Sean Connery, acteur emblématique, a marqué l’histoire du cinéma en incarnant James Bond pendant plusieurs décennies. Malgré son immense popularité dans ce rôle, il a souhaité s’éloigner de la franchise pour diverses raisons personnelles et professionnelles. Cet article explore les motivations derrière cette décision ainsi que son ultime retour dans l’univers de 007.
Sean Connery a pris ses distances avec le personnage de James Bond
Bien que la série James Bond ait connu un succès retentissant, Sean Connery commençait à ressentir une lassitude envers la franchise au fil des ans. D’après plusieurs rapports, il s’est montré fatigué d’être contraint de sortir un nouvel épisode chaque année et n’appréciait pas non plus l’accent mis sur les gadgets qui caractérisent le personnage. De plus, Connery était peu enthousiaste à l’idée de participer aux longues tournées promotionnelles pour chaque film.
Après avoir été coincé dans ce même rôle pendant si longtemps, il avait tout simplement perdu l’envie d’incarner James Bond continuellement et désirait explorer d’autres opportunités. L’un des attraits principaux de sa carrière était la possibilité de relever de nouveaux défis à travers différents rôles. Malheureusement pour lui, son emploi du temps était saturé par ses engagements en tant qu’agent secret britannique.
Lorsqu’il est venu le moment de réaliser « Vous ne vivez que deux fois », Connery avait déjà décidé qu’il allait laisser passer cette fois-ci. Particulièrement motivé par des considérations financières — il estimait mériter une part plus importante des bénéfices générés par le personnage — il a finalement accepté un contrat (avec un salaire nettement supérieur), mais en affirmant clairement que cela serait sa dernière participation. Durant cet événement marquant, Connery indiqua son intention ferme de se retirer définitivement du rôle emblématique laissé entre les mains d’une nouvelle génération.
George Lazenby remplace Sean Connery en tant que James Bond
C’est George Lazenby qui prit alors la relève comme nouvel interprète du célèbre agent secret, faisant ses débuts en 1969 dans « Au service secret de Sa Majesté ». Ce film fut unique car après cette expérience isolée avec Lazenby, personne ne s’attendait au retour surprise… de Sean Connery !
Le retour inattendu de Sean Connery pour un dernier film officiel
Après que Lazenby ait conclu un accord pour plusieurs suites à venir dans la série des James Bond, le projet suivant devait être révisé afin d’inclure un casting remanié qui donnerait lieu au film intitulé « Les diamants sont éternels » en 1971. Peut-être influencé par les chiffres décevants du box-office rencontrés par « Au service secret de Sa Majesté », David Picker — président des United Artists — insista fermement pour voir le retour de Connery, quel qu’en soit le coût.
L’acteur original accepta finalement sous certaines conditions financières : il signa un contrat rémunéré à hauteur 1,25 million dollars (un montant bien supérieur aujourd’hui compte tenu inflation), utilisé principalement pour soutenir sa Scottish International Education Trust. Pour rendre l’accord encore plus attrayant, United Artists convenut également collaborer avec lui sur deux projets non liés !
