Mère de trois enfants, Melissa Noble raconte, dans un témoignage publié par Business Insider, le temps rare qu’elle passe avec ses parents et ses frères et sœurs. Adultes et installés avec leurs propres familles, carrières et crédits immobiliers, ils se retrouvent désormais peu souvent tous ensemble.
Ce moment a pris un sens particulier pour l’autrice. Elle se souvient que sa mère avait eu beaucoup de mal à vivre le départ de ses enfants, ce que l’on appelle le syndrome du nid vide. Aujourd’hui mère de trois enfants, elle dit mieux mesurer ce qu’elle a pu ressentir. Elle avoue elle-même redouter le jour où ses enfants quitteront la maison, au point de pleurer parfois devant son mari.
Un jour où elle sanglotait sur le lit, il l’a rejointe et lui a répondu : « Pour l’amour de Dieu, chérie, notre plus jeune a quatre ans ! Il te reste au moins 14 ans avec elle à la maison. » Elle reconnaît qu’il n’a pas tort.
Des retrouvailles en famille rares mais précieuses
Depuis que chacun a sa propre famille, les moments passés avec les parents sont souvent agités. Un petit-enfant fait une colère, se plaint d’avoir faim ou annonce qu’il doit aller aux toilettes, et les conversations sont souvent interrompues.
Tout a changé pour elle lors des 50 ans de sa sœur, fêtés à Bali avec toute la famille élargie. Le soir de l’anniversaire, seuls les six membres de la famille d’origine, les parents et les quatre enfants, sont sortis dîner. Les proches ont passé du temps à Bali en 2022.
Pendant ce repas, ils ont évoqué leur enfance, le fait de vieillir, ce qui les rend heureux et ce qu’ils apprécient les uns chez les autres. Il y a eu des larmes et beaucoup de rires.
Après cette soirée, elle a réalisé combien elle avait manqué à ses « premières personnes », celles qui la connaissent depuis le plus longtemps. Ce sont elles qui se souviennent de la petite fille de quatre ans qui criait un gros mot au supermarché quand on ne lui achetait pas de bonbons, ou de l’adolescente couverte de boutons pendant la puberté. Elles l’ont connue avant le mariage, les enfants, la carrière, le crédit immobilier et toutes les responsabilités.
En grandissant, chacun devient une version différente de soi-même, se forge une identité et construit sa propre vie. Mais revenir, ne serait-ce que quelques heures, à ces versions plus jeunes de soi-même a quelque chose de particulier. Benjamine de la fratrie, elle retrouve, lorsqu’elle est seule avec ses parents et ses frères et sœurs, son ancien rôle de petite dernière. À 41 ans, elle reste, dit-elle, toujours la benjamine.
Des rencontres réservées à la famille d’origine
Depuis ce dîner, elle organise régulièrement des retrouvailles uniquement avec la famille d’origine. Les conjoints et les enfants ne sont pas invités, une règle que certains ont mal vécue, selon elle, mais que les conjoints ont désormais acceptée.
Sa sœur vit en Afrique et les autres membres de la famille sont en Australie, ce qui rend la réunion délicate à organiser. Quand ils y parviennent, les souvenirs, les rires et quelques plaisanteries déplacées ne manquent pas, ni, parfois, une dispute.
Pour leurs parents, âgés aujourd’hui de plus de 70 ans et de plus de 80 ans, ces moments sont précieux. Ils adorent leurs petits-enfants et leurs gendres et belles-filles, mais avoir leurs enfants rien que pour eux pendant quelques heures est différent.
Pas de crises de colère, personne qui fait la roue dans le salon pendant la conversation. Juste eux. Quel que soit leur âge, conclut-elle, ses frères et sœurs resteront toujours les enfants de leurs parents. Lorsqu’ils se retrouvent tous, « d’une manière ou d’une autre, tout semble exactement pareil ».
