Décès de Pierre Robert, DJ emblématique de 93.3 WMMR à Philadelphie
Pierre Robert, figure incontournable de la radio rock à Philadelphie pendant 44 ans sur la station 93.3 WMMR, est décédé mercredi à l’âge de 70 ans. Son agent a confirmé cette triste nouvelle au magazine Rolling Stone
Une voix familière du paysage radiophonique
Né William Pierre Robert en 1955 en Californie, il a commencé sa carrière dans une station de rock progressif à San Francisco avant de rejoindre la côte Est en 1981 avec WMMR. À l’antenne chaque jour de 11 h à 14 h, Pierre Robert était reconnu pour sa personnalité chaleureuse et son style unique qui marquait les auditeurs au quotidien.
Il était connu pour ses longs cheveux et sa barbe grise ainsi que son franc-parler jovial, disant souvent « Belle journée le matin ! ». Ses conversations étaient égayées par un humour rafraîchissant et des plaisanteries d’autodérision, notamment sur son incontinence temporelle – toujours « en retard » selon ses propres termes – ainsi que sur ses connaissances limitées concernant le sport. Son attention se portait également sur une playlist riche et variée qui prenait des risques musicaux même dans l’ère moderne des stations commerciales.
Un défenseur passionné du rock local
Passionné par le sujet qu’il défendait, Pierre Robert était un fervent admirateur des Grateful Dead tout autant qu’un ardent supporter des groupes locaux tels que Bon Jovi, Bruce Springsteen, Hall & Oates ou encore les Hooters. À ce propos, Jon Bon Jovi lui a rendu hommage en mentionnant : « Il ne se souciait pas de savoir si vous étiez à la mode ou à la mode du moment. Il s’en souciait simplement ».
Robert a su sensibiliser son audience à l’histoire du rock grâce à son segment intitulé « On This Day ». Ce dernier permettait aux auditeurs d’apprécier quel artiste se produisait dans quelle salle chaque jour, préservant ainsi le riche patrimoine musical local.
Des traditions uniques
Chaque décembre, Pierre animait une émission spéciale pour le réveillon de Noël où il présentait un long marathon musical mêlant chanson traditionnelle et morceaux rock. Cet événement emblématique comportait régulièrement des extraits audio festifs et mettait un accent particulier sur les artistes locaux avec notamment Beru Revue.
La nostalgie locale était également renforcée par plusieurs titres évoquant le retour chez eux d’anciens résidents ainsi que le célèbre monologue qui fut joué : celui de Jackie Gleason dans The Honeymooners
Pierre Robert n’était pas qu’un simple animateur radio ; il représentait une voix familiale pour beaucoup et s’engagea toute sa vie envers ceux qui avaient besoin d’aide au sein de leur communauté. Comme l’a souligné Jon Bon Jovi : « Sa voix a aidé les affamés et les sans-abri… Son souvenir vivra avec nous comme avec toutes les personnes qu’il a touchées ».
Son impact perdurera désormais dans annales musicales locales mais aussi au-delà…
