins la fin de l’année 9 pour donner un smartphone à son enfant. Les préoccupations sur la santé mentale et l’impact social des réseaux alimentent ce débat important.
Un collectif de parents crée un mouvement contre les smartphones pour enfants
Daisy Greenwell a longtemps hésité à donner un smartphone à sa fille aînée. Lorsque sa fille a atteint l’âge de 8 ans, ces inquiétudes se sont intensifiées. En discutant avec d’autres parents, elle a constaté une lutte commune : « Tout le monde a universellement dit : « Oui, c’est un cauchemar, mais vous n’avez pas le choix » ». Cela l’a poussée à agir.
Avec son amie Clare Fernyhough, elles ont formé un groupe WhatsApp pour partager leurs idées sur les dangers des smartphones et des réseaux sociaux. Elles ont ensuite lancé une réflexion publique via Instagram afin de changer la norme sociale concernant l’accès aux appareils numériques pour les jeunes.
Leurs propos ont suscité une réaction massive ; leur post est devenu viral et leur groupe initial a rapidement attiré plus de membres que prévu. Actuellement, plus de 124 000 familles, représentant plus de 13 000 écoles, participent à cette initiative visant à retarder l’obtention d’un smartphone jusqu’à la fin de l’année 9 (équivalent à environ 14 ans dans d’autres systèmes scolaires).
Les résultats du mouvement face aux inquiétudes croissantes
Ce mouvement émerge dans un contexte où les données montrent qu’une majorité frappante – 69% selon une enquête récente – pense que les médias sociaux affectent négativement le bien-être des enfants âgés de moins de 15 ans. De nombreux parents avouent également avoir des difficultés à limiter le temps que leurs enfants passent sur leurs téléphones.
Les parlementaires britanniques ne sont pas restés inactifs devant ce phénomène alarmant. Le Premier ministre Keir Starmer a souligné que bien qu’il ait regardé une émission abordant ces sujets avec ses enfants, « ce n’est pas simple », ajoutant que cela nécessite une action collective plutôt qu’une législation stricte.
Parallèlement aux prises de conscience en Grande-Bretagne, plusieurs gouvernements européens prennent déjà des mesures concrètes contre l’utilisation précoce des téléphones mobiles chez les jeunes; ainsi, le Danemark veut interdire leur usage dans les écoles.
Des témoignages poignants renforcent le besoin urgent d’action
Vicky Allen, mère engagée dans cette lutte sociale, estime : « Nous n’avons pas des années pour que les choses changent », soulignant ainsi l’urgence perçue par beaucoup face aux effets nocifs potentiels des médias numériques sur leurs enfants.
Des exemples concrets comme ceux d’Ambre Cassidy et Julia Cassidy illustrent comment certaines écoles commencent également leurs propres initiatives locales, malgré des niveaux de scepticisme parmi certains parents concernant des interdictions totales ou des restrictions sur les appareils dans les écoles.
La directrice Jane Palmer note qu’il existe encore des divisions parmi les parents quant au sujet : « Cela peut être délicat… Mais je pense que la plupart veulent simplement assurer la sécurité de leurs enfants ». Elle déclare lors d’une réunion scolaire locale qui récemment explorait la question sensible du temps écran chez les mineurs.
Une initiative portée par quelques figures emblématiques ou issues du terrain ?
L’Initiative Childhood sans Smartphone inclut également Nova Eden, qui aborde directement ces questions importantes lors d’interventions scolaires. Ses constats révélateurs incluent qu’en moyenne un enfant britannique passe environ 21 heures par semaine sur son smartphone, tandis que 76% âgés entre 12-15 ans passent presque tout leur temps libre devant un écran, lui-même considéré nuisible pour leur développement social et psychologique, étant particulièrement exposés aux formes extrêmes du contenu diffusé actuellement sur Internet, telles que la violence ou le cyberharcèlement.
Eden s’appuie aussi sur sa propre expérience concernant ses enfants afin de développer ses concepts autour de la prévention liée à cet accès trop tardif. Elle fait référence en soutenant Ian Russell, dont le souvenir tragique de la mort de sa fille Molly après un contact désastreux avec du contenu violent via les réseaux sociaux est toujours vif.
L’avenir reste incertain mais prometteur grâce à cette mobilisation collective
Finalement, même si tous semblent partager l’espoir vers un changement positif des comportements vis-à-vis de la technologie digitale, basé uniquement sur un consensus parental avant la mise à disposition matérielle nécessaire pour accéder aux jeux vidéo et aux réseaux sociaux, une directive souple et flexible demeure possible, vue l’évolution rapide de l’environnement digital et l’omniprésence très forte de la technologie. Cela témoigne de la nécessité d’un réengagement familial clair !
