Tyler Bell, 28 ans, premier officier chez JetBlue Airways, et Jenn Hoare, 33 ans, premier officier chez Breeze Airways, sont mariés et tous deux pilotes de ligne. Installés près de Boston avec leurs deux chats, le couple dit parfois vivre comme un couple à distance, mais il profite des avantages de voyage offerts par leurs employeurs pour partir ensemble, de la Tanzanie à l’Italie.
Une rencontre à l’aéroport, un mariage dans un hangar
Jenn a commencé sa carrière dans l’aviation en 2016 comme hôtesse de l’air chez JetBlue, après que des pilotes rencontrés à bord l’ont encouragée à se lancer dans le pilotage. Elle a ensuite suivi sa formation de pilote dans l’école de vol du Massachusetts où Tyler était instructeur. Passionné par l’aviation depuis son enfance, il avait lui-même enchaîné les années de formation et de vol sur petits avions avant de devenir instructeur.
Le couple ne s’est formé qu’après l’obtention de la licence de Jenn. Ils ont commencé à sortir ensemble, à randonner dans les Berkshires et à partir en courts voyages. En 2025, ils se sont mariés au New England Air Museum, dans le Connecticut, près de l’aéroport international Bradley, à proximité de Hartford. La cérémonie, les cocktails et la réception se sont déroulés dans les 100 000 pieds carrés de hangars reliés du musée, entourés de plus de 100 avions historiques. Les cocktails signature étaient servis depuis des chariots de cabine.
Loin l’un de l’autre une semaine, ensemble la suivante
Le couple partage son temps entre son appartement de la région de Boston et des hôtels d’équipage répartis sur le continent américain. Ils peuvent passer cinq jours d’affilée à la maison, puis une semaine sans se voir. Tous deux aiment leur métier, mais la vie oscille entre une relation à distance et un quotidien presque inséparable.
Chaque mois, ils réservent leurs anniversaires, les fêtes et les événements familiaux lors de la sélection de leurs rotations, mais les journées de travail s’accumulent entre-temps. Retards, annulations ou perturbations météo peuvent aussi les empêcher de rentrer chez eux. Il arrive ainsi que l’un rentre alors que l’autre repart. Pour Tyler et Jenn, une longue escale peut toutefois devenir un petit séjour : Jenn l’a rejoint pendant une escale de 28 heures à Aruba.
Ils ont aussi une rencontre de la communication à entretenir. Tyler souligne que les pilotes ont souvent vu leur couple fragilisé, et ils ont décidé dès le début de leur mariage de ne pas en faire partie. Discuter de leurs plans de sélection et de leurs rotations autour d’un café à l’aéroport leur permet, selon lui, de rester alignés. «Avoir des valeurs, des centres d’intérêt et des loisirs communs est essentiel : nous aimons tous les deux être actifs, skier en hiver et randonner en été, et adorer voyager», affirme Jenn.
Des voyages gratuits et des escapades spontanées
Les billets gratuits en standby sont l’un des principaux avantages de leur profession. Ils ne paient qu’une petite somme de réservation et les taxes. Comme les places ne sont pas garanties, ils prévoient toujours des plans A, B et C, un effort qu’ils jugent payant.
Ce printemps, ils ont passé 12 jours dans les îles Féroé, en van aménagé, à randonner. Cet été, ils sont allés en Italie, où ils ont goûté la cuisine du sud du pays avant de randonner dans les Dolomites. Leur voyage de noces, reporté, les a menés en Tanzanie, où ils ont gravi le mont Kilimandjaro par la route de Machame, pendant sept jours, avec neuf autres randonneurs et une équipe de guides, porteurs et cuisiniers.
La nuit de l’ascension a duré huit heures, dans l’obscurité, par des pentes raides et poussiéreuses, avec 14 degrés Fahrenheit et une respiration difficile à près de 19 000 pieds d’altitude. Ils ont atteint le sommet le jour de leur premier anniversaire de mariage. Ils avaient d’abord imaginé un safari pour leurs 25 ans de mariage, mais, selon Tyler, Jenn lui a répondu : «Pourquoi attendre ? Cette aventure se fait mieux quand nous sommes au sommet de notre forme physique.» Le couple espère fonder une famille un jour, en sachant que son mode de vie changera à ce moment-là.
