époque et fixateur personnel d'un projet visant à acheter le silence d'un mannequin Playboy qui a déclaré avoir eu une liaison avec l'ancien. président.
- Un enregistrement secret de Trump discutant d'un projet visant à acheter le silence d'une ancienne playmate dévoilé devant les jurés du procès
Un Trump visiblement irrité s'est penché en avant à la table de la défense, et les jurés semblaient fascinés pendant que les procureurs diffusaient l'enregistrement de septembre 2016 que l'avocat Michael Cohen avait secrètement fait de lui-même informant son client célèbre d'un projet d'achat de l'histoire de Karen McDougal sur une relation extraconjugale.
Ce qu’il faut savoir sur le procès secret de Trump :
Bien que l’enregistrement ait fait surface il y a des années, il s’agit peut-être de l’élément de preuve le plus coloré présenté jusqu’à présent aux jurés pour relier Trump aux paiements d’argent discrets au centre de son procès pénal à Manhattan. Cela faisait suite à des heures de témoignage d'un avocat qui a négocié l'accord pour le silence de McDougal et a admis avoir été stupéfait que ses efforts cachés aient pu contribuer à la victoire de Trump à la Maison Blanche.
Voici les remarques complètes du candidat républicain à la présidentielle, Donald Trump, avant de se rendre dans la salle d'audience.
époque du National Enquirer, qui avait enterré les histoires de rencontres sexuelles pour éviter qu'elles ne refont surface dans les derniers jours de la course présidentielle âprement disputée. « Oh mon Dieu », fut la réponse de Dylan Howard.
« Il était entendu que nos efforts auraient pu d'une manière ou d'une autre. nos activités auraient pu, d'une manière ou d'une autre, aider la campagne présidentielle de Donald Trump », a déclaré Davidson aux jurés, tout en reconnaissant lors du contre-interrogatoire qu'il avait eu affaire directement à Cohen et jamais Trump.
Le témoignage de Davidson visait à relier directement les paiements secrets aux ambitions présidentielles de Trump et à renforcer l'argument des procureurs selon lequel l'affaire concerne l'ingérence dans les élections de 2016 plutôt que simplement le sexe et l'argent. Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a cherché à établir ce lien non seulement pour obtenir une condamnation, mais aussi pour persuader le public de l'importance de cette affaire, qui pourrait être la seule des quatre poursuites engagées contre Trump à être jugée cette année.
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« C’est une sorte d’humour de potence. C'était le soir des élections, au moment où les résultats arrivaient », a expliqué Davidson. « Il y a eu une sorte de surprise parmi les diffuseurs et d'autres que M. Trump soit en tête dans les sondages, et il y avait un sentiment croissant que les gens étaient sur le point de déclencher des élections. »
Davidson est considéré comme un élément essentiel de la thèse de l'accusation selon laquelle Trump et ses alliés ont comploté pour enterrer les histoires peu flatteuses à l'approche de l'élection présidentielle de 2016. Il a représenté à la fois McDougal et l'acteur porno Stormy Daniels dans des négociations qui ont abouti à l'achat des droits sur leurs allégations de relations sexuelles avec Trump et ces histoires ont été étouffées, une pratique de l'industrie des tabloïds connue sous le nom de « catch-and-kill ».
Davidson est l'un des nombreux acteurs clés qui ont témoigné avant Cohen, le témoin vedette de l'accusation qui a payé 130 000 $ à Daniels pour son silence et qui s'est également enregistré, des semaines avant les élections, parlant à Trump d'un projet d'achat des droits de l'histoire de McDougal auprès du National Enquirer. donc ça ne sortirait jamais. Le tabloïd avait déjà acheté l'histoire de McDougal pour l'enterrer au nom de Trump.
À un moment donné de l’enregistrement, Cohen a révélé qu’il avait parlé à Allen Weisselberg, alors directeur financier de l’organisation Trump, de « comment mettre le tout en place avec un financement ». À quoi on peut entendre Trump répondre : « Qu’avons-nous à payer pour cela ? Une heure cinquante ?
On peut entendre Trump suggérer que le paiement soit effectué en espèces, ce qui a incité Cohen à s’y opposer en disant « non » à plusieurs reprises. On peut alors entendre Trump dire « vérifiez » avant que l’enregistrement ne soit interrompu.
Les avocats de Trump ont cherché plus tôt dans la journée à atténuer le préjudice potentiel du témoignage de Davidson en lui faisant reconnaître qu'il n'avait jamais eu d'interactions avec Trump – seulement avec Cohen. En fait, a déclaré Davidson, il n’avait jamais été dans la même pièce que Trump jusqu’à son témoignage.
Il a également déclaré qu'il n'était pas familier avec les pratiques de tenue de dossiers de la Trump Organization et que toutes les impressions qu'il avait de Trump lui-même provenaient d'autres.
« Je n’ai eu aucune interaction personnelle avec Donald Trump. Cela provenait soit de mes clients, de M. Cohen, soit d'une autre source, mais certainement pas de lui », a déclaré Davidson.
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Les questions posées par l’avocat de Trump, Emil Bove, semblaient destinées à faire en sorte que Trump soit exclu des négociations et à suggérer que Cohen gérait seul les questions d’argent secret.
Bove a également noté que Davidson avait été impliqué dans des paiements similaires pour des clients qui n'avaient rien à voir avec la politique présidentielle, l'interrogeant sur des cas précédents dans lesquels il avait sollicité de l'argent pour supprimer des histoires embarrassantes, dont une impliquant le lutteur Hulk Hogan.
Au moment où Davidson a négocié des paiements secrets pour McDougal et Daniels, il était « assez doué pour aller jusqu’au bout sans commettre d’extorsion, n’est-ce pas ? Bové a demandé
«Je m'étais familiarisé avec la loi», a répondu Davidson.
Jeudi également, les jurés ont examiné un accord confidentiel exigeant que Daniels garde le silence sur ses affirmations selon lesquelles elle aurait eu un rendez-vous avec Trump, marié, une décennie plus tôt. L'accord, daté de moins de deux semaines avant l'élection présidentielle de 2016, prévoyait qu'elle recevrait 130 000 dollars en échange de son silence.
L’argent a été payé par Cohen et l’accord faisait référence à Trump et Daniels sous des pseudonymes : David Dennison et Peggy Peterson.
« Il est entendu et convenu que le vrai nom et l'identité de la personne appelée 'DAVID DENNISON' dans l'accord de règlement sont Donald Trump », indique le document, avec le nom de Trump écrit à la main.
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Une fois le paiement effectué, la société de Trump a remboursé Cohen et lui a enregistré les paiements comme frais juridiques, ont déclaré les procureurs en accusant l'ancien président de 34 chefs d'accusation de falsification de dossiers commerciaux – une accusation passible d'une peine pouvant aller jusqu'à quatre ans de prison.
Lors de son témoignage jeudi, Davidson a également rappelé que Cohen lui avait parlé de Trump lors d'une conversation téléphonique environ un mois après les élections de 2016, se plaignant qu'il n'avait pas été retenu pour un emploi dans la nouvelle administration et que Trump n'avait pas encore remboursé les frais de Daniels. paiement.
qui a déclaré qu'elle et Trump avaient eu une liaison, quelques jours seulement avant les élections.
« Il voulait savoir qui était la source de l’article, pourquoi quelqu’un serait la source de ce type d’article. Il était très contrarié par le timing », a déclaré Davidson à propos de Cohen. « Il a déclaré que son patron était très contrarié et il a menacé de poursuivre Karen McDougal. »
Trump a plaidé non coupable et a nié toute relation avec l'une ou l'autre femme, ainsi que tout acte répréhensible dans cette affaire.
Avant le début des témoignages, les procureurs ont demandé une amende de 1 000 dollars pour chacun des quatre commentaires de Trump qui, selon eux, violaient l'ordonnance de silence d'un juge lui interdisant d'attaquer des témoins, des jurés et d'autres personnes étroitement liées à l'affaire. Une telle sanction s'ajouterait à une amende de 9 000 $ que le juge Juan M. Merchan a imposée mardi pour neuf violations distinctes qu'il a constatées.
Merchan ne s'est pas immédiatement prononcé sur la demande de nouvelles sanctions, bien qu'il ait indiqué qu'il n'était pas particulièrement préoccupé par l'une des quatre déclarations signalées par les procureurs.
La perspective de sanctions supplémentaires souligne les défis auxquels Trump, le candidat à la présidentielle, est confronté pour s’adapter au rôle d’accusé pénal soumis à un protocole judiciaire rigide qu’il ne contrôle pas. Il reste également à voir si toute réprimande de la cour amènera Trump à ajuster son comportement étant donné l’avantage qu’il pense tirer de la campagne électorale en décrivant l’affaire comme politiquement motivée.
