Le dimanche 11 mai 2025, Arte propose une soirée dédiée à Katharine Hepburn, avec la diffusion d’un documentaire inédit intitulé Call Me Kate. Ce film met en lumière la relation secrète de l’actrice avec Spencer Tracy, qui a duré près de 30 ans et s’est achevée par sa mort survenue en 1967.
Une histoire d’amour cachée
Katharine Hepburn est devenue une des grandes figures du cinéma hollywoodien grâce à sa détermination et son talent. Cependant, son parcours fut marqué par un profond chagrin après le suicide de son frère. Cela l’a poussée dans une dépression qui a duré plusieurs années jusqu’à ce qu’elle découvre le théâtre à l’âge de 19 ans. Sa carrière décolle rapidement dans les années 1930, mais c’est surtout sa relation passionnée et secrète avec Spencer Tracy qui marque sa vie personnelle.
Bien qu’il fût marié et père de famille durant toute cette période, leur amour perdure pendant trois décennies sans que la presse ne révèle cette romance au grand jour.
Les derniers instants de Spencer Tracy
Dans le documentaire Call Me Kate, Katharine Hepburn se remémore les derniers moments passés avec Spencer Tracy. En 1967, alors qu’ils tournent leur dernier film ensemble intitulé Devine qui vient dîner, Spencer est affaibli et doit souvent jouer assis pour ménager son cœur fatigué. Elle raconte : « Le lendemain de la fin du tournage, en pleine nuit, j’ai été réveillée en entendant Spencer marcher. Je me suis levée, et j’ai entendu une tasse se casser. Puis le bruit de son corps qui tombait par terre. Spencer était mort d’une crise cardiaque. Il avait enfin trouvé la paix ».
Un adieu discret
Les obsèques de Spencer Tracy réunissent tout Hollywood sauf Katharine Hepburn. L’actrice choisit délibérément de rester à l’écart pour permettre à la femme légitime du comédien d’effectuer ses adieux entourée des siens. La dramaturge Bonnie Greer souligne que même si elle était profondément affectée : « Elle avait beau être anéantie, elle ne pouvait pas le pleurer, ni montrer sa peine à personne ».
Katharine Hepburn continuera d’honorer discrètement la mémoire de celui qu’elle a aimé toute sa vie malgré les contraintes sociales liées à leur relation.
Alors que le documentaire sera diffusé sur Arte ce dimanche soir, il invite à réfléchir sur les complexités des relations amoureuses et le poids des non-dits dans l’univers glamour mais souvent impitoyable d’Hollywood.
