Tommy DeVito voulait devenir une marque – il a déposé une demande de marque sur son surnom de « Tommy Cutlets » – autant qu’il voulait devenir le quart-arrière partant des Giants de New York.
Il a toujours l’intention d’apposer son nom sur les pizzas et les pâtes – mais la seule approbation qu’il n’a pas pu obtenir était celle de son entraîneur.
DeVito avait charmé la NFL avec son ascension vers une célébrité instantanée jusqu’à ce que le troisième joueur de pré-saison soit ramené à la réalité lorsqu’il a été mis sur le banc dans la seconde moitié de la défaite 33-25 des Giants de New York contre les Eagles de Philadelphie lundi soir.
Il a été remplacé par Tyrod Taylor.
L’entraîneur des Giants, Brian Daboll, a refusé de nommer un partant pour l’un ou l’autre des deux derniers matchs de la saison.
« J’ai juste essayé de stimuler l’équipe », a déclaré Daboll à propos de cette décision. «Je n’ai vraiment rien d’autre à ajouter à cela. Je l’ai juste fait pour essayer de stimuler l’équipe.
Taylor a fourni cette étincelle lorsqu’il a rejoint Darius Slayton pour un score de 69 verges en fin de quatrième, ce qui a porté le score à 30-25. DeVito ne pouvait que regarder de côté, avant le long trajet de retour chez ses parents, où vit toujours le QB de 25 ans.
« C’est dur. C’est juste un rappel constant qu’il s’agit d’une entreprise », a déclaré DeVito. « Ils vont toujours essayer de trouver quelqu’un pour vous remplacer, où que ce soit. En même temps, c’est une entreprise. C’est votre travail. Je le respecte. Il n’y a pas de rancune d’une manière ou d’une autre.
Aidé par l’amour des côtelettes de poulet de sa mère et par un agent qu’il a surnommé « l’étalon italien » de l’entreprise, DeVito a vu ses 15 minutes de gloire dans la NFL exploser une fois qu’il a commencé à gagner des matchs pour les humbles Giants.
Il a également raconté le genre d’histoires locales de garçons qui font le bien qui ont fait de DeVito un favori des fans.
DeVito, originaire du New Jersey, a été exclu à la fin du camp d’entraînement et a rejoint l’équipe d’entraînement. Il était juste censé être un autre bras derrière le quart n°1 Daniel Jones et son remplaçant, Taylor. Mais lorsque Jones et Taylor ont chacun été blessés, DeVito a été le titulaire inattendu.
Il se sentait comme chez lui dans son stade. DeVito avait joué au MetLife Stadium au lycée, menant Don Bosco Prep à un titre d’État.
Ses racines à Cedar Grove, son héritage italien et un accord de promotion avec une entreprise de sauce tomate qui, selon lui, se mariaient parfaitement avec son plat préféré, les escalopes de poulet de sa mère, ont placé DeVito sur la carte de la NFL.
Les épiceries locales ont envoyé des sandwichs au poulet et au parme DeVito – tranchés finement et frits croustillants, bien sûr – et même le cogneur des Yankees de New York, Aaron Judge, a payé la note lorsque les deux ont dîné dans le même restaurant plus tôt ce mois-ci.
L’agent de DeVito, Sean Stellato, a même eu un moment viral lorsqu’il a été surpris au téléphone sur le banc de touche, vêtu d’un costume à fines rayures noires et argentées et d’un fedora noir.
La pièce de DeVito a certainement aussi contribué à sa renommée. DeVito a lancé deux touchés lors d’une défaite éclatante contre Dallas et a suivi le match suivant avec 246 verges par la passe et trois touchés dans une victoire contre Washington. Il n’avait pas lancé d’interception depuis quatre matchs consécutifs, mais a été limogé sept fois lors d’une défaite contre la Nouvelle-Orléans la semaine dernière.
Contre les Eagles, DeVito était 9 sur 16 pour 55 verges en première mi-temps et les Giants étaient menés 20-3. C’était suffisant pour que Daboll fasse le changement. Daboll devait essayer quelque chose pour faire bouger l’offensive des Giants.
« Vous ne savez jamais quand un cliché est le dernier, alors j’essaie de sortir et de tirer le meilleur parti de chaque cliché lorsque je suis là-bas », a déclaré DeVito. « J’apprécie chaque cliché que j’ai eu. »
Taylor a transformé une explosion à la mi-temps en un match à un score contre l’une des meilleures équipes de la NFL. Taylor – qui a débuté trois matchs cette saison et 56 fois au total au cours d’une carrière remontant à 2011 – espérait que cela suffirait pour mériter une autre chance.
« Ce n’est pas ma décision. Ma décision est d’être prêt lorsque mon numéro sera appelé et je pense que je l’ai prouvé ce soir », a déclaré Taylor. « Je vais continuer à me préparer, que ce soit moi qui avance ou non. »
Taylor avait une fiche de 7 sur 16 pour 133 verges et a lancé une interception à Kelee Ringo dans la zone des buts lors du jeu final, les Giants tentant d’égaliser le match.
« Nous allons travailler, regarder le film et faire tout ça », a déclaré DeVito à propos de la semaine à venir. « En fin de compte, ce n’est pas moi ou Taylor qui décide, c’est les entraîneurs. »
