La princesse Esmeralda de Belgique : héritière d’un lourd passé
La princesse Esmeralda de Belgique, née le 30 septembre 1956, est la demi-sœur des anciens rois Baudouin et Albert II. Actuellement basée à Londres, elle est également connue pour son engagement en faveur de l’environnement et sa carrière journalistique.
Origines et enfance
Née au château de Laeken, près de Bruxelles, la princeEsmeralda est le dernier enfant du roi Léopold III et de sa seconde épouse, Lilian Baels. Son prénom a été choisi par son père lors d’un voyage au Venezuela : « Là-bas, il y a une montagne aux reflets verts que les Espagnols ont baptisée Esmeralda car ils pensaient qu’elle était recouverte d’émeraudes », confie-t-elle dans un entretien.
Une vie familiale royalement chargée
A sa naissance, la princesse Esmeralda avait déjà plusieurs demi-frères et sœurs notables: sa sœur Joséphine-Charlotte était mariée au grand-duc héritier Jean de Luxembourg. Ses frères Baudouin et Albert étaient respectivement roi de Belgique et prince héritier.
Engagement professionnel dans le journalisme
Titulaire d’une licence en droit ainsi que d’un master en communication, elle débute comme journaliste au « Figaro magazine » sous le pseudonyme d’« Esmeralda de Réthy ». En plus des articles sur la décoration et les interviews d’artistes, elle publie plusieurs livres dont « Léopold III, mon père ». Cette double carrière témoigne d’une passion pour l’écriture liée à ses préoccupations familiales.
Mariage avec Salvador Moncada
À l’âge de 41 ans, la princesse épousa le professeur hondurien Salvador Moncada, également pharmacologue renommé. Ensemble, ils ont deux enfants : Alexandra (née le 4 août 1998) et Léopoldo (né le 21 mai 2001).
Activisme écologique engagé
Sensibilisée aux problématiques environnementales, elle participe activement à des actions telles que celles orchestrées par Extinction Rebellion, où elle fut arrêtée en octobre 2019. Elle évoque souvent son besoin urgent d’action dans cette lutte : « Il faut une révolution pour le climat », déclarait-elle en 2018.
Lien fort avec la Belgique malgré l’exil londonien
Etablie à Londres depuis son mariage mais fidèle à ses racines belges, la princesse assiste chaque année aux commémorations royales. Depuis 1983, elle préside le Fonds Léopold III pour l’exploration et conserve les missions liées à la biodiversité.
Polemique autour du passé colonial belge
Récemment annoncée pour participer à un événement culturel au Brésil lié aux Earthshot Prizes organisés par Prince William, sa présence a suscité un débat potentiellement controversé dû à ses origines familiales. Le commissaire artistique souhaitait éviter tout embarras lié aux accusations historiques envers son ancêtre Léopold II concernant les atrocités commises durant la période coloniale congolaise. La princesse réagit fermement face à cette stigmatisation collective : « Nous ne sommes pas responsables de nos ancêtres », argue-t-elle tout en appelant à reconnaître les erreurs du passé belge.
En parallèle des événements qui entachent parfois son image publique due aux choix faits par ses ancêtres monarchiques,Esmeralda continue pourtant activement ses engagements sociaux , œuvrant sans relâche pour promouvoir un monde meilleur.
