Chapô
Jim Farley, PDG de Ford, a annoncé une réorganisation de l’entreprise après une analyse approfondie des véhicules électriques concurrents, notamment ceux de Tesla et des marques chinoises. Il met en lumière la nécessité d’une adaptation face à la montée en puissance rapide des constructeurs chinois sur le marché mondial.
Un signal d’alarme déclenché par les démontages
Lors d’un épisode du podcast « Office Hours: Business Edition », Jim Farley a partagé son choc suite au démontage de la Tesla Model 3 et de plusieurs véhicules électriques chinois. Ces études comparatives ont révélé une supériorité technologique significative des concurrents. Farley a expliqué : « J’ai été très touché lorsque nous avons démonté la première Tesla Model 3 et commencé à démonter les véhicules chinois. Lorsque nous les avons démontés, ce que nous avons découvert a été choquant. » Cette prise de conscience lui a fait comprendre qu’il était indispensable pour Ford de changer pour rivaliser efficacement.
Farley a mis en exergue que sa propre Mustang Mach-E avait environ 1,6 km de câblage électrique supplémentaire par rapport à une Tesla, augmentant ainsi le poids et le coût total du véhicule. Cela l’a conduit à transférer les activités liées aux véhicules électriques (VE) dans une nouvelle division appelée Model E, créée en 2022.
Des pertes mais un cap maintenu
Malgré des pertes estimées à plus de 5 milliards de dollars pour cette division en 2024 et un pronostic similaire pour l’année suivante, Farley reste convaincu que cette décision est stratégique. Il a déclaré : « Je savais que cela allait être brutal sur le plan commercial », soulignant sa volonté d’agir rapidement sur des problématiques difficiles.
Il prône également la transparence dans ces transformations : « Ma philosophie est de s’attaquer aux problèmes les plus difficiles aussi vite que possible et de le faire parfois en public car vous les résoudrez plus rapidement de cette façon ».
La domination croissante des marques chinoises
Farley exprime régulièrement ses préoccupations quant aux géants chinois comme BYD qui représentent une menace existentielle pour Ford et d’autres entreprises occidentales. En juin dernier, il affirmait que ces marques étaient « de loin supérieures » à leurs homologues occidentaux. Actuellement, environ 50% des ventes automobiles neuves en Chine sont électriques, alors qu’aux États-Unis ce chiffre n’atteint pas les 10%.
Les policiers automobiles chinois ont su proposer une gamme variée et abordable qui leur permet désormais d’accéder rapidement aux marchés européens et émergents. Fortement impressionné par leur avance technologique tout autant qu’inquiet pour l’avenir du marché américain, Farley déclarait sur le même podcast : « Nous ne pouvons pas abandonner les véhicules électriques. je ne vais pas simplement céder cela aux Chinois ».
Ford fait face à certaines difficultés malgré des ventes record observées au troisième trimestre grâce à un intérêt accru avant la fin du crédit d’impôt fédéral destiné aux VE. À long terme cependant, Farley prédit hésitation chez les consommateurs américains où seulement 5% du marché sera électrique dans un avenir proche compte tenu d’une demande qui s’essouffle.
Pour répondre mieux aux attentes changeantes du marché américain vers des modèles plus abordables – plutôt que vers ceux affichés entre 70 000 $ – 80 000 $, Ford adapte sa stratégie avec une nouvelle ligne dédiée exclusivement à l’électrique annoncée récemment par Farley.
Le premier modèle prévu ? Un camion intermédiaire tarifé autour de 30 000 $, dont le lancement est prévu pour 2027, signe clair du nouvel ADN ciblant davantage l’équipe marketing américain tout en gardant un œil attentif sur la concurrence mondiale.
