Le dirigeant russe Vladimir Poutine a choisi son assistant et ancien garde du corps en chef pour superviser la défense de Koursk par le Kremlin, selon un membre du parlement russe pour la région attaquée.
« En effet, Alexeï Guennadiévitch Dioumine a été convoqué hier et chargé de superviser l'opération antiterroriste », a déclaré Ivanov à RTVI.
Ivanov a déclaré que Poutine avait demandé à Dyumin de superviser les opérations militaires à Koursk, avec pour objectif principal de chasser les forces ukrainiennes qui ont envahi la région frontalière russe la semaine dernière.
Le Kremlin n'a pas officiellement annoncé la nomination de Dyumin.
Bloomberg a également rapporté que Dyumin s'était vu confier ce rôle, citant deux sources anonymes au courant du dossier.
Le service de presse du Kremlin n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire envoyée en dehors des heures normales de bureau par Business Insider.
Lundi, Dioumine a assisté à une réunion sur l'incursion de Koursk avec Poutine et ses hauts gradés, parmi lesquels figuraient le chef militaire Valéry Gerasimov et le directeur des services de sécurité fédéraux Alexandre Bortnikov.
Le Kremlin a répertorié Dyumin comme un « assistant présidentiel ».
Dyumin, 51 ans, a été le garde du corps en chef et l'assistant de Poutine au cours des premières années de son mandat à la tête de la Russie.
Parmi ses exploits, on compte le récit de la façon dont il a utilisé son pistolet pour effrayer un ours qui aurait pu pénétrer dans les quartiers de Poutine pendant que le dirigeant dormait.
En 2014, il est nommé à la tête des forces spéciales russes et joue un rôle clé dans l'annexion de la Crimée. Il est ensuite nommé vice-ministre de la Défense pendant un mois en 2015 avant d'être nommé gouverneur de Toula en 2016.
Il est revenu aux côtés de Poutine en mai lorsqu'il a été nommé secrétaire du Conseil d'État, l'organe consultatif du président russe.
Membre relativement jeune du cercle intime de Poutine, Dyumin est considéré comme le favori de Poutine. La forte couverture médiatique de l'ancien garde du corps et son ascension fulgurante au pouvoir en Russie ont alimenté les spéculations selon lesquelles il pourrait être désigné comme successeur de Poutine.
Lorsque le défunt patron du groupe Wagner, Evgueni Prigojine, a organisé une rébellion contre Poutine, Dyumin aurait joué un rôle important dans l'organisation des négociations. Son service de presse avait jusqu'à présent démenti cette information.
Il joue également au hockey sur glace avec le leader russe, souvent en tant que gardien de but de l'équipe adverse. Certains observateurs sportifs lui reprochent de ne pas avoir pour tâche de laisser Poutine marquer sur la patinoire.
Sa nomination présumée à la tête de la défense de Koursk intervient alors que des blogueurs et journalistes militaires russes ont écrit plus tôt cette semaine qu'ils avaient reçu des nouvelles similaires, bien que beaucoup n'aient pas pu le confirmer à l'époque.
La chaîne Telegram populaire pro-guerre Rybar a écrit que le nouveau rôle de Dyumin indiquait comment le cercle intime de Poutine « prenait le contrôle total de la situation » dans le but de résoudre la crise à Koursk.
« Dioumine est l'homme de Poutine. Il ne permettra pas que le président soit trompé dans ses rapports à lui-même ou à d'autres », a écrit mardi le correspondant militaire des médias d'État, Alexander Sladkov.
On ne sait pas clairement comment la nomination de Dyumin affectera le rôle lié à Koursk de Bortnikov du FSO, qui était initialement considéré comme celui qui avait été désigné la semaine dernière pour superviser les efforts de contre-invasion.
« La nomination présumée de Dyumin a suscité de nombreuses spéculations parmi les blogueurs militaires et les commentateurs politiques russes sur la déception de Poutine envers les agences de sécurité russes et sur un prochain remaniement militaro-politique », a écrit le groupe de réflexion Institute for the Study of War, basé à Washington.
Pendant ce temps, l'Ukraine poursuit son assaut à Koursk, ses troupes étant visibles en train de se battre derrière les lignes défensives russes.
Kiev est restée relativement discrète sur le succès qu'elle jugeait de l'opération, bien qu'elle ait déclaré lundi avoir capturé près de 400 miles carrés de territoire russe en plusieurs jours et saisi 28 villages.
