La découverte passionnante de trois nouvelles espèces d’un petit marsupial australien a été tempérée par le triste fait que chacune des espèces de mulgara nouvellement identifiées est probablement déjà éteinte.
L’étude menée par l’Université Curtin a identifié trois nouvelles espèces de mulgaras, qui sont de petits marsupiaux carnivores apparentés au diable de Tasmanie et au quoll et qui sont importants pour les régions arides et semi-arides qu’ils habitent en Australie-Méridionale, en Australie-Occidentale et dans le Territoire du Nord. et le Queensland.
Dirigée par Jake Newman-Martin, étudiant au doctorat à Curtin, une collaboration avec le Dr Kenny Travouillon du Western Australian Museum, la professeure agrégée Natalie Warburton de l’Université de Murdoch et le professeur agrégé Milo Barham et le Dr Alison Blyth, tous deux de Curtin, ont analysé des spécimens préservés de mulgaras provenant de musées du monde entier. pays, y compris des ossements trouvés dans des grottes qui n’avaient pas été identifiables auparavant.
M. Newman-Martin a déclaré que la recherche avait identifié 6 espèces de mulgaras, par opposition aux deux précédemment acceptées, et a également conclu qu’une troisième mulgara précédemment nommée était effectivement une espèce valide. Cependant, quatre des espèces proposées semblaient déjà éteintes.
« Connus sous le nom d' »ingénieurs des écosystèmes », les mulgaras sont extrêmement importants pour les régions qu’ils habitent automobile ils aident à contrôler la population d’insectes et de petits rongeurs et aident à retourner les sols du désert en creusant », a déclaré M. Newman-Martin.
« En prenant des mesures précises des crânes et des dents de spécimens de mulgara conservés, nous avons pu différencier les espèces, dont le nombre specific avait auparavant fait l’objet de débats.
« L’utilisation des crânes et des dents des mulgaras n’était pas réalisable auparavant auto aucune étude n’avait documenté et mesuré les os en détail. Notre étude montre que les mulgaras sont en réalité beaucoup additionally diversifiées qu’on ne le pensait auparavant. »
Le co-auteur de la recherche, le Dr Kenny Travouillon, conservateur de la mammifèrelogie au Western Australian Museum, a déclaré que même si la découverte de davantage d’espèces de mulgaras peut sembler une bonne nouvelle, le fait qu’elles soient probablement déjà éteintes est déconcertant.
« Bien que l’Australie soit réputée pour ses marsupiaux diversifiés et uniques, elle a également le taux d’extinction de mammifères le in addition élevé au monde, avec de nombreuses espèces souffrant des impacts de la dégradation de l’environnement et de prédateurs introduits tels que les renards et les chats », a déclaré le Dr Travouillon.
« Les espèces les additionally menacées sont souvent négligées, les petits marsupiaux, dont l’abondance et la répartition ont fortement diminué depuis la colonisation européenne.
« Les mulgaras pourraient même représenter la première extinction australienne enregistrée au sein de la famille plus substantial des animaux apparentés (Dasyuridae) et disparaissent malheureusement avec encore moins de reconnaissance que leurs désormais tristement célèbres » cousins », le tigre de Tasmanie (Thylacine).
« Il est probable que de nombreuses autres espèces non décrites aient déjà disparu avant d’être connues par la science, ce qui souligne la nécessité de mieux comprendre la faune australienne et les menaces croissantes qui pèsent sur nos écosystèmes. »
