Les requins bouledogues prolongent leur présence au large de Sydney en raison du réchauffement climatique.
Les requins bouledogues passent désormais deux semaines de plus chaque été au large de Sydney, une évolution attribuée aux températures océaniques en hausse. Une étude récente prévoit qu’ils pourraient un jour rester dans cette région toute l’année.
L’augmentation de la température des océans modifie le comportement migratoire des requins bouledogues, traditionnellement connus pour se diriger vers le nord durant l’hiver australien lorsqu’il fait moins de 19 °C à Sydney et trouver refuge dans les eaux plus chaudes du Queensland. Selon une étude publiée dans la revue « Science of The Total Environment », intitulée « Ocean warming increases residency at summering grounds for migrating bull sharks (Carcharhinus leucas) », les recherches s’appuient sur des données recueillies durant 15 ans.
Cette étude révèle que ces prédateurs marins restent maintenant en moyenne 15 jours supplémentaires par rapport à 2009, ce qui pourrait aboutir à une présence permanente au large de Sydney. Nicolas Lubitz, chercheur à l’université James Cook, souligne : « S’ils restent plus longtemps, cela signifie que les humains et leurs proies sont exposés à leur présence pendant une période étendue. Il se pourrait qu’en quelques décennies, les requins-bouledogues soient présents toute l’année au large de Sydney. »
Surveillance accrue
Ce changement d’habitat soulève également des interrogations sur les cycles reproductifs des requins. Des indications préliminaires montrent que des juvéniles pourraient commencer à apparaître dans certaines rivières au sud d’Australie, indiquant ainsi un impact potentiel sur la vie marine.
Malgré la rareté des attaques de requins en Australie, principalement attribuées aux requins bouledogues et autres espèces comme les grands requins blancs et les requins-tigres, cette évolution comportementale incite à renforcer la vigilance concernant la sécurité aquatique. En parallèle, il est noté que les habitats estivaux des grands requins blancs semblent diminuer dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud et dans le Queensland.
Impact sur l’écosystème
Ces observations mettent en lumière non seulement l’impact du réchauffement climatique sur les populations aquatiques mais aussi ses conséquences possibles pour l’écosystème marin ainsi que pour les activités nautiques humaines autour de Sydney.
