Le débat présidentiel du 2 mai 2007 entre Nicolas Sarkozy et Ségolène Royal a marqué un tournant décisif dans la campagne électorale. Alors que Sarkozy était en tête des sondages, ce moment crucial a mis en lumière les tensions et divergences entre les deux candidats. Le résultat, le 6 mai, allait confirmer les attentes des observateurs.
- Le débat présidentiel de 2 mai 2007 a marqué la campagne électorale.
- Avant le débat, Nicolas Sarkozy était en tête des sondages.
- Le débat était tendu, avec des accusations mutuelles entre les candidats.
- Nicolas Sarkozy a été élu président avec 53% des voix au second tour.
Les enjeux avant le débat
Le 22 avril 2007, lors du premier tour de l’élection présidentielle, Nicolas Sarkozy est arrivé largement en tête avec 31,18% des voix contre 25,87% pour sa rivale socialiste Ségolène Royal. La candidate espère convaincre François Bayrou, qui a obtenu 18,57%, de la soutenir. Un débat entre Royal et Bayrou est organisé sur RMC pour tenter d’attirer les électeurs centristes vers une éventuelle alliance.
Avant le grand affrontement télévisuel prévu le lendemain à Paris, le 1er mai, la tension monte. Nicolas Sarkozy s’illustre lors d’un meeting à Bercy où il critique le bilan de Mai-68 tandis que Ségolène Royal réunit des artistes à Charléty sans annonces significatives. Malgré tout, les sondages continuent d’annoncer une victoire probable pour Sarkozy avec environ 53%.
Le grand débat et ses confrontations
Le soir du 2 mai à 19 heures débute donc l’attendu débat opposant ces deux figures emblématiques rempli de tension palpable. Animé par Arlette Chabot et Patrick Poivre d’Arvor, cet échange se déroule sous l’œil attentif des Français passés maîtres dans l’art du scrutin démocratique.
Ségolène Royal accuse alors Nicolas Sarkozy d’avoir atteint « le summum de l’immoralité politique », lui reprochant « de jouer avec le handicap ».
En réponse directe aux attaques de sa concurrente sur son manque d’empathie envers les injustices sociales, Nicolas Sarkozy répond calmement : « Calmez-vous […] Pour être président de la République, il faut être calme » – une remarque qui exacerbe encore davantage l’intensité émotionnelle du moment.
Les conséquences post-débat
L’après-débat laisse visualiser un changement notoire selon Michèle Cotta dans son livre « Ses carnets secrets de la Ve République ». Elle observe que Ségolène Royal perdait peu à peu son charme face au comportement mesuré mais ferme de Nicolas Sarkozy. Celui-ci renforce sa position tout en gardant son sang-froid : « Oui. Secret de fabrication », dira-t-il après cette séquence controversée quand on lui demande si tout s’est déroulé comme prévu.
Finalement, soit disant prévisible par les sondages réalisés plusieurs mois auparavant, Nicolas Sarkozy est élu président français avec 53% des voix au second tour le 6 mai suivant. Sa rivale pourtant déterminée détourne quelque peu l’attention médiatique finale en apparaissant triomphante au balcon du PS comme si elle avait remporté cette course présidentielle.
Dans cette dynamique électorale riche en tensions marquées par ce débat mémorable, se trouve également matière à penser sur leur impact durant cinq ans pour certains dirigeants politiques français futurs, tels que François Hollande qui viendra succéder plus tard à un Sarkozy apathique lors d’un duel orchestré semblable en rapport.
