Alex Warren, Megan Moroney, Don Toliver et Malcolm Todd ont réuni un public nombreux au United Theater, sur Broadway à Los Angeles, lors de l’événement en direct Musicians on Musicians 2026 de Rolling Stone. Affiche complète, la soirée fait partie d’une série qui réunit des artistes chaque année depuis 2019 pour des échanges sur la vie, la musique et bien d’autres sujets.
Moroney, qui qualifie son mélange de country et de pop d' »emo-cowgirl », et Warren, qui associe pop, rock et folk dans des chansons à l’énergie communicative, ont ouvert le bal. Dans un entretien publié avant l’événement, ces deux artistes basés à Nashville ont souligné leurs nombreux points communs, à commencer par des succès immédiats avec leurs premiers albums : « Tennessee Orange » de Moroney, certifié cinq fois platine, et « Ordinary » de Warren, qui a établi un record.
Les deux chanteurs ont sorti un album studio cette année. Moroney a publié Cloud 9 en février, et Warren Wildchild en août. Le premier a fait ses débuts en tête du Billboard 200 et du classement des albums country, tandis que le second a décroché la première place des ventes d’albums et des ventes de vinyles, et la deuxième place du Billboard 200.
Présentateur et modérateur de la soirée, James Austin Johnson, de Saturday Night Live, a accueilli les deux artistes en rappelant qu’ils traversaient « une période très faste ». Warren est revenu sur le caractère intime de ses chansons, expliquant avoir écrit « Ordinary » pour sa femme. « Quand je me suis mis à écrire cette chanson, je me disais : je veux pouvoir dire tout ce que j’ai ressenti et lui envoyer le morceau. Pour moi, c’était ça. Mais tout d’un coup, des gens remontent l’allée au son de ce titre, ou on le joue lors d’un enterrement. C’est cool d’avoir une chanson qu’on peut jouer n’importe où, n’importe quand. »
Une soirée rythmée par les chansons
Interrogée sur l’influence de la popularité croissante de la country sur son style, Moroney a répondu qu’elle essayait de ne pas trop se focaliser sur les genres. « Je suis considérée comme une artiste country parce que beaucoup des instruments de mes chansons le sont, mais mon écriture reste ma priorité. Donc, plus ma musique gagne en popularité, plus je me dis : ça doit marcher, alors je continue à faire ce que je fais et je reste dans mon couloir. »
Moroney a ensuite interprété « Medicine », une chanson sur une rupture, accompagnée de musiciens à la guitare acoustique et aux percussions. Avant « Beautiful Things », elle a confié avoir été touchée par les témoignages de ses fans : « Ça a été vraiment spécial d’entendre les histoires de fans qui m’expliquent comment cette chanson les a aidés à traverser des moments vraiment difficiles. » Elle a terminé son set avec « 6 Months Later ». Warren a enchaîné avec « Eternity », « Fever Dream » et « Passenger ». Sous les cris du public qui réclamait « Ordinary », il a rejoint Moroney pour un duo, soutenu par un violoncelle et une mélodie acoustique.
Toliver et Todd en clôture
Après un court entracte, Toliver et Todd sont montés sur scène sous un tonnerre d’applaudissements. Todd s’est fait connaître avec « Art House » et « Roommates » en 2023, puis avec son premier album éponyme en 2025, qui comprenait le titre « Chest Pain (I Love) ». Ce single lui a valu un featuring avec Toliver, qui a samplé le morceau pour « E85 », un titre entré dans le Top 20. Son deuxième album, Do That Again, reprend son style « bedroom pop ». À propos de sa collaboration avec Toliver, Todd a déclaré : « C’est super cool, au début de sa carrière, d’avoir le soutien de gens qui font ce métier depuis plus longtemps que vous. »
Toliver, originaire de Houston, a sorti Hardstone Psycho en 2024, qui a fait ses débuts à la troisième place du Billboard 200, tandis que le titre « Bandit » a atteint le Top 40. Après une année plus calme, marquée par la naissance de son fils avec sa compagne Kali Uchis, il est revenu avec Octane, un album en tête des classements, où figure « E85 ». Rolling Stone considère d’ailleurs cet album comme un candidat au Grammy du meilleur album de rap l’an prochain. Évoquant ce qu’il retient de ses aînés, comme Travis Scott, avec qui il a collaboré sur Astroworld en 2018, ou Drake, Toliver a confié : « Je les étudie depuis le début de ma carrière. Faire de la musique avec eux aujourd’hui, c’est une bouffée d’air frais. Et c’est toujours une expérience d’apprentissage. » Montrant Todd du doigt, il a ajouté : « J’apprends quelque chose à chaque fois que je suis avec Malcolm. »
Interrogé sur la rapidité de son succès, Todd a reconnu que c’était « clairement surprenant », mais qu’il préférait penser à « la suite ». « C’était vraiment cool, mais je suis retourné au travail. Je ne vais pas me reposer sur cette seule chanson. »
Toliver a ensuite laissé entrevoir une future collaboration avec Todd : « On va faire d’autres morceaux. C’est fou. » Le concert s’est achevé sur les prestations des deux artistes. Todd, accompagné de son groupe complet, a interprété « Earrings » et « 4Me 4Me », issu de son premier mixtape, avant de conclure avec « Chest Pain (I Love) ». Toliver, qui a fait monter les fans sur scène, a enchaîné les titres « Body », « No Idea », « Lemonade », « No Pole » et la version remixée de « Choosin’ Texas » d’Ella Langley, avant de rejoindre Todd pour « E85 ». Pour Warren, la réussite actuelle est un aboutissement : « Quand on était enfants, on rêvait de devenir musiciens, et le fait d’obtenir ne serait-ce qu’une once du succès qu’on a aujourd’hui, c’est vraiment cool. »
