Thom Yorke : une rétrospective artistique au Musée Ashmolean d’Oxford
Le Musée Ashmolean d’Oxford reçoit cette semaine l’exposition consacrée à Thom Yorke, leader de Radiohead. Cette première exposition institutionnelle présente des éléments clés de sa carrière artistique, allant from ses débuts dans la musique jusqu’à son travail visuel avec Stanley Donwood. L’exposition se poursuivra jusqu’en janvier 2026.
Une collaboration emblématique depuis 1991
En 1991, lorsque Thom Yorke et Radiohead ont signé leur premier contrat d’enregistrement, Yorke ressentait un certain embarras à abandonné son identité d’artiste visuel pour se concentrer sur la musique. Dans une interview récente, il a évoqué cette période en disant : « C’est une chose étrange d’aller à l’école d’art [.]. Personne ne fait cela. Et puis vous entrez dans ce limbe étrange ».
Yorke a ensuite collaboré avec son camarade de classe Stanley Donwood sur des projets artistiques pendant plusieurs décennies. Leur travail comprend la conception de couvertures pour les albums du groupe ainsi que diverses œuvres publiques exposées.
Reflet de l’état mental
Pour le directeur artistique des premières années, les couvertures emblématiques de Radiohead étaient souvent le reflet de son état mental. Par exemple, concernant l’album OK Computeril a expliqué que l’art reflétait son expérience durant des tournées incessantes en déclarant : « Je vivais dans une bulle depuis très longtemps [.] C’était un peu hors de contrôle ».
La démarche artistique du duo a toujours été expérimentale. Pour certains albums comme Kid Ails ont même incorporé des peintures physiques sur toiles géantes passant par le numérique afin de créer un effet unique : « Nous ne peignons même pas pour la peinture. Nous peignions pour construire une texture [.] », précise Yorke.
Une carrière musicale prolifique malgré une pause discographique
Bien que Radiohead n’ait pas sorti d’album depuis A Moon Shaped Pool en 2016, Thom Yorke demeure hyperactif musicalement parlant. Il a réalisé plusieurs projets ces dernières années, notamment la bande originale du film Suspiria (2018), l’album solo Animaainsi que divers travaux avec The Smile et récemment Tall Tales en collaboration avec Mark Pritchard.
En janvier dernier, il a également effectué sa première tournée solo majeure où il interprétait des pièces issues de toute sa carrière musicale.
Cette exposition au Musée Ashmolean marque ainsi non seulement un retour aux racines artistiques mais également un témoignage durable du parcours complexe et innovant de Thom Yorke tant sur le plan musical qu’au niveau visuel.
