Le Sénat a adopté 95 milliards de dollars d’aide de guerre à l’Ukraine, à Israël et à Taiwan, envoyant le projet de loi au président Joe Biden après des mois de retards et de débats controversés sur la manière dont les États-Unis devraient être impliqués dans les guerres étrangères.
Le projet de loi a été adopté mardi soir par le Sénat par un vote écrasant de 79 voix contre 18, après que la Chambre ait approuvé le paquet samedi. Biden, qui a travaillé avec les dirigeants du Congrès pour gagner du soutien, a déclaré dans un communiqué immédiatement après son adoption qu'il le signerait mercredi et lancerait le processus d'envoi d'armes à l'Ukraine, qui a du mal à maintenir ses lignes de front contre la Russie.
« Ce soir, une majorité bipartite au Sénat a rejoint la Chambre pour répondre à l'appel de l'histoire à ce point d'inflexion critique », a déclaré Biden.
La législation permettrait également d’envoyer 26 milliards de dollars d’aide en temps de guerre à Israël et d’aide humanitaire aux citoyens de Gaza, ainsi que 8 milliards de dollars pour contrer les menaces chinoises à Taiwan et dans l’Indo-Pacifique. Les responsables américains ont déclaré qu'environ un milliard de dollars d'aide pourraient être acheminés sous peu, et que l'essentiel suivrait dans les semaines à venir.
le chef de la majorité sénatoriale Chuck Schumer, DN.Y. a déclaré que si le Congrès n'avait pas adopté l'aide, « l'Amérique en aurait payé le prix économiquement, politiquement et militairement ».
« Très peu de choses que nous avons faites ont atteint ce niveau d’importance historique », a-t-il déclaré.
Au Sénat, Schumer a déclaré que le Sénat envoyait un message aux alliés des États-Unis : « Nous serons à vos côtés ».
Schumer et le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell, ont fait de l'adoption de la législation une priorité absolue, acceptant de lier l'aide à l'Ukraine et à Israël pour aider à garantir l'adoption et arguant qu'il pourrait y avoir des conséquences désastreuses pour les États-Unis et nombre de leurs alliés mondiaux si le président russe Vladimir Poutine l’agression n’est pas maîtrisée. Ils ont travaillé avec le président de la Chambre, Mike Johnson, un républicain, pour surmonter l'opposition républicaine apparemment intraitable à l'aide à l'Ukraine, en particulier – et ont finalement remporté de larges majorités dans les deux chambres.
McConnell a déclaré dans une interview séparée avant le vote que c'était « l'un des jours les plus importants depuis que je suis ici ».
« Au moins sur cet épisode, je pense que nous avons renversé la situation contre les isolationnistes », a déclaré McConnell.
Au final, 31 républicains ont voté en faveur du plan d'aide, soit neuf de plus que lorsque le Sénat avait adopté une version similaire en février, et une majorité lors de la conférence sénatoriale républicaine. La Chambre a approuvé le paquet lors d'une série de quatre votes samedi, la partie ukrainienne passant par 311-112.
Dans ses remarques, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que cela se préparait depuis des mois.
Les 61 milliards de dollars destinés à l'Ukraine surviennent alors que ce pays déchiré par la guerre a désespérément besoin d'une nouvelle puissance de feu et que le président russe Vladimir Poutine a intensifié ses attaques. Les soldats ukrainiens ont connu des difficultés alors que la Russie a profité de l’élan du champ de bataille et a gagné un territoire important.
Biden a déclaré lundi au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy que les États-Unis enverraient des armes de défense aérienne indispensables dès que la législation serait adoptée.
« Le président m’a assuré que le paquet serait approuvé rapidement et qu’il serait puissant, renforçant notre défense aérienne ainsi que nos capacités à longue portée et d’artillerie », a déclaré Zelenskyy dans un message sur X lundi.
Dans le but d’obtenir plus de voix, les Républicains à la majorité de la Chambre ont également ajouté au programme d’aide étrangère un projet de loi qui pourrait interdire l’application de médias sociaux TikTok aux États-Unis si ses propriétaires chinois ne vendent pas leurs parts d’ici un an. Cette législation bénéficiait d’un large soutien bipartisan dans les deux chambres.
Le projet de loi TikTok était l’une des nombreuses modifications apportées par Johnson au paquet adopté par le Sénat en février alors qu’il tentait de faire adopter le projet de loi à la Chambre malgré une opposition significative au sein de sa conférence. D'autres ajouts incluent une stipulation selon laquelle 9 milliards de dollars d'aide économique à l'Ukraine prendront la forme de « prêts-subventions » ; des dispositions autorisant les États-Unis à saisir les avoirs gelés de la banque centrale russe pour reconstruire l'Ukraine ; et des projets de loi visant à imposer des sanctions à l'Iran, à la Russie, La Chine et les organisations criminelles qui trafiquent du fentanyl.
Dans son discours, le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, a déclaré que Washington devait envoyer au monde un signal clair.
Ces changements semblent avoir attiré certains des neuf républicains supplémentaires du Sénat, apportant un soutien à plus de la moitié de la conférence de McConnell.
La sénatrice de Caroline du Sud Lindsey Graham, un faucon de longue date qui a voté contre le programme d'aide étrangère en février parce qu'il n'était pas accompagné d'une législation visant à endiguer la migration à la frontière, était l'un des républicains qui ont changé de vote. « Si nous n'aidons pas l'Ukraine maintenant, cette guerre s'étendra et les Américains qui ne sont pas impliqués le seront », a déclaré Graham.
Le paquet a bénéficié d’un large soutien du Congrès depuis que Biden a demandé l’argent pour la première fois l’été dernier. Mais les dirigeants du Congrès ont dû faire face à une forte opposition de la part d’un nombre croissant de conservateurs qui remettent en question l’implication des États-Unis dans les guerres étrangères et soutiennent que le Congrès devrait plutôt se concentrer sur la montée des migrations à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Le sénateur de l'Ohio JD Vance, un républicain proche allié de Donald Trump, a déclaré que malgré le fort soutien au financement de la défense ukrainienne, l'opposition grandit parmi les républicains.
« Les États-Unis sont trop dispersés », a déclaré Vance. « Et cet argument, je pense, gagne le peuple américain et gagne lentement le Sénat, mais cela ne se fera pas du jour au lendemain. »
La ligne de fracture croissante au sein du Parti Républicain entre les conservateurs qui sont sceptiques à l’égard de l’aide et les « Républicains Reagan » plus traditionnels qui la soutiennent fermement pourrait s’avérer déterminante pour la carrière des deux principaux dirigeants républicains.
McConnell, qui a fait de l'aide à l'Ukraine une priorité absolue, a déclaré le mois dernier qu'il quitterait son poste de direction après s'être de plus en plus éloigné de nombreuses personnes lors de sa conférence sur l'aide à l'Ukraine et d'autres questions. Johnson, qui a déclaré avoir présenté les projets de loi après avoir prié pour obtenir des conseils, fait face à des menaces d'éviction après qu'une majorité de républicains ont voté contre l'aide à l'Ukraine.
Johnson a déclaré après le passage de la Chambre que « nous avons fait notre travail ici, et je pense que l’histoire en jugera bien ».
Parmi les opposants au Sénat, comme à la Chambre, figuraient certains sénateurs de gauche qui s’opposent à l’aide à Israël alors que le Premier ministre Benjamin Netanyahu a bombardé Gaza et tué des milliers de civils. Les sénateurs Bernie Sanders, I-Vt. et Jeff Merkley, D-Ore. ont voté contre le paquet.
« Nous devons mettre fin à notre complicité dans cette terrible guerre », a déclaré Sanders.
