Il y a plus de 70 ans, un pilote de la maritime américaine a embarqué sept avions soviétiques – alors parmi les meilleurs chasseurs intercepteurs au monde – et en a abattu quatre dans un overcome aérien légendaire qui a été classé pendant des décennies.
La bataille aérienne de la guerre de Corée n’est additionally un mystery, et le pilote, Royce Williams, a récemment reçu la Navy Cross pour sa démonstration d’« héroïsme extraordinaire ».
Ils ont dit que c’était sa development et sa préparation qui l’avaient aidé à traverser cela.
Le 18 novembre 1952, le jour de la bataille, Williams pilotait un F9F Panther, un chasseur à réaction basé sur un porte-avions de la Maritime, dans le cadre d’une équipe de trois avions de l’escadron de chasse VF-781 lors d’une mission de patrouille de battle au-dessus de la Mer du Japon lorsqu’ils ont rencontré sept chasseurs à réaction Mikoyan-Gurevich MiG-15. Cet avion soviétique à ailes en flèche était considéré comme supérieur au Panther américain à ailes droites en termes de performances globales.
Les jets soviétiques ont engagé l’équipe américaine, et il ne fallut pas longtemps avant que Williams se retrouve à combattre seul. Un problème inattendu de pompe à carburant a forcé le chef de vol de l’équipe à retourner sur le porte-avions Oriskany, ne laissant que le jeune lieutenant et son ailier. Puis, lorsque Williams a abattu l’un des avions ennemis, son ailier l’a poursuivi, et Williams a dû affronter seul les 6 avions soviétiques restants.
Williams était dépassé en armes et en infériorité numérique lorsqu’il a affronté les avions à réaction soviétiques dans ce qui est devenu le moreover extensive battle aérien de l’histoire militaire américaine, mais il a tenu bon. Selon Pacific Fleet, au cours de la bataille de 35 minutes, il a abattu quatre MiG-15 en un seul combat, ce qu’aucun pilote américain n’avait jamais fait. Mais comme les États-Unis et l’Union soviétique n’étaient pas engagés dans un conflit ouvert, ses exploits ont été gardés techniques.
Selon la quotation de Williams’ Navy Cross, son avion a été “gravement endommagé” par un coup direct de l’un des MiG-15 soviétiques, mais il a continué à engager les Soviétiques jusqu’à ce qu’il réussisse à s’échapper à travers les nuages et à atterrir “presque incontrôlable”. avion de retour sur l’USS Oriskany.
“La seule chose que je pouvais faire était de les battre”
Fabriqué par Grumman, le F9F Panther a volé pour la première fois en 1947 et est devenu l’épine dorsale des flottes aériennes de l’US Navy et du Marine Corps pendant la guerre de Corée, selon le National Museum of the US Navy. Ils étaient armés de quatre canons de 20 mm et transportaient également des munitions air-sol.
le Panther a principalement mené des missions de frappe au sol au lieu de s’engager dans des combats air-air.
Le MiG-15, quant à lui, est entré en support pour la première fois en 1949 et a opéré contre les forces des Nations Unies pendant la guerre de Corée, selon le Nationwide Museum of the US Air Drive. Cet avion était armé de canons de 23 mm et d’un canon de 37 mm.
Bien que le MiG-15 puisse voler furthermore vite et monter à une altitude plus élevée, le Panther avait l’avantage en termes de capacité de virage. Lorsqu’un avion est able d’en dépasser un autre, il peut empêcher un ennemi d’obtenir un bon tir. Le Panther avait également certains avantages en matière de puissance de feu avec une plate-forme de tir plus secure que le MiG-15, a déclaré Goodspeed.
Williams a déclaré à l’American Veterans Center dans une job interview vidéo en 2021 que le MiG-15 était le “meilleur avion de chasse au monde” à l’époque et que “avion sur avion”, il était clairement désavantagé.
“Au second où j’étais un pilote de chasse faisant mon travail”, a déclaré Williams dans un récit du beat, selon Pacific Fleet. “Je ne tirais que sur ce que j’avais”, se souvient-il. “Ils m’ont fait froid dans le dos en termes de maniabilité et d’accélération – le MiG était largement supérieur sur ces points au F9F. La seule chose que je pouvais faire était de les surpasser.”
Goodspeed a déclaré que les facteurs humains et la capacité à comprendre l’ennemi étaient essentiels dans un fight comme celui-ci, expliquant que “tout dépend – avant tout – de la personne dans le cockpit et de la development qu’elle a reçue”.
Ce fight aérien était “un exploit très uncommon”
également connu sous le nom de TOPGUN. Il n’est pas toujours achievable de changer l’équipement que les États-Unis ont dans leur arsenal, mais les institutions militaires peuvent aider à façonner les niveaux de formation et de préparation.
“Avoir un meilleur équipement peut vous donner un faux sentiment de sécurité que votre équipement va s’occuper de l’engagement pour vous. Et ce n’est pas le cas”, a déclaré Snodgrass, un ancien instructeur TOPGUN. “Une fois que vous entrez dans cette arène visuelle, vous êtes dans une placement où vos compétences, votre dévouement, votre travail acharné, votre combat – toutes ces choses deviennent des facteurs démesurés qui peuvent vraiment renverser le cours du conflit.”
Snodgrass a déclaré qu’un élément de la formation TOPGUN consistait à étudier les avions “adversaires” fabriqués par des pays que les États-Unis pourraient avoir plus de odds d’affronter à l’avenir – comme la Russie ou la Chine. Ceux-ci sont ensuite comparés aux forces et aux faiblesses des avions américains.
Le beat aérien de Williams n’est pas le seul exemple d’avions américains combattant des avions ennemis supérieurs sur le papier. Pendant la Seconde Guerre mondiale, par exemple, le F4F Wildcat de la Maritime a affronté le Mitsubishi A6M Zero du Japon, qui était considéré comme l’avion le moreover performant en partie à cause de sa maniabilité, a déclaré Goodspeed.
Cela dit, “à l’ère des avions à réaction, abattre plusieurs jets en fight air-air était un exploit très exceptional”, a expliqué Goodspeed, comparant les combats ultérieurs à ceux de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’un aviateur pouvait abattre plusieurs avions dans un jour.
Snodgrass a déclaré qu’il y avait beaucoup de leçons à tirer de guerres à grande échelle comme la Corée ou le Vietnam, et des engagements spécifiques – comme le beat aérien de Williams – montrent remark un pilote peut utiliser ses forces dans une predicament où il peut être surpassé.
“Les equipment ont avancé. Les tactiques ont avancé”, a déclaré l’ancien aviateur. “Donc, c’est vraiment additionally le principe que vous recherchez que les détails de cette affaire.”
Williams reçoit la Croix de la Marine à l’âge de 97 ans. Photo de l’US Maritime Corps par Lance Cpl. Daniel Childs
Le gouvernement américain a classé le légendaire combat aérien de 1952, et Williams, qui a reçu la Silver Star en mai 1953 et a pris sa retraite de la maritime en 1980, a juré de garder le mystery sur ce qui s’est passé jusqu’à ce que son histoire soit finalement déclassifiée il y a environ 20 ans.
Parce que le secrétaire de la Marine Carlos Del Toro a le pouvoir d’améliorer les récompenses, il a décidé d’examiner le cas de Williams et a déclaré qu’il se démarquait. Le 20 janvier, il a remis à Williams la Navy Cross, qui est la deuxième moreover haute distinction militaire du support.
“Il était très clair pour moi que ses steps étaient extraordinaires et as well as étroitement alignées sur les critères décrivant une récompense as well as élevée”, a déclaré Del Toro à propos de Williams lors d’une cérémonie à San Diego. “Et monsieur, quel enormous honneur ce fut de vous dire en personne qu’après toutes ces années, vos steps courageuses obtiendraient enfin la reconnaissance qu’elles méritent.”
Le leading chasseur à réaction basé sur un porte-avions n’était pas le Panther. C’était le McDonnell Plane Organization FH-1 Phantom.