Le typhon Bolaven, une violente tempête dans le bassin du Pacifique occidental, a frappé cette semaine le territoire insulaire de Guam et les îles Mariannes du Nord, engloutissant les îles sous de fortes pluies et des rafales de vent.
Bolaven est devenu samedi une tempête tropicale à environ plusieurs centaines de kilomètres au sud-est de Guam. Mardi soir, cela équivalait à un ouragan de catégorie 1 sur l’échelle des vents Saffir-Simpson (vents maximums soutenus de 74 à 95 mph).
Le bureau du Service météorologique national de Guam a placé les eaux côtières de Tinian, Rota et Saipan sous avertissement de typhon de mardi à mercredi, mettant en garde contre des mers extrêmement dangereuses susceptibles de chavirer, d’endommager ou de détruire des navires et de réduire la visibilité.
Une mer élevée de 20 à 24 pieds est attendue mercredi matin dans toute la région.
Mardi, des vents de force typhon supérieurs à 74 mph se sont propagés à Rota, Tinian, Saipan et Guam. Mardi soir, heure locale, le noyau du typhon Bolaven s’abattait sur les îles Mariannes du Nord, avec des bandes de pluie extérieures s’étendant sur Guam.
Une rafale de vent maximale de 68 mph a été enregistrée sur l’île de Saipan, qui fait partie des îles Mariannes du Nord, alors que Bolaven passait au-dessus de la région mardi. Des rafales de vent de 46 mph ont été observées mardi à l’aéroport international de Guam alors que le centre du typhon Bolaven passait à environ 50 miles au nord-est de l’île.
Des pluies torrentielles continueront de se propager sur les îles jusqu’à mercredi soir, ce qui pourrait entraîner des crues soudaines dans les zones de basse altitude. Des fermetures de routes, des retards dans les déplacements et des dommages structurels peuvent survenir alors que cette forte tempête se dirige vers le nord-ouest.
« Les précipitations sur Guam et les îles Mariannes du Nord seront de 4 à 8 pouces », a déclaré Jason Nicholls, prévisionniste international en chef d’AccuWeather.
Le typhon Bolaven traverse Guam et les îles Mariannes du Nord mardi soir. Image fournie par le satellite RealVue amélioré AccuWeather
Du lundi soir au mardi soir, les précipitations enregistrées à Agana, Guam, ont atteint près de 4 pouces. Les emplacements à proximité, tels que l’aéroport international de Guam, ont observé une hausse de 2,13 pouces rien que mardi.
Les prévisionnistes estiment qu’un renforcement est probable au cours des prochains jours alors que Bolaven se dirige vers le nord-ouest jusqu’en milieu de semaine. Bolaven devrait atteindre l’intensité maximale d’un ouragan de catégorie 4 alors qu’il se courbe vers le nord-est plus tard cette semaine, parallèlement au Japon.
La tempête « devrait rapidement se transformer en tempête extra-tropicale sur le Pacifique Nord d’ici lundi, heure locale. La trajectoire prévue maintiendra la tempête à l’est des îles d’Ogasawara vendredi, heure locale, puis bien à l’est du Japon ce week-end. « , a déclaré Nicholls.
Le dernier typhon notable du Pacifique Ouest à avoir touché Guam et les îles Mariannes du Nord a été le typhon Mawar en mai, qui était l’équivalent d’un ouragan de catégorie 4 (vents maximums soutenus de 130 à 156 mph).
Ce monstre de tempête a provoqué des vents de pointe de 240 km/h sur les îles au cours de la dernière semaine de mai, et le centre de la tempête s’est déplacé directement entre Guam et l’île de Rota, qui fait partie des îles Mariannes.
Presque tout le territoire insulaire de Guam était sans électricité après que le typhon Mawar ait frappé la région. À un moment donné, moins de 2 % des clients de Guam avaient accès à l’électricité, selon la Guam Power Authority.
En examinant la trajectoire à long terme de Bolaven, les météorologues d’AccuWeather craignent que la tempête ne finisse par provoquer des troubles dans le golfe d’Alaska à la fin de la semaine prochaine.
Les bolavens « dans le Pacifique occidental peuvent se recourber, s’affaiblir, puis s’intensifier rapidement en direction du golfe d’Alaska du début au milieu de la semaine prochaine », a déclaré Paul Pastelok, prévisionniste à long terme en chef d’AccuWeather.
L’impact de la tempête sur l’Alaska pourrait éventuellement se répercuter sur les conditions météorologiques le long de la côte ouest des États-Unis.
« Cela pourrait être une tempête massive avec des vents violents et de fortes pluies le long de la côte sud de l’Alaska. La mer se formera dans cette région et pourrait avoir un impact sur la côte ouest des États-Unis. Les chutes de neige dans les montagnes du sud-est de l’Alaska et dans l’ouest du Canada seront mesurées en pieds, » dit Pastelok.
