La pollution des océans devient malheureusement de in addition en additionally courante, suscitant des inquiétudes quant aux effets des produits chimiques qui s’infiltrent dans l’eau. Dans une nouvelle étude, des chercheurs ont découvert remark ces produits chimiques peuvent affecter la reproduction du poisson clown Amphiprion ocellaris.
Les produits chimiques perturbateurs endocriniens – qui interfèrent avec le fonctionnement des hormones du corps – peuvent entraver la copy normale chez les animaux. Le bisphénol A et le 17a-éthinylestradiol (EE2) sont deux produits chimiques courants de cette mother nature. Le BPA est un perturbateur endocrinien et se trouve dans de nombreux plastiques différents comme les bouteilles d’eau et l’EE2, que l’on trouve couramment dans les pilules contraceptives, pénètre dans l’océan à partir des déchets humains et des eaux usées des usines de fabrication et des hôpitaux.
“En Indonésie, par exemple, il y a de beaux récifs coralliens sous beaucoup de déchets, donc tout ce qui pénètre dans l’eau affecte le poisson”, a déclaré Jose Gonzalez, ancien chercheur de premier cycle du groupe Rhodes.
“Des études antérieures ont établi que ces polluants ont tendance à féminiser les animaux comme les poissons d’eau douce, les rats, les souris et même les humains”, a déclaré Justin Rhodes (GNDP), professeur de psychologie. “Cependant, personne n’a étudié leurs effets sur un poisson dont le sexe est totalement déterminé par l’environnement.”
A. ocellaris vit en petits groupes avec une femelle alpha, un mâle bêta et des mâles non reproducteurs de rang inférieur. Leur sexe n’est pas génétiquement programmé et dépend plutôt d’indices environnementaux : un mâle se transforme en femelle si la femelle est retirée du groupe ou si les mâles sont appariés.
“Nous avons examiné ces poissons spécifiquement parce qu’ils peuvent passer du mâle à la femelle en nous aidant à comprendre comment le BPA et l’EE2 peuvent affecter la reproduction”, a déclaré Sarah Craig, assistante de recherche de premier cycle dans le groupe Rhodes.
Les chercheurs ont apparié des poissons mâles sexuellement immatures et les ont nourris deux fois par jour avec des aliments normaux, des aliments contenant du BPA ou de l’EE2. Il y avait 9 partners de poissons par groupe et ils ont été suivis pendant six mois. La quantité de BPA et d’EE2 a été déterminée en fonction des concentrations environnementales de ces produits chimiques.
“Comme ces poissons sont capables de changer de sexe, nous avons examiné différents indicateurs tels que le comportement, l’expression des gènes dans le cerveau et les niveaux d’hormones”, a déclaré Abigail Histed, assistante de recherche de leading cycle dans le groupe Rhodes. “Fait intéressant, outre le comportement, nous avons trouvé un effet féminisant dans toutes les autres catégories.”
Les chercheurs ont découvert que les poissons nourris au BPA n’avaient pas de tissu testiculaire, des niveaux d’androgènes inférieurs, tout comme les poissons femelles, et une expression accrue des gènes dans le cerveau qui sont responsables de la féminisation. Étonnamment, bien que les femelles aient tendance à être additionally agressives, le BPA a diminué l’agressivité chez ces poissons. En revanche, les effets de EE2 étaient similaires, mais moins prononcés.
“Dans la nature, les femelles sont très agressives et ne tolèrent pas la présence d’autres femelles”, a déclaré Rhodes. “Nous avons découvert que bien que le BPA féminise les gonades, les poissons ne sont pas si agressifs et peuvent vivre ensemble. Ces résultats suggèrent que la féminisation dans le cerveau se produit indépendamment des hormones gonadiques.”
On ne sait toujours pas remark le BPA exerce ses effets. Dans d’autres études, on pensait que le BPA se liait aux récepteurs des œstrogènes. Cependant, étant donné que l’EE2 est un imitateur d’œstrogène et a des effets subtils, les chercheurs pensent que le BPA a d’autres effets supplémentaires. “Le BPA pourrait affecter d’autres récepteurs hormonaux ou interférer avec la signalisation des androgènes. Cela pourrait être un mélange d’effets différents et nous ne le savons pas encore”, a déclaré Rhodes.
Les implications des résultats, cependant, sont claires. “Ces poissons ne peuvent que changer de sexe de mâle en femelle. Si le BPA les transforme en femelles dans la mother nature, ils ne peuvent pas redevenir mâles et cela peut influencer le nombre de leurs populations”, a déclaré Gonzalez.
Les chercheurs souhaitent approfondir l’étude des effets de l’EE2. Moreover précisément, ils aimeraient utiliser des concentrations moreover élevées d’EE2 vehicle ils craignent que les niveaux administrés ne soient pas assez élevés. Ils aimeraient également suivre le type de ces poissons additionally longtemps, car les poissons mettent normalement plus de six mois à mûrir complètement.
“Un délai additionally long serait préférable pour comparer les degrés de féminisation avec le BPA par rapport à la féminisation naturelle. Peut-être qu’ils finissent par se battre et s’entretuer et c’est quelque chose que nous avons manqué avec un délai in addition courtroom”, a déclaré Rhodes.