Hervé Henry
Marc Andreessen, milliardaire et co-fondateur de la société de capital-risque Andreessen Horowitz, a récemment publié sa vision du monde dans un Manifeste Techno-Optimiste. Avocats et professionnels de la gestion des risques, attachez vos ceintures et préparez-vous : il pense que vous êtes le problème.
Alors que le monde est aux prises avec les excès de l’ultra-capitalisme technologique, le manifeste d’Andreessen met l’accent sur la technologie dans un discours de déréglementation qui, ironiquement, accuse la montée d’un capitalisme plus responsable d’être le problème.
Des concepts tels que la confiance et la sécurité, l’éthique technologique, l’ESG, la gestion des risques et le capitalisme des parties prenantes sont les « ennemis » du progrès humain, de la réussite sociétale et d’un monde meilleur, selon Andreessen. Des idées zombies « dérivées du communisme » (halètement), prévient-il. Le monde doit se retirer, rejeter ces « mauvaises idées » et faire confiance aux titans de la technologie pour mener notre monde vers les étoiles et au-delà.
Si c’est du techno-optimisme, je préfère être un techno-réaliste.
Ne vous méprenez pas. J’adore la technologie. Une technologie responsable. J’ai consacré une grande partie de ma carrière à travailler dans de grandes entreprises de la Silicon Valley comme Airbnb et eBay, qui placent les pratiques éthiques et le capitalisme des parties prenantes au centre de leur orientation stratégique. Je crois au pouvoir de la technologie pour rassembler le monde, créer des emplois et améliorer les conditions de vie.
Je crois au système de libre marché qui a apporté tant de prospérité au monde. Mais j’ai également vu à quel point des dirigeants irresponsables, manquant d’intégrité et concentrés uniquement sur une croissance rapide, ont échoué pour beaucoup et ont fait disparaître du jour au lendemain des milliards de capitalisation boursière – FTX, WeWork, Enron, Theranos. La liste se rallonge de plus en plus.
J’ai vu comment cette focalisation sur les résultats financiers a rendu les dirigeants réticents à s’attaquer aux sous-produits peu recommandables et source de division de leurs produits, et comment notre environnement et notre climat ont trop souvent passé au second plan dans la poursuite de la croissance.
Il existe un écart grandissant entre les nantis et les démunis, ce qui n’est pas sain. Il n’est pas surprenant que le public soit de plus en plus déçu par la technologie et que le gouvernement intervienne de plus en plus agressivement pour freiner ses excès. Même nos partis politiques – qui ne sont pas d’accord sur grand-chose – sont unis dans leur frustration face à la technologie.
Le Manifeste Techno-Optimiste mérite d’être lu, ne serait-ce que parce qu’il représente la philosophie d’un leader et investisseur technologique mondial très influent. C’est une ode aux « surhommes technologiques » qui ont besoin d’avoir carte blanche pour créer et construire, pour conquérir le monde avec leur intelligence et « faire progresser la vie sur Terre et dans les étoiles ».
Il s’agit d’une défense énergique du libre marché et de la technologie en tant que racine de tout progrès, solution à tous les problèmes, « moteur de la création matérielle perpétuelle, de la croissance et de l’abondance ». Nous sommes au bord d’une formidable spirale ascendante avec l’intelligence artificielle et l’intelligence augmentée, écrit Andreessen, une spirale qui peut sauver des vies. Parler de sujets comme l’éthique, l’ESG, la confiance et la sécurité ne fait que ralentir ces progrès, affirme-t-il.
Cela doit être une pilule difficile à avaler si vous faites partie des dizaines de milliers d’employés qui travaillent dans les domaines du droit, de la confiance et de la sécurité, de l’éthique, du développement durable et de la gestion des risques dans des entreprises dans lesquelles Andreessen siège au conseil d’administration ou investit.
Après avoir lu le Manifeste, les avocats et autres professionnels de la gestion des risques doivent se sentir comme des Luddites lorsqu’ils envisagent des choses comme la responsabilité, la bonne gouvernance et l’intégrité. D’une manière ou d’une autre, je ne peux pas imaginer que les régulateurs gouvernementaux réagiront positivement à l’appel d’Andreessen visant à donner encore plus de pouvoir à la technologie.
Je suis pro-tech, mais je vais dans une direction différente.
Si Andreessen représente les techno-optimistes et que les techno-pessimistes sont ceux qui croient que la technologie est un danger qui menace de faire tomber le monde civilisé, appelez-nous techno-réalistes.
Nous croyons au pouvoir de la technologie pour changer le monde, pour stimuler la croissance et le progrès humains, ainsi que la joie de construire.
Nous croyons en la grandeur du potentiel humain, avec humilité et appréciation de la responsabilité que nous assumons dans la création de produits et de services pour le monde.
Et nous comprenons que la confiance et la sécurité, la durabilité, l’ESG et le capitalisme des parties prenantes ne sont pas les ennemis de la technologie : ils en sont les partenaires les plus essentiels.
Rob Chesnut est consultant sur les questions juridiques et éthiques et était auparavant avocat général et responsable de l’éthique chez Airbnb. Il a passé plus d’une décennie en tant que procureur du ministère de la Justice.
