Chapô : La NASA et SpaceX ont réussi le lancement de deux missions, Spherex et Punch, depuis la base de Vandenberg Space Force en Californie. Ces missions visent à explorer l’univers en cartographiant des milliards de galaxies et en étudiant notre étoile, le Soleil. Le succès du décollage marque une première collaboration entre les deux organisations pour un lancement simultané.
La NASA et SpaceX lancent avec succès Spherex et Punch
Le 12 mars, la NASA et SpaceX ont effectué un lancement réussi de leurs missions Spherex et Punch, qui s’est déroulé depuis la base de Vandenberg Space Force en Californie. Ce lancement a eu lieu un jour après qu’un mauvais temps ainsi qu’un problème technique aient retardé les deux missions.
Spherex cartographiera le ciel pendant deux ans
Le nouvel observatoire spatial de la NASA, Spherex, aura pour mission de créer une carte du ciel sur une période de 24 mois. Cette carte promet d’offrir des informations sur plus de 450 millions de galaxies « à travers le temps cosmique ».
Punch étudiera notre étoile, le Soleil
Parallèlement, quatre petits satellites constitueront la mission Punch, qui se consacrera à l’étude du soleil.
« Nous appelons cela un partage de conduite ; c’est une nouvelle stratégie mise en place par SMD (Science Mission Directorate), qui nous permet d’optimiser l’efficacité des lancements en plaçant deux charges utiles simultanément », a déclaré Mark Clampin, administrateur adjoint par intérim pour la Direction des missions scientifiques. « Ainsi, nous maximisons notre retour scientifique ».
Le ancien Falcon 9 réussit son atterrissage contrôlé
Après leur séparation réussie du fusée Falcon 9, au cours du vol vers l’orbite, ce dernier effectuait également un atterrissage contrôlé dans une zone spécialement désignée à la base Vandenberg Space Force. Ceci souligne non seulement l’efficacité mais aussi la maîtrise technologique atteint par SpaceX.
Spherex dévoilera les secrets du Big Bang
Avec un budget total atteignant 488 millions d’euros pour cette mission glorifiée sous son nom propre Spherex, cette initiative aura comme objectif principal d’explorer davantage comment l’univers s’est étendu si rapidement depuis ses débuts.
« Nous ne verrons pas le Big Bang. Mais nous observerons ses conséquences et découvrirons ainsi les premiers instants ayant conduit à l’existence même de notre univers », explique Jamie Bock, scientifique en chef du projet au California Institute of Technology.
Peu après le lancement , SpaceX annonçait que « le déploiement de l’observatoire Spherex est désormais complet », marquant ainsi le début tant attendu d’une mission ambitieuse durant laquelle ce télescope collectera des données concernant plusde 450 millions de galaxies ainsi que plus de 100 millions d’étoiles présentes dans notre Voie lactée.
