Les scientifiques ont observé un comportement inhabituel chez une pieuvre qui, selon eux, ressemblait à un réveil après un cauchemar.
Le céphalopode, nommé Costello, a été filmé 24 heures sur 24 dans un laboratoire de l’Université Rockefeller à New York pendant un mois.
À quatre reprises, l’animal s’est réveillé “brusquement”, avant de s’engager “dans des comportements anti-prédateurs et prédateurs”, changeant de couleur et agitant ses bras de manière erratique, ont déclaré des chercheurs dans un short article publié la semaine dernière sur le internet site Web bioRxiv.
Dans deux des cas, la pieuvre a tiré de l’encre noire dans l’eau – une tactique courante utilisée pour échapper aux prédateurs – bien qu’il n’y ait pas de prédateur présent.
Le comportement suggérait qu’il était en détresse temporaire, ce qui, selon les scientifiques, pourrait suggérer qu’il réagissait à un mauvais rêve.
“C’était vraiment strange, auto on aurait dit qu’il souffrait on aurait dit qu’il souffrait, pendant un minute”, a déclaré Eric Angel Ramos, l’un des chercheurs, à Are living Science.
“Et puis il s’est levé comme si de rien n’était, et il a repris sa journée normalement.”
Lorsque Costello est venu de la nature au laboratoire, il semblait avoir subi de graves blessures, notamment la perte de la majorité de deux de ses bras, ce qui, selon les chercheurs, était probablement dû à une attaque précédente. Ils ont noté une étude qui a révélé que de tels cas chez les animaux “peuvent entraîner une hypersensibilité comportementale et neurale à extensive terme”, suggérant que Costello pourrait avoir réagi aux souvenirs de l’attaque.
L’étude n’a pas encore été évaluée par des pairs et n’a observé qu’une seule pieuvre, mais les résultats ont soulevé des inquiries sur les possibles expériences oniriques de ces créatures intelligentes.
L’un des co-auteurs de l’étude a noté qu’il serait difficile d’étudier l’activité cérébrale d’une pieuvre et de déterminer si elle rêve réellement.
“Où placez-vous des électrodes sur un animal qui n’a pas de forme ?” co-auteur de l’étude Marcelo Magnasco, a déclaré au New Scientist.
Les scientifiques ont publié une étude en 2021 sur le sommeil des pieuvres et ont trouvé des preuves d’un cycle de sommeil de variety humain. Les chercheurs ont découvert que la couleur de la peau de l’animal fluctuait de la même manière que la period de mouvement oculaire rapide (REM) du sommeil chez l’homme, c’est-à-dire lorsque les rêves se produisent.
Un autre scientifique qui n’a pas été impliqué dans l’observation de Costello a déclaré que le comportement étrange pourrait cependant avoir une autre explication.
Robyn Criminal, professeur agrégé de biologie à l’Université d’État de San Francisco, a déclaré à Are living Science que le comportement de la pieuvre aurait pu être dû à la sénescence, c’est-à-dire lorsque le corps d’une pieuvre commence à se décomposer avant la mort.
Costello est décédé peu de temps après ces épisodes, selon Stay Science.
Criminal a déclaré que les mouvements du Costello dans la vidéo semblaient être dus à un manque de contrôle moteur, indiquant peut-être une sénescence.
“Je n’exclus pas que la sénescence puisse en être l’un des moteurs”, a déclaré Ramos à Are living Science.
Les auteurs de l’étude ont noté que les résultats ne pouvaient pas être considérés comme concluants tant qu’ils n’avaient pas été reproduits. Les épisodes en concern étant fugaces, les scientifiques ont recommandé aux futurs chercheurs d’observer également les poulpes 24 heures sur 24 à l’aide de caméras.