Un chat emblématique de San Francisco tué par un véhicule Waymo : une tragédie qui soulève des questions
KitKat, un chat bien-aimé du quartier de Mission District à San Francisco, a été mortellement heurté par un véhicule autonome de l’entreprise Waymo. Ce décès a suscité une vague d’indignation au sein de la communauté locale et sur les réseaux sociaux. Le propriétaire de KitKat, Mike Zeidan, a partagé sa peine suite à cette perte tragique.
Le drame s’est produit lundi soir devant Randa’s Market. La plainte déposée sur le système 311 indique que KitKat était « assis sur le trottoir à côté de la voie de transport en commun » lorsque le véhicule l’a percuté sans ralentir ni tenter d’éviter l’animal.
« Les Waymos ne devraient pas être dans la rue s’ils ne peuvent pas repérer les petits animaux dans le noir », déclare la plainte. KitKat était un chat âgé de neuf ans, célèbre pour son caractère amical et affectueux. Considéré comme le « maire de la 16e rue », il était très apprécié des habitants qui venaient régulièrement lui donner des friandises.
Waymo a reconnu qu’un de ses véhicules avait rencontré le chat et a présenté ses excuses : « Nous adressons nos plus sincères condoléances au propriétaire du chat et à la communauté qui l’a connu et aimé ». L’entreprise a également annoncé son intention de faire un don à une organisation locale dédiée aux droits des animaux.
Zeidan explique qu’il n’était pas présent lors de l’accident mais qu’on lui a rapporté que KitKat avait été frappé alors qu’il se trouvait près du véhicule. Un employé du magasin a tenté d’amener rapidement KitKat aux urgences vétérinaires, mais trop tardivement ; lorsqu’il est arrivé, le vétérinaire leur annonçait déjà la triste nouvelle.
Concernant les technologies autonomes impliquées dans cet accident, Missy Cummings, directrice du centre d’autonomie et de robotique à l’université George Mason, précise que ces voitures manquent encore cruellement de capteurs capables d’identifier les petits animaux situés sous leur châssis.
Cette situation met en lumière les préoccupations autour des responsabilités liées aux véhicules autonomes. Bryant Walker Smith, professeur en droit à l’Université de Caroline du Sud souligne que si quelqu’un souhaite poursuivre pour dommages causés par un tel incident, cela peut se révéler compliqué étant donné que la loi considère souvent les animaux comme simples objets matériels dont découlent des compensations économiques plutôt limitées.
La forte réaction publique montre bien que ce sujet mérite réflexion approfondie alors même que Waymo étend ses opérations dans toute la Baie de San Francisco.
