Eric Stoltz a été renvoyé du tournage de Retour vers le futur environ six semaines après le début des prises de vue, et Michael J. Fox l’a remplacé dans le rôle de Marty McFly.
Eric Stoltz avait été choisi pour jouer le rôle principal aux côtés d’un autre acteur dans ce film sorti en 1985, et il avait déjà tourné des scènes dans la peau de Marty lorsque la décision a été prise. Michael J. Fox, connu pour son rôle d’Alex P. Keaton dans la série Family Ties, n’avait que 24 ans lorsque le film est sorti, à l’approche du 4 juillet de cette année-là.
Fox était pourtant le premier choix de l’équipe, mais son engagement dans Family Ties l’avait d’abord écarté de la course.
Réalisé par Robert Zemeckis, le film de voyage dans le temps est rapidement devenu un grand succès pour Universal Pictures, et il a suscité l’envie d’une suite. Le tournage du troisième et dernier volet avait déjà commencé avant la sortie de Retour vers le futur 2 en salles, en 1989.
Mettre le projet en route n’a pourtant pas été simple. Robert Zemeckis a essuyé plus de trois douzaines de refus avant que le studio ne donne son feu vert, et le président de la société, Sidney Sheinberg, s’est fortement impliqué pendant la phase de développement.
Pourquoi Eric Stoltz a-t-il été remplacé ?
Eric Stoltz était un acteur adepte de la méthode, qui ne répondait qu’au nom de son personnage et portait les vêtements du film pour venir sur le plateau et en repartir. Le sérieux de sa démarche a été salué par le reste de l’équipe, mais il a aussi entraîné quelques effets négatifs.
Bien que classé dans la science-fiction, Retour vers le futur repose beaucoup sur la comédie, notamment sur les échanges de Marty avec les autres personnages. Eric Stoltz était un bon acteur, selon la source, mais il n’atteignait pas le niveau de comédie nécessaire pour incarner Marty. Son attitude a également agacé certains membres de la distribution, dont Thomas F. Wilson, qui interprétait Biff Tannen dans la trilogie.
