La vie de Rita Moreno à Hollywood n’a pas été facile. Elle s’est battue contre le racisme et le sexisme toute sa carrière au cinéma. Et en tant que l’une des rares stars de cinéma latino-américaines de son époque, la typographie était une bataille constante. Mais après West Aspect Tale, un changement s’est produit. Et pas parce qu’Hollywood s’est amélioré. Au contraire, cela montrait à Moreno sa valeur. La femme de 89 ans a expliqué remark jouer Anita dans West Aspect Tale a changé le cours de sa carrière dans une interview de 2014. Et cette histoire a été racontée dans le film documentaire de 2021 sur sa vie, Rita Moreno : Juste une fille qui a décidé d’y aller.
Rita Moreno a été cataloguée pendant des années avant ‘West Side Story’
Le film a fait ses débuts à la télévision le 5 octobre sur PBS dans le cadre de la saison 35 d’American Masters. Il a donné un aperçu des 70 ans du gagnant d’EGOT à Hollywood – le bon, le mauvais et le laid. Moreno était l’une des rares stars latino-américaines des studios Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) quand elle était jeune. À trigger de cela, elle n’a été choisie que pour des rôles de femmes de couleur. Et peu importait d’où venaient ces personnages. Asiatique, autochtone – Moreno les a tous joués.
Cette typographie a eu un effet psychologique néfaste en raison des manières racistes dont les personnages étaient écrits. Moreno a déclaré à Houston Community Media :
« Je n’étais autorisé à parler qu’avec un accent parce que je jouais toujours ce que j’appelle, de la manière la in addition conflictuelle doable, des« filles poussiéreuses ». C’était toujours un maquillage très sombre. C’était toujours sombre, de longues perruques. Portaient rarement des chaussures. Je portais des peaux de fesses. Je portais toutes sortes de costumes plutôt que de simples vêtements. En fin de compte, c’est ce qui m’a vraiment envoyé en psychothérapie parce que j’ai vraiment commencé à croire que j’étais aussi indigne que les personnages que j’ai été choisi pour jouer.
Le personnage de « West Facet Story » de Rita Moreno, Anita, a changé sa vie
Et puis est venue Anita. Le movie West Aspect Tale de 1961 a été l’un des meilleurs moments de la vie de Moreno pour de nombreuses raisons. Pour commencer, les acteurs s’entendaient si bien qu’elle « faisait pipi dans son pantalon » en riant tout le temps. Et surtout, la star portoricaine jouait enfin une latina écrite avec dignité. Moreno a dit :
« fait une différence en ce sens qu’Anita est devenue mon modèle. C’était la première fois, la première fois de ma carrière professionnelle que je jouais une jeune femme honnête. Une jeune femme qui avait des valeurs. Une jeune femme qui avait le regard d’elle-même, qui avait le sens de la dignité. Je n’avais jamais joué un rôle comme ça. N’est-ce pas incroyable ? »
« Quand je jouais une Latina, ou une fille autochtone, ou l’un de ces stéréotypes raciaux, ces filles étaient généralement moralement discutables », a-t-elle ajouté. « Ils étaient sexuellement faciles, ils n’étaient pas éduqués, ils ne parlaient pas bien anglais. Ils ne parlaient pas du tout anglais. C’était toujours ce style de rôles. Et c’est ainsi qu’ils étaient perçus par ces dirigeants d’Hollywood à l’époque. »
Le personnage de West Side Tale de Moreno l’a aidée à guérir et à prendre conscience de sa valeur. À partir de ce instant-là, elle n’a pas laissé les dirigeants d’Hollywood lui dire qui elle était. Elle souffre toujours de racisme dans l’industrie, même maintenant. Mais elle est in addition que équipée pour dénoncer l’acte répréhensible quand elle le voit. Et elle utilise son impact pour aider et élever d’autres personnes marginalisées dans les arts.
Rita Moreno sur le casting problématique de « West Side Tale »
En tant qu’Anita, Moreno devait encore se maquiller pour assombrir sa peau. Et elle était l’un des rares acteurs réellement hispaniques dans la distribution. Natalie Wood, qui jouait Maria, était blanche et d’origine russe. L’acteur de Bernardo George Chakiris est grec. Cet facet de la comédie musicale n’a pas bien vieilli. La plupart des acteurs des Sharks portaient du maquillage pour assombrir leur peau. West Aspect Story de Steven Spielberg (dans lequel Moreno a un rôle et est producteur exécutif) a corrigé cela en choisissant de manière appropriée des acteurs Latinx pour les parties Latinx. Mais Moreno aime toujours le movie first et a déclaré que ses problèmes étaient des produits de l’époque.
« C’est vraiment un film merveilleux », a-t-elle déclaré. «Évidemment, le dialogue est daté. Mais c’est un trésor. Et la danse. Oh mon Dieu, la danse. Les paroles, la magnifique et magnifique musique de Bernstein. C’est un film merveilleux. Avec tous ses inconvénients, qui sont vraiment liés à l’âge et au temps, qui a tellement changé depuis.
Moreno a remporté le prix de la meilleure actrice dans un 2nd rôle aux Oscars 1962 pour West Facet Tale. Elle est toujours la seule actrice latina à remporter un Oscar d’acteur. Elle reviendra sur le movie qui a changé sa vie en tant que Valentina, la propriétaire du magasin connue sous le nom de « Doc » dans le film primary. West Facet Story de Spielberg sort le 10 décembre, la veille du 90e anniversaire de Moreno.
